Выбор пал на меня - Джеймс Чейз

– Они могут оставаться здесь, – холодно возразил Эмис. – Необязательно посылать их на задания. Но я не хочу их терять. Они полезны.

– Да, – согласился Диестл. – Пусть будут здесь. – Он пристально смотрел на Корридона. – Еще какие предложения?

Корридон пожал плечами:

– Поскольку я не имею понятия о структуре организации и не знаю, как вы контактируете друг с другом, конкретных рекомендаций дать не могу. Думаю, Ричи имеет в вашей организации не одного своего человека. Вы не должны забывать, что его не интересуют мелкие сошки. Он будет вести игру, пока не убедится, что в его руках лидеры.

– Вы считаете, целесообразно избавиться от Ричи? – спросил Диестл.

– Безусловно, – решительно ответил Корридон. – Он – мозг отдела и держит все нити в своих руках. Избавившись от него, вы лишите противника инициативы. Правда, ненадолго. Всегда найдутся люди на его место.

– Но, возможно, не такие умные?

– Возможно.

– Значит, по-вашему, мы должны избавиться от Ричи?

– Если сумеете…

– Но это реально?

Корридон вновь пожал плечами.

– Вы бы взяли на себя эту работу? – в лоб спросил Диестл.

– Это зависит от многого, – задумчиво произнес Корридон. – В частности, от расценок.

– Не понимаю, – нахмурился Диестл.

– Послушайте, я ведь не из ваших идиотов, которые верят в новый режим. Ричи обещал мне тысячу фунтов – половину в банк на мое имя, половину после выполнения задания.

– Из всего, что вы сказали, я понял одно: вы с Ричи были друзьями, – холодно заметил Диестл.

– Этого я не говорил. Я сказал, что мы работали вместе.

– Вы готовы убрать его для нас?

– Разумеется. В пределах моих возможностей.

– И у вас нет других мотивов, кроме торгашеских?

– Конечно нет, – улыбнулся Корридон. – А что?

– Если мы поверим в ваши способности, как вы ими распорядитесь?

– Понятия не имею. Работа трудная. Значит, надо все обдумать и спланировать. Но уверяю вас, это возможно. И я сумею это сделать.

– Мы рассмотрим ваше предложение, – произнес Диестл. – Если вы добьетесь успеха, я не вижу причин, почему бы вам не стать действительным членом нашей организации и не получить солидное вознаграждение. Если вас постигает неудача, я сомневаюсь, что мы сможем вас использовать. Устраивает?

Корридон развел руками:

– Поскольку я еще ни разу не промахивался, альтернатива меня не тревожит. Сделаем так. Если я выполню работу, получу тысячу фунтов и стану членом организации. Идет?

– Да.

– Тогда договорились, – кивнул Корридон.

Глава 17

Окна обеденного зала – длинной узкой комнаты с высоким потолком – выходили в сад. На стенах, обитых дубовыми панелями, висели картины современных французских художников. Дюжина длинных столов блестела от серебряной посуды, на каждом стояла ваза с цветами.

Корридон сел между Фейдаком и Эмисом. В новом белом костюме он чувствовал себя неуютно и без восторга ловил на себе взгляды окружающих.

То была разношерстная толпа мужчин и женщин. Молодые и среднего возраста, никто не выглядел тем, кем был на самом деле, – саботажником, шпионом или убийцей. «Девушки довольно симпатичные», – отметил Корридон.

Он обратил внимание на стол в стороне, за которым сидели шестеро мужчин. Они безучастно жевали, равнодушные к происходящему.

– Я бы не стал связываться с такими типами, – обратился Корридон к Фейдаку. – Впрочем, чувствую, что мое место среди них.

– Нет. Вы на испытании, а эти люди – пленники.

– Рад слышать, что есть хоть какая-то разница, – с сарказмом заметил Корридон. – Как по-вашему, долго мне носить это тряпье? Круг на спине вызывает неприятные ассоциации.

– Об этом не беспокойтесь, – вмешался Эмис. – Пока не попытаетесь бежать, все будет в порядке.

– Ободряющая новость, – усмехнулся Корридон. – У меня нет желания бежать отсюда.

– Сегодня днем начнете работать, – сообщил Фейдак. – Для вас есть специальное поручение. Надеюсь, вы разбираетесь в запалах и прочих вещах?

Корридон положил на тарелку жареную картошку. Готовили здесь превосходно.

– Кажется, разбираюсь. А что за работа?

– Нужно взорвать генератор на электростанции. Два дежурных электрика – наши люди. Мы хотим, чтобы вы показали им, как это лучше сделать. Нужные чертежи и снимки имеются. Справитесь?

– Конечно. А что я за это получу?

– Ничего, – огрызнулся Эмис. – Или будете делать, что велят, или сядете на неделю в карцер. Выбирайте.

Корридон улыбнулся:

– В таком случае буду делать, что велят. – Он продолжил есть.

