Танец Вселенных - Александр Шохов

Мы вынырнули не слишком далеко от берега. Вода была прохладной и освежала, успокаивая тело. Когда двигаешь через себя пространство, в теле накапливается очень специфическое ощущение, которое можно убрать, только погрузившись в воду.

Нас никто не ждал на берегу, и ориентатор показывал, что вокруг на расстоянии полета арбалетной стрелы нет никаких разумных существ. В отдалении какие-то воинские отряды двигались по направлению к Замку Крита. Вероятно, там что-то происходило. Ориентатор обнаружил следы жидких воинов, которые вели от сферического озера в том же направлении.

Мы вышли на берег, и я высушил нашу одежду простым, но эффектным заклинанием теплого огня: каждый из нас оказался в огненном коконе.

– Не бойтесь, – предупредил я. – Это я сушу вашу одежду.

Теперь мы были вполне готовы продолжать поход, и я направил отряд прямо по следам жидких воинов. Ориентатор показывал, что впереди воинских подразделений становится все больше и больше. Мне очень хотелось узнать, что там происходит, поэтому я использовал заклинание дальновидения: у замка Крита стояло огромное число войск, собранных, казалось, со всех уголков девятой зоны. Я пробежал взглядом по войскам, но не увидел ни одного брата-сойкеро, который бы ими командовал. В окне замка я разглядел лицо Иники, оно показалось мне испуганным. Хорошо. Ситуация, кажется, складывается наилучшим образом! Пленив Инику и отняв у нее жизнь, я не стану сохранять ее сознание, я уничтожу его мгновенно! И тут я увидел Баргима. Никогда не любил этого своего братца. Карлик, горбун, невероятно хитрый и коварный…

До меня доходили слухи, и потом я нашел способ проверить их, когда Ганимед изобрел подзорную трубу, через которую можно было смотреть на любое место изменяющегося мира в любой момент прошлого или в настоящем времени. Я видел, что именно Баргим нашел сознание Иники, освободившееся из хранилища Крита, когда он активизировал свою пазиру в первый раз. И именно он не передал сознание Иники Отцу Смерти. Что именно он сделал с Иникой, мне выяснить не удалось, поскольку подзорная труба Ганимеда не умела искать в прошлом нужные события, она могла показывать только то время и то место, которое ты выбрал.

Но я совершенно не сомневался, что горбун Баргим приложил руку к тому, что происходит сейчас. Баргим был не среди войск: он ездил по двору замка на лошади и что-то выкрикивал. Заклинание дальновидения не позволяло мне слышать его слова, а чтобы произнести заклинание дальнослышания требовалось остановиться и поколдовать, а времени на это у нас не было. Я решил, что нам нужно ускорить движение, и предложил своим спутникам немного полетать, активизировав нужные заклинания на своем костюме.

Мы помчались к замку Иники, словно стая черных птиц: плащи черных ведьм Морталии закрывали солнечный свет, и наша тень, мчащаяся по земле, пугала зверей.

Приблизившись к замку, я опустил нас на землю в густой роще серебряных деревьев. Однако, наше приближение все-таки было замечено. В сторону рощи двинулось несколько отрядов. Прятаться было бессмысленно, и мы выдвинулись им навстречу.

Эхад. Военный совет

К нам двигались жидкие воины, – фигуры, похожие на человеческие, только состоящие из полупрозрачной воды, – и жители облаков – сгустки живого ветра. Мы быстро сблизились, и я, выйдя вперед, поднял вверх правую руку в знак того, что не хочу сражаться с ними.

Командиры этих двух отрядов направились ко мне.

– Твое имя Эхад? – спросил жидкий воин.

– Верно. Рад, что меня еще узнают в этой Зоне, – сказал я.

– Мое имя Твердый Поток. А это Сей, житель облаков.

– Очень приятно, – прошуршал-проговорил Сей.

– Я пришел спасти нашу Вселенную от вторжения со стороны. А зачем вы здесь? И кому подчиняются все эти отряды?

– Мы здесь по приказу Крита, – объяснил Твердый Поток. – Но самого Крита нет. Он отдал приказ охранять замок перед своим отъездом.

– Значит, Иника не командует Вами? – уточнил я.

– Нет, мы охраняем ее. И нам приказано не выпускать ее из дворца.

– А кто еще во дворце?

– Ее отец, Алкизир, – сказал Твердый Поток.

– Он прибыл, убив нескольких воинов, охраняющих замок, – произнес Сей, на этот раз звучным, красивым голосом.

Должно быть, Сей мог порождать любые звуковые колебания, раз уж воздух был стихией его тела.

– Кто-нибудь из моих братьев тоже здесь?

– Баргим здесь. Пока что он взял на себя оборону замка.

