Человек - Юрий Мишин

Это случилось одновременно. Тварь вырвалась, наконец, из внезапно закончившегося ущелья. Маленькое сумеречное солнце слегка осветило его редкую рыжеватую, дыбом стоящую на черном теле шерсть. В этот момент Муромцев настиг Другого. К концу погони Сергей уже почти раздумал убивать псевдооборотня и поэтому сильным ударом когтистой лапы сбил волосатую тварь с ног, схватив его за морщинистую голую шею. Применять Силу не понадобилось. Находясь в этом изумрудном теле, Муромцев чувствовал в себе столько сил, что готов был тут же сразиться с десятком таких монстров. Заглянув в глубоко посаженные красные, пылающие злобой и страхом треугольные глаза Другого он вошел в его мозг и грубо овладев сознанием вложил в него команду подчинения. Вложил с запасом, да таким, что жуткие глаза псевдооборотня на мгновение погасшие, неожиданно для самого Муромцева стали светиться обычной собачьей преданностью. И еще одно увидел Сергей тогда в зрачках Другого озаренного неверным светом звезд. Свое отражение. Из глубины глаз монстра на Муромцева смотрело голое, чешуйчатое карикатурно напоминающее человека существо. Лысая, покрытая зеленой броней голова, сидевшая на мощной шипастой шее, была слегка склонена на бок. Ничего не выражающим взглядом огромных, желтых, беззрачковых, фасетчатых глаз оно безразлично рассматривало свою жертву.

Там за Пограничным слоем Муромцев впервые увидел свой настоящий сумеречный облик. А увидев, содрогнулся. Другой заскулил. Заскулил совсем, как побитая своим хозяином дворняга. Бронированный когтистый кулак, занесенный над его головой, дрогнул и разжался. Пальцы, сдавившие горло монстра ослабили стальную хватку. Муромцев шумно выдохнул, отпустил Другого и выпрямился. Попытался расслабиться и унять клокочущую внутри него Силу. Как ни странно это ему быстро и самое главное довольно легко удалось. А затем произошла обратная трансформация. Скорая и тоже безболезненная. Через мгновение он снова был Сергеем Муромцевым. Иным. Самим собой.

Потом такое с ним происходило еще не раз и не два, когда он от скуки или по необходимости уходил за Пограничный слой поохотиться на Других. Тогда же он стал учиться принимать любой, удобный для него в этот момент облик. И не только в Сумраке… Иногда у Сергея это получалось. Иногда нет.

Муромцев посмотрел в сторону Пограничного слоя. До него было не больше пары сотен метров. Надо было возвращаться. Отряхнув с джинсов невесть откуда взявшиеся клочки мха, он хлопнул себя по ноге и скомандовав монстру:

— Пошли, — двинулся в сторону туманной стены.

Другой довольно повизгивая, потрусил следом за ним, периодически останавливаясь, что бы закусить самим собой. Несмотря на эти частые задержки, они довольно быстро добрались до Пограничного слоя и миновав его, оказались в привычном Сумраке. Едва Муромцев ступил на четвертый слой, как его буквально оглушили вопли Эрулена: «Муромцев, немедленно назад! Му…» — «Слышу, слышу. Уже возвращаюсь». — «Вы живы? С вами все в порядке? — спросил встревоженный и одновременно радостный голос Темного мага» — «Да, да. Все в порядке. Вы удивлены?». — «Э… признаться да. Очень ждем вас. Как охота?» — «Если вы потерпите несколько секунд, то скоро все узнаете» — «Нашли Другого? — не обращая на слова Сергея никакого внимания поинтересовался Эрулен». Муромцев не стал отвечать, а привычно подняв свою, почти невидимую здесь тень, крепко взял псевдооборотня за складку бугристой кожи на затылке и шагнул вместе с ним с четвертого слоя Сумрака прямо в обширный кабинет главы местной администрации.

