Рыцарь в старшей школе - Дмитрий Ш.

выполнять приказ. Когда судья позвал следующего, а ноль так и не сменился единицей, капитан его команды лично отправился узнать, в чём там дело. Оставшиеся ученики, притихнув, позабыв про соперничество и разделение на школы, собрались вместе. Подошли ближе к ограничительным барьерам, с сомнением вглядываясь в тёмную полосу леса. Веря, если не справится лучший мечник пяти школ, выигравший золотой кубок турнира фехтовальщиков, значит, ни у кого из них тем более нет шансов. Капитан команды Короля Георга V был своего рода королём школы как по личной силе, так и по влиянию. Он один из немногих, кто достиг ранга оруженосца, о чём многие из собравшихся могли только мечтать.***

Злость давно прошла, сменившись сосредоточенностью и непоколебимым желанием удержать эту позицию. Доказать в первую очередь себе, что я не слабак. Обидно было осознавать, что мои усилия не ценили ни тогда, ни сейчас. Мистер Сандерс с чего-то потребовал убраться с тропы и не мешать нормально проводить соревнование. Нормально, это как? Накричал. Обвинил в том, что специального его подставил, не поставив в известность. Не пойму, о чём он? Хотя уже всё равно. Пусть хоть из школы отчисляют за невыполнение дурацких распоряжений. Я не сдамся. Это мой бой.

Вернулся из леса на тропу, разобравшись с придурком, который с чего-то решил, что он самый умный, и вновь демонстративно встал посреди неё. Бросая вызов очередному желающему извалять меня в грязи. Долго ждать не пришлось. В этот раз участник соревнований заметно отличался от предыдущих. Я не узнал модель его фантомного доспеха, украшенного красивым красным плюмажем, узорами, фигурными накладками. На щите красовался незнакомый герб. Выглядел он прямо как настоящий благородный рыцарь. Доспех явно сделан под индивидуальный заказ, что немногие могли себе позволить. Неужели наконец-то дождался серьёзного противника? А то до этого приходили одни похожие друг на друга Ополченцы в типовых доспехах, окрашенных в цвет одной из пяти школ. Принял его за элитного Латника из элитной же школы. Из Короля Георга V, раз уж Святая Анна предназначалась только для женщин.

Поскольку не был уверен, сколько ещё продержусь в здравом уме и твёрдой памяти, с прелюдиями решил не затягивать. Того и гляди, в любой момент окончательно спячу, потеряв ощущение грани между реальностью и фантазией. Мне определённо досталось сломанное силовое снаряжение.

После сближения, внимательно следя за противником, совершил провокационный удар дубиной, подставляя ему открытый бок. Не поддавшись на уловку, рыцарь блокировал удар, отведя дубину в сторону, после чего нанёс стремительный удар мне в живот. Выдвинув корпус вперёд, чтобы затем сбить меня с ног.

Легко отпрыгнув, не только не чувствуя веса фантомного доспеха, но и наоборот, став в нём куда подвижнее, чем без, избежал попадания. Молниеносным рывком обойдя его сбоку, резко пойдя на повторное сближение, ударил в плечо. Рыцарь, ловко развернувшись, подставил щит. Не только заблокировал атаку, но и закрыл мне обзор. Готовясь контратаковать. Однако от чудовищного удара его откинуло назад, вынудив потерять равновесие. Сбив стойку. На щите образовалась внушительная вмятина. Вновь бросившись вперёд, поднырнул под меч. Он успел сориентироваться, попытавшись меня достать. С широким замахом ударил рыцаря в колено, ломая правую ногу. Выгнувшись под неестественным углом, она привела к заваливанию противника на бок. Не останавливаясь на достигнутом, сразу же нанёс сильный удар сверху, чем заставил упавшего рыцаря уйти в глухую защиту. Едва не сломав ему руку. Край щита выгнуло, отпечатав в нём контур дубины, на которой это никак не отразилось. Не оставив ни царапинки. Прочность моего воплощённого оружия была выше всяких похвал.

Пускай рыцарь двигался быстрее, чем муха в сиропе, но всё равно казался мне очень медлительным. Мир вокруг словно замедлился. Кроме того, как и в прошлые разы возникло странное чувство, словно всё это уже где-то видел. Вызвав что-то вроде ощущения дежавю. Будто я бесчисленное количество раз сражался с этим учеником. Где каждая наша схватка выглядела немного иначе, заканчиваясь по-разному.

Воспоминания не прекращали появляться до тех пор, пока не начинал им следовать. Сосредотачиваясь на одной из цепочек событий. Веря в её реальность. После чего эти образы становились основными, наиболее чёткими и полными, замещая все остальные. Окружающий мир вновь становился единым, реальным, идеально с ними сливаясь. До тех пор, пока не появлялась очередная точка отсчёта вероятностей, образующая новые ответвления.

Имея эти воспоминания, дарующие драгоценный опыт, я старался не совершать ошибок, ведущих к нежелательным результатам. В итоге любое моё действие получалось крайне эффективным и предусмотрительным. Не обошлось без недостатков. На данный момент контролировать поток воспоминаний не удавалось. А ещё заглянуть в них дальше, чем на пять минут, или осмыслить слишком много мелких деталей. Мозг не выдерживал такой нагрузки. Впрочем, даже текущих возможностей хватало с избытком, чтобы не испытывать трудностей в сражениях с моими противниками. Когда знаешь свои ошибки, предугадываешь, что они сделают в следующую секунду, к каким последствиям приведут те или иные наши действия, всё упрощается до предела. Кажется слишком лёгким, притупляя остроту ощущений. К тому же происходящее сильно давило на психику. Размывало ощущение времени, пространства, целостности личности. Затягивать с этим было опасно.

Чтобы облегчить задачу, старался не отвлекаться на посторонние мысли. Отложил все вопросы на потом. Например, почему я без труда пробивал защитные поля участников соревнований? Почему они казались такими слабыми, хрупкими и медлительными? Почему в несбывшихся воспоминаниях им ни разу не удалось пробить моё защитное поле? Почему они меня боялись? По этой причине принимал всех поверженных учеников за простых Ополченцев. Исходя из того, что это не я такой сильный, а они такие слабые.

Впрочем, текущий противник поколебал мою уверенность. Сделав довольно неожиданный ход, на который Латник был не способен, что наводило на определённые размышления. Отпустив погнутый меч, роняя его на землю, сумевший встать на колено рыцарь напрямую использовал своё А-поле для нанесения урона. По его мнению, внезапного и сокрушительного, на который я никак не должен был успеть отреагировать. Однако, уже сталкиваясь с ним в прошлом, или в будущем, или в настоящем, до сих пор теряюсь в этих странных ощущениях, всё равно легко уклонился. Начав двигаться раньше, чем сфокусированные в одной точке частицы Авроры, образовав сгусток плазмы, вызвали направленный выброс энергии. На секунду окрасив лес в голубой цвет. После чего без колебаний сломал его вытянутую руку, которой он пытался направить эту атаку.