Вот так! Мой братец Крит отдал невероятно мудрое распоряжение, благодаря которому, чтобы победить основного врага, я должен буду преодолеть сопротивление своих союзников, возглавляемых шпионом, работающим на врагов. Стратегические таланты Крита всегда оставляли желать лучшего, но допустить такую ошибку – это свидетельство либо глупости либо наложенных на его сознание чар. Как он мог уехать, не передав кому-то власть управлять войсками!?

– Похоже, нам есть о чем поговорить, – сказал я. – Можете ли Вы собрать командиров всех отрядов, чтобы я сообщил им важную информацию?

– Очень рад, что ты появился, Эхад! – сказал Твердый Поток. – Теперь войска обретут веру в победу.

Я улыбнулся как можно безмятежнее, хотя в моем сознании бушевала буря. Иника – враг этой Вселенной – и ее отец находились в пределах досягаемости моего оружия. Они, вероятно, были беспомощны, поскольку магия меняющегося мира, которую обычно использовала Иника, больше не действовала, а мое мастерство заклинателя намного превосходило ее собственное! И я не могу уничтожить их сейчас, потому что вынужден вести долгие переговоры и заниматься дипломатией, чтобы переманить войска на свою сторону!

Я опасался, что Иника найдет способ уйти в глубинные миры, и найти ее там будет более сложным делом. Ведь Элексигаль сумел уйти из дворца Крита в глубины…

Либо ее отец, Алкизир, использует какие-то свои возможности, о которых я не имел никакого представления. Почему же Иника до сих пор здесь? Трудно поверить, что она поймана в такую простую ловушку как армия Крита под окнами. Скорее всего, она и ее отец чего-то ожидают. Чего-то, что нам, жителям этой Вселенной, очень сильно не понравится. И еще этот Баргим, который, конечно, уже воспользовался ситуацией, и возглавил оборону! Я даже знаю, с какой целью он ее возглавил!! Чтобы не дать мне и другим братьям-сойкеро уничтожить тех, кто должен быть уничтожен!!!

Мы двинулись в центр расположения войск, сопровождаемые многочисленными взглядами и приветственными криками. Командиры уже собрались на военный совет. Сей каким-то образом, послал сообщение всем отрядам. Я плохо знаю новые расы этой Вселенной и их особенности, поэтому не могу сказать, как он сделал это.

Командиры собрались на небольшой лужайке в центре рощи, черные ведьмы снов по знаку Морталии окружили ее со всех сторон и замерли, словно тени, а я вместе с Морталией, Анфисой и Моргульским направился к центру лужайки.

Передо мной было три десятка командиров, многих из которых я знал по общему боевому опыту.

– Друзья! – сказал я. – Прежде чем я скажу то, что должен сказать, я хочу узнать, надежно ли перекрыты входы в глубинные миры из дворца Крита?

– Совершенно надежно, господин Эхад! Ведь в глубинные миры сейчас никто не может попасть. – сказал Твердый Поток. – И, тем не менее, несколько моих воинов охраняют возможные входы и не пропустят никого, даже саму госпожу Инику.

– Я только что провел наш отряд по глубинным мирам. Так что проникнуть туда вполне возможно. Я прошу направить подкрепления ко входам в глубины. Тогда у нас будет еще немного времени. И пусть они не выпускают из замка в глубинные миры Инику и Алкизира! Командиры! Вселенная в опасности. Из других Вселенных к нам вторгаются чуждые существа. Мать ветров спит. Крит и Ахурамазда исчезли. И я хочу рассказать Вам о причине всех этих несчастий. Причина – Иника.

Командиры переглянулись и зашумели.

– Я объясню все с самого начала. Отец Иники Алкизир с невероятно далеких времен оказался в плену в соседней Вселенной. С тех пор Иника хотела освободить его. Она полностью контролировала сознание Крита, когда он создавал пазиру, а потом пазира изменила нашу Вселенную, открыв путь для внешнего вторжения. Наша Вселенная перестала быть меняющейся. Таково было условие тех, кто держал в плену Алкизира. И вот теперь Алкизир оказался на свободе. Он вместе со своей дочерью находится в этом дворце! Где находится Крит, никому неизвестно! И я пришел сюда, чтобы забрать жизнь Иники и Алкизира, потому что они открыли дверь в нашу Вселенную незваным гостям. А потом я вычищу эту Вселенную от врагов, разыщу Ахурамазду и найду способ разбудить Мать Ветров. Таков мой план. Если бы не ваши войска на моем пути, я бы уже осуществил первые действия. И разговаривая с вами сейчас, я теряю время, которое враги могут использовать. Если вы решите меня поддержать, мы можем очень быстро устранить опасность, нависшую над всеми нами!