Пиратский мир - Ричард Кот

Там стоял демон. У него был силуэт человека, а вот морда – совсем не человеческая, с огромными белыми глазами и оскаленным ртом с торчащими клыками. Из лба торчали острые рога, за спиной нервно дёргался хвост, похожий на драконий, а когтистые руки сжимались и разжимались. Со всеми этими рогами и когтями он выглядел, как какое-то восточное божество, выползшее из преисподней, вдобавок кожа его была ярко-красного цвета.

– Кажется, это защитник этого места, – пробормотал Оратор, снимая с плеча ружьё.

– Что? – я выхватил мачете.

– Когда мне сказали, я подумал, это просто суеверие…

Демон зарычал и бросился на нас. Он не был никаким суеверием.

Глава 6

Демон надвигался, его клыки хищно щерились на нас, а из горла доносилось рычание, похожее одновременно на рык тигра и рёв слона. Когти, похожие на кинжалы, сверкали и казались очень острыми. Я представлял, как этот коготь вонзается мне в горло, и я, истекая кровью, падаю на каменную землю и умираю.

Мы с Оратором скатились в самый низ ущелья, и Оратор даже выстрелил один раз. Демон дёрнулся, но больше никак не показал, что ранен, продолжая надвигаться на нас ярко-красным силуэтом. Он был выше обычного человека – в нём было больше двух метров роста.

– Думаю, простое оружие против него бесполезно, – сказал Оратор, перезаряжая ружьё, пока мы пятились к бамбуковому лесу.

– А какое нам нужно? Серебряное? – съязвил я, выставив перед собой мачете. Кончик мачете дрожал.

– Вот это, – Оратор вытащил из-за пояса свою бамбуковую палку, наставив её на демона.

– Ты что, какое это оружие? – удивился я, но сам тоже достал свою палку.

Оратор, нацеливший палку на демона, был похож на какого-нибудь волшебника из школы магии. Мельком я увидел, как он сунул руку в карман, что-то достал оттуда и глотнул из этого чего-то. Нашёл время думать о жажде…

Демон приближался. Почему-то он тянул время и не спешил нас атаковать.

– Подожди! – крикнул я, словно Оратор мог что-то наколдовать при помощи этой своей палки. – Он ведь охраняет это место, верно? Давай попробуем пройти мимо него.

– Думаешь?

– Он не нападает, сам видишь…

Мы бочком стали обходить демона, намереваясь добраться до выхода. Демон скалился на нас и медленно, мучительно медленно приближался. Что у него на уме? У него хоть что-то на уме есть?

– Мы не должны тут ничего трогать и ломать, тогда, может, он нас отпустит, – прошептал я, пока мы аккуратно обходили демона полукругом. Демон разворачивался к нам своей страшной мордой и скалился, точно пёс, охраняющий дом.

Вот, мы успешно поменялись местами и уже пятимся к выходу. Оратор по-прежнему держит перед собой бамбуковую палку, а я уже нащупываю пятками путь назад. Уверен, если мы сумеем выбраться из ущелья, он за нами не пойдёт. Уверен… но не на сто процентов.

Когда мы стали медленно подниматься спинами вперёд к выходу из ущелья, демон вдруг взревел и бросился на нас. Оратор взмахнул своей палкой и ткнул ею в демона, а из палки вдруг вырвалась струя воздуха. И едва демон попал под неё, как он тут же исчез.

Демон. Исчез.

Ну и ну! Волшебник? Настоящий?

Я поражённо уставился на Оратора, а он побежал вверх по тропинке:

– Давай скорее убираться, пока он не вернулся!

Меня уговаривать не надо – я рванул сразу за ним. Мы остановились только тогда, когда между ущельем и нами пролегло несколько километров. Тогда-то мы смогли отдышаться.

– Что… что это было? – выдохнул я, упёршись в колени. – Магия? Мы снова в фэнтези-мире?

– Не знаю…

– Я видел, как ты использовал что-то вроде магии! Ты заставил демона исчезнуть!

– Нет, я просто перенёс его в другое место.

– Как ты это сделал?! – я вытащил из-за пояса свою собственную бамбуковую палку и принялся разглядывать её, а затем и размахивать ею из стороны в сторону. Ничего не происходило.

– Ну-ка, аккуратнее, ты же мне глаз выбьешь! Дай мне самому осознать, что случилось… Я не думал, что у меня правда получится.

Мы какое-то время сидели в траве и смотрели друг на друга. Потом Оратор стал рассказывать:

– Когда я только очнулся в этом мире, на мне была бамбуковая палка. Она висела на поясе, словно оружие. И я подумал, что она волшебная. Но сколько бы я ей не махал, ничего не получалось. Но сегодня, увидев эти наскальные рисунки, я вдруг понял. Помнишь, ты показал мне пузырёк с непонятной жидкостью? Я выпил её – и после этого у меня получилось сотворить магию.

Я смотрел на него и пытался понять. Спросил:

– Ты выпил из склянки?

– Да, у меня была точно такая же, как у тебя. Я держал её в кармане.

– Но откуда ты… а-а! – до меня вдруг дошло. Жёлтый ручей, изображённый на стене! Человечек, выпивший из этого ручья, уходил с солнечным лучом, благословленный самими богами. А пять человек в чёрном, явившись на остров, посрывали бамбуковые палки и затоптали этот ручей… но прежде, чем затоптать, они разлили по склянкам эту жёлтую жидкость.

Вода из ручья и бамбук работали в тандеме: ручей наполнял силой, а бамбук – был проводником этой силы. Поэтому Оратору, выпившему из склянки, удалось использовать свою бамбуковую палку, чтобы справиться с демоном.

Я с уважением уставился на Оратора. Вот так Оратор, вот так голова!

– Подожди, но как ты понял, что ты его отослал куда-то? Вдруг он просто исчез?

Оратор огляделся по сторонам и понизил голос до шёпота:

– Подумай о способности, о которой тебе сообщила Система.

Меня второй раз за день аж тряхнуло от осознания – и снова с подачи Оратора. «Твоя особая способность: возвращать прошлое», – вот что написала для меня Система. Получается, у Оратора было что-то типа «перемещать объекты»? А что значит «возвращать прошлое»? Я кто-то вроде путешественника во времени в этом мире?

У меня вдруг нестерпимо зачесались руки вытащить свою собственную склянку, выпить из неё и махнуть палочкой. Но я вовремя усмирил свой порыв: там склянка крохотная, а воды – на один маленький глоток. Лучше оставить для другого случая, чем так бездарно потратить свою способность.

– Ты умный, – сказал я, когда мы поднялись. – Понял всё это в