Дело об Осени - Елизавета Шумская

Вся компания уже тихо всхлипывала от смеха.

– Вот видишь, Дориан, не всегда паранойя на пользу, – вытирая невольно выступившие на глазах слезы, проговорил Джейко.

– Это просто неумная паранойя, – заявил их главный параноик. – Но действительно смешно. Мне больше всего нравится решение звукового сигнала! Это же надо было додуматься!

– Ага, голосочек у вервола действительно не слабый, – хмыкнула Лисси.

– Садисты, – ухмыльнулся Тацу. – Натуральные. Вот уж точно невозможно не услышать. Я думал, Редис из «Охраняйте ваш дом с магами» – это подобная контора в Ойя – это ужас, а оказывается, Редису еще расти и расти до подобного извращенского совершенства. Они – пара эта – хоть перенастроили систему?

Моранна пожала округлыми плечами:

– Да вроде – да. Теперь она на птиц не реагирует. А звук, по-моему, менять не стали. Сказали, что «теперь они не боятся».

Компания закатилась по новой.

Когда пришла его очередь, Джейко хотел рассказать про Жужика и дэлэ Марину Ларио, но по здравом размышлении понял, что просто не сможет воспроизвести весь этот спектакль с прикладыванием пальчиков к роскошному декольте, а батистового платочка к накрашенным глазам, а без него теряется вся сакраментальность фразы: «Вот только отвернулась – и нету!»

Поэтому его история была другая.

– У нас в Ойя начальником Городской Стражи служит достопочтенный дэл Магрика. Достойнейший человек, прекрасно знает свое дело, – начал он издалека. – Но странности у него есть, это безусловно. Например, одной из них является не меняющийся уже десятилетия маршрут патрулей Городской Стражи. Его знает каждый мальчишка, не говоря уже о публике преступной. Конечно, у дэла Магрики по этому поводу свои разумения, но анекдотов в Ойя об этом ходит немерено. А недавно прибавилась еще одна байка. Правда, она в широкий круг выйдет, думаю, нескоро. Это, так сказать, преамбула. Так вот если что-то случается, то, как правило, проще добежать до ближайшего патруля, чем до специальных постовых. Как и в Ранше, в Ойя тоже есть такие будочки, где сидит стражник и в случае чего бьет в особый колокол. Услышав сигнал, ближайшие патрули или просто стражники, которые оказались поблизости, подтягиваются к этому месту. К чему это я?.. А, да. И вот однажды на такой пост ночь за ночью начали поступать всякие жалобы на шум, непонятные звуки и прочее. Есть у нас такой небольшой квартальчик, там сейчас только заброшенные дома. Их к следующему лету снесут полностью, по крайней мере должны, но пока тянут. Оно и понятно: никому земля там не нужна, уж больно неудобно расположена, да и слава у тех мест весьма неприятная. В народе этот район прозывают Брошенным Кварталом. И вот от соседей, что через речку от этих пустующих домов, начали поступать жалобы. Кому орды бандитов виделись, а большинство на привидений и злых духов грешило.

Друзья заулыбались. По долгу службы, так сказать, они все изучали да и сталкивались с призраками и им подобными существами и знали, что народные представления о них весьма сильно отличаются от реально существующего положения дел.

– Магический Сыск, сами знаете, такими жалобами не занимается. А гильдия магов направила туда кого-то для проверки. Те не обнаружили ни следа волшебства или каких-либо потусторонних сил и на этом успокоились. Однако жалобы хоть и меньше, но продолжали поступать. Тоже понятно, так как такие места всегда вызывают опасения, а там еще и река. Короче, подозрительно и страшно – аж жуть. – Джейко улыбнулся, явно последней фразой кого-то цитируя. – Так что стражники из ночных патрулей – конечно же! не днем же бандитам свои темные делишки обстряпывать, а призракам шастать и спать добрым людям не давать – немало времени проводили в проверках этого квартала. Но никто серьезного значения этим жалобам не придавал.

И вот однажды пришла ко мне некая дэлэ. Зовут Офелия Длэнек. Уже очень старая, но мне хорошо известная. Когда-то давно, когда еще отцы моих сотрудников только начинали службу, она работала в Магическом Сыске. У меня в отделе вообще много потомственных сыщиков, не все именно при Магическом Сыске были, но тем не менее. Так вот, про эту дэлэ… В свое время была отличнейшим следователем и до сих пор осталась умнейшей женщиной. И преступников всех мастей, и их хитростей повидала куда там мне! Мы ее на наш профессиональный праздник всегда поздравляем. Она еще многих отцов, дядьев моих ребят учила, так что с самым величайшим почтением мы все к ней относимся. К ее чести, она никогда не лезет с нравоучениями, а ум яснее, чем у многих наших ровесников.

И каково же было мое удивление, когда она приходит в нашу контору и тоже начинает говорить про странности в этих несчастных домах под снос. Я даже поразился сначала. К стыду своему, подумал даже, что вот и до дэлэ Длэнек добрался маразм. А она, закуривая трубку с длинным мундштуком, говорит: «Я, лэр Тацу, многое повидала. И бандитов всех мастей, и привидений, и чудищ, и тех монстров, что в человеческом обличье. И на многие дела у меня нюх. По поводу призраков не поручусь. Да и сомнительно, что маги их не смогли засечь. Да и преступники себя по-другому обычно проявляют. Но что-то там определенно происходит. Я сама и странные звуки слышала, и огоньки голубые, о которых все твердят, видела. А я, смею верить, еще не совсем свихнулась. Я бы на твоем месте, лэр Тацу, все-таки проверила. Как говорится, лучше профилактика, чем лечение». Ну что ж, тогда подумал я, дел особых нет, почему бы и не проверить.

Обычно я в таких операциях лично не участвую, но на этот раз любопытство разобрало. Да и порой полезно поработать простым оперативником. И чтобы с ребятами в другой обстановке и ситуации пообщаться, посмотреть на их работу, показать свою, и чтобы самому не зазнаваться. И вот представьте себе. Ночь. Брошенный Квартал – пустые одно– и двухэтажные дома. Тишина, лишь почти неслышные шаги нашей небольшой группы. Агн, Алиса, я, и Эрик, разумеется, увязался. – Джейко не раз рассказывал про свою работу, и друзья знали его сотрудников. Некоторые, как, например, Дориан, даже работали с ними бок о бок. – А в такой обстановке, сами знаете, вечно начинает что-то жуткое мерещиться. То скрип странный, то птица вспорхнула, напугала, то тень какая-то или словно кто-то из разбитого окна смотрит. Триллер прямо. Уж насколько я спокойно отношусь к таким вещам, и то пробрало. Да и ребят тоже. Идем, вооружены до зубов, все наготове, мы с Алисой магией щупаем. И долго уже. Это когда днем да без дела кажется, что район маленький, а ночью, да еще и проверяя каждый дом хотя бы колдовством, – совсем другое впечатление.

И вот наконец что-то реальное! Шум какой-то на соседней улице. Мы – туда. Но тихонько так, чтобы и не спугнуть, и самим не попасться. Слышим, на той стороне уже в колокол бьют. Значит, и там заметили. Тихонько тенями двигаем на другую улицу. Слышим, еще шумит что-то. Притаились, выжидаем. Вроде стихло. Идем дальше. И вдруг глядь! И правда, в доме напротив небольшие голубые точки, огоньки движутся. Мы с Алисой аж рты открыли: неужели мы могли призраков или духов не почуять. Однако чуется не магическая активность, а присутствие нескольких вполне живых существ.