Пообедав, Корридон обратился к Фейдаку:

– Здесь происходит столько волнующих событий, что я никак не успеваю спросить вас о сестре. Как она?

Фейдак покраснел.

– О, спасибо, все благополучно.

– Я увижу ее тут?

Лицо Фейдака исказилось.

– Разумеется, нет. Она ничего не знает об организации. Вообще ничего!

Эмис тронул Корридона за руку.

– Мы не поощряем подобные разговоры, – произнес он и бросил на Фейдака свирепый взгляд.

– Вы знакомы с его сестрой? – спросил Корридон. – Очень милая девушка. Здесь, по-моему, никчемный ассортимент, правда? Смотреть не на кого!

Глаза Эмиса холодно блеснули.

– Они предназначены совсем для других целей.

– У них своя работа, – добавил Фейдак.

– Могу себе представить, – усмехнулся Корридон. – Для других целей они и не годятся.

Он не был уверен, но все же ему показалось, что Эмис в душе согласен с ним.

– Вы не пытались привлечь Милли Льюис? – спросил Корридон.

– Что? – Эмис улыбнулся. – Едва ли она была лучше этих коров… Да еще воровка в придачу.

– Верно. Я знал ее довольно хорошо… Как-нибудь мы с вами повеселимся в городе. У меня есть на примете парочка красоток… – Корридон стал расписывать прелести обещанного похода. Эмис проявил интерес. Он с удовольствием выслушивал пикантные подробности. Фейдак с отвращением морщился. Эмис неожиданно встал.

– Нам надо ближе познакомиться, – заявил он, подозрительно разглядывая Корридона, – прежде чем мы отправимся развлекаться.

Корридон усмехнулся:

– Время у нас есть.

Днем Корридон обучал инженеров с электростанции, двух самовлюбленных молодых ублюдков. Они рассказали ему, что присоединились к движению, потому что им надоела существующая политическая система. Захотелось перемен. Корридон сделал вид, что согласен с ними, хотя в душе удивился, как взрослые люди поверили болтовне Хомера.

Позже, когда занятие закончилось и Корридон остался один, в учебный класс зашел Фейдак.

– Ну, как они?

– Работу выполняют, если вас это интересует. Но на большее не способны.

– Большего нам от них не нужно. – Фейдак, понизив голос, продолжил: – Лучше, если бы вы не упоминали имя Лорин в присутствии Эмиса. Он очень опасный человек и очень любит женщин.

Корридон усмехнулся:

– Разве можно меня ругать за это. Мне казалось, что она – одна из самых активных членов движения.

– Конечно нет! – поспешил возразить побледневший Фейдак. – Ни в коем случае так не говорите!

– Но ведь ей известно об организации?

– Очень мало. Боюсь, я иногда болтал лишнее в присутствии Лорин. Но я не хочу вмешивать ее в это опасное дело. Я очень люблю сестру и просил бы вас, Корридон, о ней помалкивать.

– Но ведь Диестл знает…

– Нет!

– Это уж совсем странно. Диестл использовал ее, чтобы заманить меня, вы не забыли?

Фейдак схватил его за руку:

– Выслушайте, пожалуйста. Это была ошибка. Диестл видел, как вы и детектив посетили квартиру Милли Льюис, и велел Лорин подружиться с вами. Клянусь вам, она не знала, что он задумал. Если Эмис хоть на миг заподозрит, будто ей что-то известно, он притащит ее сюда и посадит под стражу. Вы понимаете, что это значит…

– Не волнуйтесь. Я не желаю Лорин зла. Но мы все равно, наверное, опоздали. Вы заметили, как он посмотрел на меня, когда я о ней упомянул?

Фейдак достал платок и вытер лицо и руки.

– Если Лорин привезут сюда…

– Не беспокойтесь. Если он меня спросит, я постараюсь унять его подозрительность.

– Только будьте осторожны. Эмис очень опасен. Во время войны он был начальником гестапо во Франкфурте. Говорю вам это потому, что знаю – вы любите Лорин. Я… я и сам в вашей власти.

Корридон засмеялся:

– Вам нечего тревожиться.

– Вы ведь не хотите, чтобы с Лорин что-нибудь случилось, правда? – Фейдак буквально впился взглядом в лицо Корридона.

– Что за вопрос!

– Значит, я могу вам доверять?

– Разумеется.

Фейдак замялся.

– Я должен идти. Здесь опасно разговаривать. Надеюсь, вы ничего не скажете?

– Слово участника Движения.

– Спасибо.

После ухода Фейдака Корридон еще несколько минут оставался в аудитории, размышляя о происходящем. Успех его авантюры целиком зависел от доверия Эмиса. Фейдака можно лишь пожалеть – молодой слабовольный идиот влез не в свое дело… Корридон больше не колебался. Он спокойно вышел из комнаты и зашагал по коридору к кабинету Хомера.