Появление Муромцева вместе с Другим, шокировало находящихся там балахонщиков. На всех без исключения присутствующих оно произвело эффект разорвавшейся бомбы. Только спокойствие Сергея удержало Инквизиторов и охрану от применения огнестрельного оружия и боевых заклинаний. Приказав Другому сидеть, Муромцев и сам облегченно плюхнулся в кресло напротив администратора. Только теперь он позволил себе улыбнуться.

— Что это за цирк, Муромцев! — возмутился вновь обретший способность говорить Эрулен. — Хоть вы и уважаемый Иной, но могли бы нас предупредить! Хотя бы из вежливости и осторожности.

Смятение, царившее в кабинете, было Сергею вполне понятным и, поэтому раздвинув рот до ушей, он произнес:

— Не волнуйтесь. Я его обезвредил, если можно так выразиться. И думаю, что надолго, если не навсегда. Иди сюда, — позвал он Другого и тот радостно поскуливая и юля задом подполз к ногам Муромцева, роняя на паркетный пол крупные капли слюны, стекающей с острых, как бритвы клыков. — Вот видите, — продолжил Сергей. — Вполне послушен. Я думаю назвать его Шариком.

— Что ты с ним сделал? — спросил Станислав.

— То же что мы делаем и с людьми в определенных ситуациях. Вмешался в сознание. Только на другом уровне конечно и совсем с другой Силой, мой дорогой Стас, — ответил Муромцев.

— Простите Высший, — задал вопрос Эрулен, — О вас ходят легенды. Но как вам это удалось?

— Это несущественные детали, Темный, — хмыкнул Муромцев. — Ими вы можете с чистой совестью пренебречь, — и с наслаждением потянувшись в кресле, добавил. — Я подробно все напишу в отчете, а сейчас прошу дать мне отдохнуть.

Никто не возражал и Сергей, водворив псевдооборотня в его клетку, вернулся в гостиницу. Пробыв в Заполярье еще несколько дней он благополучно отбыл сначала в Нью — Йорк, через Анкоридж и Ванкувер, а потом и к себе в Нижний.

Результатом его работы Всемирная Инквизиция осталась очень довольна. У нее появилась реальная возможность в скором времени научиться влиять на численность Других, а в перспективе, быть может и решить их проблему совсем. Темой отдельного заседания был вопрос о Запрещенном Сумраке. И хотя доступ в него был официально открыт, по-прежнему войти туда могли лишь немногие. Слишком был велик риск остаться в нем навсегда.

Несколько лет прошло с той поры. Сергей уже не был штатным сотрудником Нижегородского Ночного Патруля, хотя его и привлекали иногда к работе в качестве эксперта. А куда Иным было деваться? Он был единственным в своем роде. Можно сказать уникумом. Этапы продвижения Муромцева по службе сначала радовали, теперь же удручали: человек — Иной — главный консультант Всемирной Инквизиции по экстраординарным вопросам находящийся за штатом и одновременно по совместительству Неизвестно Кто. С ним не хотят общаться. Его боятся. Даже Инквизиция… Поэтому и приглашают все реже и реже. Теперь его услугами пользуются только в самых критических ситуациях. Когда без Муромцева уже нельзя. Несколько лет практически полного безделья. Из ФСБ он ушел. Их с Аленой старая квартира с видом на Волгу заброшена. Они в ней почти не бывают. Муромцев был вынужден купить небольшой, но довольно уютный домик в любезном его сердцу Межпьянье и ловить рыбу. Подальше от людей и от Иных. В особенности от Иных. Почти в полном одиночестве. В компании с его воспоминаниями и чувством собственного уродства. Только самые близкие, такие как Соколов, Владимир, да еще пара — тройка Иных разбросанных по всему миру поддерживают с ним какую-то связь. И Алена. Ей тяжелее всех. Сергей от всего этого безмерно устал… Не хотелось даже вспоминать работу в Патруле, ребят и многое другое, что было ему когда-то так дорого.