Земля: Начало. Том II - Михаил Ран

голос её зазвучал лукаво. — Алекс, признайся. Ты просто хочешь обкатать свои новые способности! Не скромничай.

Я потёр затылок, мельком улыбаясь. — Ну… может, есть такое… чуть-чуть… — признал я. — Но это же чистая профилактика! Как техосмотр!

— Ага, только вместо машины у тебя… меч и немножко пси. — хмыкнула она.

Я осторожно выглянул из-за стены. В воздухе стоял едва уловимый запах гари и пепла, редкие клочки тумана ползли по улицам, цепляясь за обломки. В пяти метрах от меня, за разбитой машиной, бродил пепельно-серый Ашенит. Его тело покрывали фиолетовые прожилки, словно паутина, светящаяся изнутри. Он двигался резко, дёргано, но медленно, как если бы сканировал территорию.

Вот и первая мишень. — подумалось мне.

Я тихо перелез через обломок, мягко, как кошка, приземлился на колено, тут же продолжая двигаться. Разбитая машина впереди – идеальное укрытие. Пробираясь короткими перебежками, я затаился у капота, и на мгновение замер.

— Ну, Алекс… не подведи! — подбодрила меня Вейла.

— Сейчас покажу высший класс, держись! — усмехнулся я.

Я резко выдохнул, перекатился через капот легко, будто скользя по льду. Руки сами нашли рукоять меча. Вакидзаси уже был в ладони, клинок сам впитывал энергию, становясь теплее, пульсируя лёгким свечением. Меня сопровождало чувство, как пси наполняет металл, словно электрический ток, бегущий по проводам.

— Нравится? — спросила Вейла.

— Ощущение… чёрт… клинок живой. — ответил я.

Я оттолкнулся ногами, и в этот момент весь мир замедлился. Каждый шаг Ашенита был отдельным кадром на старой пленке. Я мгновенно сократил дистанцию. Раньше мне бы потребовалось секунд пять для такого расстояния. Теперь секунда.

Клинок засветился чуть ярче, словно понял, что пора действовать.

Раз!

Рука плавно, почти лениво повела меч, совсем не встречая какого-либо сопротивления. Ни кости, ни ткани, ничего. Клинок вошёл в череп и прошёл через половину туловища, как раскалённый нож сквозь масло.

Если бы не остановил движение, меч бы продолжил свой путь сквозь асфальт, сквозь землю, подобно плугу, прочерчивающему ров.

Я выдернул клинок, разворачиваясь, пока тело Ашенита медленно, почти театрально оседало, разделённое ровным разрезом. Фиолетовые прожилки тухли, как погасшие лампочки.

Повернулся глядя на вакидзаси, который всё ещё еле светился, явно довольный своей работой. — Ощущение, как если бы меч… сам хотел это сделать.

— Потому что так и есть, Алекс, — сказала Вейла, её голос стал мягче. — Ты питаешь его. А он отвечает тебе. Пси-наполненные предметы… всегда становятся продолжением воли их хозяина.

Я снова выглянул за машину. Два других Ашенита брели чуть дальше, не заметив, что их товарищ развалился на части.

— Ну что…? Ещё один раунд? — усмехнулся я.

— Конечно, “мастер профилактики”! — подмигнула Вейла мысленно.

Удалось отпустить напряжение в плечах. Тело казалось лёгким, движения были слаженными. Даже воздух вокруг стал плотнее, насыщеннее. Всё чувствовалось острее. Я медленно двинулся вперёд, сканируя пространство короткими пульсирующими волнами. Силуэты просвечивались чётко, будто через тепловизор.

Снова посмотрел на двоих оставшихся Ашенитов. Чтобы убедиться, что они всё так же неспешно брели вдоль обломков. И даже не догадывались, что их товарища уже нет. Один шел чуть впереди, второй отставал, виляя головой, казалось он был в поисках чего-то.

— Вейла, а если попробовать… без пси? — спросил я, прищуриваясь.

— Без пси? — переспросила она с лёгкой ноткой удивления. — Ты уверен? Зачем себя ограничивать?

— Ага. Просто интересно, на что способно мое тело без волшебных добавок, и после сделанных улучшений. — усмехнулся я, сжимая рукоять меча. — Клинок и до этого хорошо резал… может сейчас и я стал гораздо лучше.

— Ну, если что, я вселюсь в самую страшную страхолюдину, и соберу твои кости. — хихикнула она.

— Эй! Я пока живой, между прочим! — буркнул я, отползая за остатки бетонной конструкции.

Впереди зиял провал в асфальте видимо, от рухнувшего здания. Дыра уходила вглубь на пару метров, образуя естественный ров между мной и ближайшим монстром. Я покосился на провал, прикидывая, как можно было бы его использовать…

Постарался сконцентрироваться, делая несколько глубоких вдохов и выдохов. Сердце билось спокойно, тело само подсказывало ритм. Прыжок через эту дыру не составит проблем. Но чтобы не попасть впросак, заранее наметил траекторию.

— Ну что, котяра… проверим, сколько в тебе от леопарда. — пробормотал я себе.

Сделав пару шагов назад, чтобы взять хороший такой разбег – прыгнул.

Взлетев над провалом, ощущал, как воздух струится вдоль кожи, и приземлился прямо на бетонную плиту с другой стороны, пружинисто сгибая колени. Никакой боли в суставах, а ведь ещё недавно… Сейчас моим спутником была лёгкость и бодрость. Чистый контроль своего тела.

Ашенит, стоящий ближе, резко повернул голову. Но я уже был рядом.

“Простое движение, без изысков.” — мелькнуло в голове.

Клинок прошёл по горлу тварюге – чистый, аккуратный горизонтальный разрез. Никакой искры, никакой вспышки пси. Только точность и сила. Ашенит замер, а потом медленно осел на колени, прежде чем рухнуть лицом в пыльный асфальт.

— Вааау, Алекс… — протянула Вейла. — Ты его… так просто?.. Без фокусов?

— Ну… я говорил, что хочу проверить собственные силы. — ухмыльнулся я, уже двигаясь ко второму. — Между прочим, в этом есть и твоя заслуга. Так что гордись.

Тот успел развернуться, издав хриплый звук. Его фиолетовые прожилки вспыхнули чуть ярче, когда он бросился на меня.

Ага, быстрый… — сделал себе на всякий случай пометку.

Но ноги сами сдвинулись в стойку, тело расслабилось, позволив импульсу пройти сквозь него. Когда монстр прыгнул, я просто шагнул в сторону, повернувшись корпусом. Его когти рассекли только воздух.

— Фехтовальщик-минималист, Алекс, я в восторге! — раздался смех Вейлы.

— Без лишней суеты, Вейла. Экономия движений, знаешь ли… — ответил я ей. — Но всё ж таки, надо бы подтянуть фехтование.

Ашенит попытался развернуться, но мои ноги были быстрее, и удалось шагнуть к нему за спину за пару движений. Короткий, сильный удар в основание головы и клинок вошёл легко, как в размягчённую глину. Существо дрогнуло, застыло на мгновение… и ничком рухнуло на бок.

Я выдернул меч, вытер лезвие о тряпичный рукав мертвеца, и огляделся.

— Чисто. — сообщил я.

— Без пси, без фанфар… ты меня пугаешь, Алекс, — сказала Вейла, наигранно серьёзным тоном. — Ты ещё скажи, что смог бы и голыми руками.

Я рассмеялся, чуть отдышавшись. — Ну… не знаю. Но знаешь что? Чувствую