Павел Корнев - Ледяная Цитадель

Именно поэтому, какими-то безлюдными закоулками добравшись до Торгового угла, я не стал выходить на всеобщее обозрение и осторожно выглянул из подворотни. Пусть светать еще только начинало, но зависшие над перекрестком сгустки магической энергии щедро сыпали ослепительно-белыми искрами и прекрасно разгоняли темноту. Очень удобно, весь Торговый угол как на ладони.

Я смерил внимательным взглядом скучавших охранников и, немного успокоившись, слегка ослабил контроль над даром предвидения. Ясновидение тут же метнулось вдаль по улице, чтобы миг спустя эхом вернуться обратно, ударить в темечко, заставить зашевелиться волосы на затылке. И - тишина. В том смысле что никто с обрезом на изготовку поблизости не схоронился.

И это радует. Вот только Феди пока тоже не видать, а мне на улице дожидаться его не резон. Надо бы к кому-нибудь на огонек заглянуть.

К кому- нибудь?

Хмм… выбор на самом деле небольшой. Лавка артефактов «Серый святой» или медицинский кабинет Салавата. Хозяину лавки я время от времени сбывал небольшие партии несертифицированных для использования в Форте амулетов, Салавату - контрабандные лекарства. Незаконно - факт. Зато выгодно. Взаимовыгодно. Вот и побеспокою теперь партнеров по старой памяти.

И поскольку Салават свое заведение открыть еще не удосужился, я перебежал через дорогу и поспешил юркнуть в «Серый святой». Как обычно, витрины и стеллажи оказались завалены самыми разнообразными амулетами, но теперь в глаза бросились сразу несколько полок с ювелирными украшениями и холодным оружием. Оно и неудивительно, дела у хозяина в последнее время шли далеко не самым лучшим образом, вот он и пытался хоть как-то компенсировать падение продаж по основной деятельности.

- Евгений Максимович! - удивился самолично вышедший навстречу раннему посетителю владелец заведения. Худощавый мужчина в поношенном костюме, протиравший кусочком замши толстые линзы круглых очков, казался на фоне всех этих витрин то ли хранителем музея, то ли распорядителем на художественной выставке. - Вы по делу?

- Честно говоря, погреться заскочил, - протянув руку, разочаровал я собеседника. Рассаженная вчера кисть за ночь подзажила, и крепкое рукопожатие никаких неприятных ощущений не доставило. - Не возражаете?

- Что вы, что вы! - заволновался Остап Наумович. - Как можно. Просто при случае про меня не забывайте.

- А знаете… - Я прикинул, что на следующей неделе меня в Форте уже точно не будет, а товару без движения лежать грех. - В понедельник Трофиму Удальцову обоз из Северореченска придет, возможно, что-то и по вашей части окажется. Сошлитесь на меня, если будет интерес.

- Непременно зайду. А то от ведьм совсем житья никакого не стало. Демпингуют по-черному, стервы.

- Такова жизнь.

- Хочешь жить, умей вертеться, - подтвердил хозяин лавки и вдруг поинтересовался: - Евгений Максимович, а у вас в разрешительном отделе Гимназии случайно никого знакомого нет? Поспособствовать бы…

- А что такое?

- Да вот, - Остап Наумович отпер одну из витрин и достал свитое из цветной проволоки колечко с блокирующей магию амулета пломбой, - выкупил конфискованную партию «щелкунчиков» по дешевке, а ее второй месяц сертифицировать никак не могут. И главное - договориться ни с кем невозможно!

- И не говорите, - поморщился я. - Постоянно эти бюрократы в убытки вгоняют. Да, кстати, а что за «щелкунчик»? Новая модель какая-то?

Я взял кольцо и пригляделся к пломбе. Нет, порядок - настоящая. Теплая. Такую в Форте сломаешь, потом и сам фонить будешь, и амулет или оружие первый попавшийся колдун с полусотни метров учует. Прямая дорога на Северную промзону.

- Тот же «щелчок», только с ограниченной во избежание смертоубийства силой выброса. Ничего сложного: надеваете кольцо, активируете поворотом, намечаете удар. Срабатывает автоматически.

- И какова дальность поражения?

- До трех метров. В Форте таким игрушкам цены бы не было, а так кому они нужны? За четверть стоимости никто не берет.

- И сколько? - приценился я.

- За три с полтиной отдаю, даром практически. А по уму им рублей пятнадцать самая цена.

- Дешево чего-то.

- Одноразовые потому что. Подзарядку не поддерживают, но зато компактные.

- Возьму, пожалуй. - Я полез за кошельком и, несмотря на протесты не желавшего брать деньги хозяина, рассчитался за амулет. - А насчет разрешительного отдела попробую разузнать. Давно надо было этим заняться, да все как-то руки не доходили.

- Премного обяжете…

Тут на улице послышался шум автомобильного двигателя; я глянул в окно на парковавшуюся у перекрестка «газель» Ямина и закрыл глаза.

Дар, подобно спущенной с поводка ищейке, обежал окрестные дворы, но ничего подозрительного вновь не обнаружил. Поморщившись от заворочавшейся в голове боли, я распрощался с хозяином лавки и вышел на улицу. Подскочил к автомобилю, забрался в кабину и скомандовал:

- Поехали.

- Экий ты шустрый, - повернул ключ в замке зажигания Федор. - Думал, ждать замучаюсь.

- Это ты постоянно опаздываешь, а я человек пунктуальный.

- Бла-бла-бла, - дыхнул на меня свежим перегаром Ямин и замурлыкал себе под нос: - «Я буду долго гнать велосипед…»

- Хватит гнать уже, - одернул я парня. - Ты с утра накидаться успел, что ли?

- Нервы…

- От нервов успокоительное пей.

Голова болела все сильнее, и я вытащил коробочку с пилюлями.

- Насчет меня узнавал? - сразу же оживился Федор. - Смогу брать?

- Поставщика сейчас в Форте нет.

- А-а-а… - разочарованно протянул Ямин. - Ну тогда хоть таблетку дай закинуться.

Я вытряхнул на ладонь из коробочки две пилюли:

- Тебе красную или зеленую?

- А есть разница?

- Нет.

- Тогда красную.

- Держи. - Я проглотил зеленую таблетку и предложил: - Давай поесть куда-нибудь завернем.

- Времени в обрез, - отказался Федя.

- В смысле?

- У меня на сегодня планов громадье.

- Мы ж недолго.

- Не получится, - покачал головой парень. - Сейчас дело сделаем, а потом я тебя куда угодно закину.

- Фиг с тобой, золотая рыбка, - нахмурился я. - Да, ты Алика Чемизова, случаем, не знаешь?

- Случаем, знаю. Золотых дел, блин, мастер.

- Работаешь с ним?

- Работал, пока он меня на хорошие деньги не швырнул, - поведал Ямин и выругался: - Сволочь!

- А насчет серебра с ним не толковал?

- Звезданись! Он же наркоман конченый! - Федор на миг отвлекся от дороги, покрутив пальцем у виска, а потом заорал: - Куда?! Куда прешь, дятел?!

Я только тут приметил выскочившего прямо перед машиной на середину проезжей части мужика и незамедлительно рванул руль на себя: