Неслучайная встреча - Кэрол Мортимер

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Значит, Элен не ошиблась тогда, в пятницу, и действительно видела Дэниела, проезжавшего мимо «Вишневых деревьев». Теперь у нее не осталось на этот счет ни малейших сомнений.

Как и не осталось сомнений в том, что Дэниел – тот самый помощник-ассистент, которого нанял Калеб.

Дэниел. О Господи!

Элен инстинктивно отступила назад, чувствуя себя неуютно от слишком при­стального разглядывания. Дэниел не цере­монился.

Он мало изменился с тех пор, как она видела его последний раз. Все так же кра­сив, как и шесть лет назад, когда вскружил ей голову. Золотистые волосы, голубые глаза, опушенные длинными ресницами. Стройный, подтянутый. Как всегда хорошо одет.

Теперь ему было тридцать пять, но с го­дами его привлекательность, казалось, ста­ла еще больше. Однако Элен было не про­вести, она прекрасно знала, что он за че­ловек.

– Извините, – пробормотал он и во­шел в комнату. – Я думал, ты один. – Он с улыбкой посмотрел на Элен.

Калеб оправился гораздо быстрее, чем она, и скрыл свое раздражение под маской вежливости, хотя его улыбка бьша несколь­ко натянутой.

– Элен, это Дэниел Скотт, мой новый помощник, – представил он. – Дэниел, познакомься, это мисс Фостер, моя добрая знакомая.

Дэниел протянул руку.

– Мисс Фостер, – поздоровался он.

– Мистер Скотт, – с трудом прогово­рила Элен, пожимая его руку.

Улыбка Дэниела яснее всяких слов гово­рила о том, чтб он думает о ней.

Почему он всех оценивает по своим мер­кам? – нахмурившись, думала Элен. На­верняка уже сделал свои выводы. Полумрак, они с Калебом одни… Что еще он мог по­думать?

– Что ты хотел сказать мне? – спросил Калеб, улыбаясь, однако глаза выдавали напряжение.

– Есть несколько бумаг, с которыми мне одному не разобраться. – Дэниел протянул папку, которую держал в руке. – Правда, это может подождать и до завтра, – доба­вил он.

– Я уже как раз собиралась уходить, – сказала Элен, обращаясь к Калебу. На Дэ­ниела она не смотрела – и так знала, что прочтет в его глазах.

Момент упущен, и Калеб и она понима­ли это. Калеб взглядом молил ее остаться, по крайней мере до тех пор, пока он не разберется с Дэниелом.

Но Элен не терпелось покинуть их. Ей надо было привести в порядок мысли.

– Мне действительно нужно идти, – поспешила сказать она, пока Калеб не нашел причину, чтобы ее остановить. – Уже поздно.

Но оба они понимали, что дело вовсе не во времени, ведь они даже и не вспоми­нали о нем, пока их не прервали.

– Я провожу тебя до дверей. – Тон Калеба не допускал возражений.

Элен рассеянно направилась к двери, желая только одного – поскорее выбраться из этой щекотливой ситуации.

– Спокойной ночи, мисс Фостер, – сказал Дэниел.

Она обернулась, услышав насмешку в его голосе.

– Спокойной ночи, мистер Скотт, – резко ответила она, сверкнув глазами.

– Надеюсь, мы еще встретимся, – ска­зал он вежливо.

– Вне всяких сомнений, – отозвалась она.

Калеб закрыл дверь, ведущую в гости­ную, и последовал за Элен. Дойдя до две­ри, она обернулась.

– Спасибо за ужин. Все было…

– К чему формальности, Элен? Я понимаю, ты немного смущена, но все равно, думаю, мы уже миновали ту стадию, когда нужно проявлять официальную вежливость. Его шутливое поддразнивание не сняло напряжения. Ей хотелось только одного – уйти.

– Мне тоже так кажется, – рассеянно согласилась она. – Но мне нужно идти.

– Элен?

Она подняла глаза. Калеб внимательно смотрел на нее. Тяжело вздохнул.

– Я позвоню тебе завтра, хорошо?

Телефонный звонок не причинит ника­кого вреда. Кроме того, если она не позво­лит ему позвонить, он, чего доброго, за­явится к ним домой, да к тому же по те­лефону и отказать легче. Потому что ей не хотелось больше встречаться с ним. И так уже зашла слишком далеко. И еще Дэни­ел…

– Хорошо, – кивнула она. – Значит, до завтра.

Он коснулся ее подбородка и приподнял голову.

– Будь осторожна, – пробормотал он, перед тем как поцеловать ее на прощанье.

Элен и сама чувствовала, что едва ли способна управлять машиной сейчас.

Дэниел. Он здесь!

Она и представить себе не могла, что он может уехать из Лондона. Да еще и ока­заться здесь!

Надо постараться избежать встреч с ним!

– Опять Калеб. – Отец смотрел на Элен с осуждением. – Я не могу все вре­мя говорить ему, что тебя нет дома, – до­бавил он раздраженно.

Калеб звонил уже в третий раз за сегод­няшний день, но Элен никак не могла со­браться с духом и поговорить с ним.

Встреча с Дэниелом после столь продол­жительного перерыва потрясла ее. Ей нуж­но было собраться с мыслями. Хотя сейчас она не хотела вспоминать ни о чем, что связано с Дэниелом, но и о Калебе тоже думать не хотела. Если бы не он, то Дэни­ел не приехал бы сюда.

Она хотела предупредить Калеба и рас­сказать, чтб Дэниел за человек, только не знала как. Она не могла делать вид, что ей ничего не известно о прошлом Дэниела; оно не было, конечно, таким уж черным, но кое-какие пятна имелись! Ей казалось, что Калеб не согласится работать с таким человеком.

А вдруг ему такой и нужен? Если Калеб такой, каким она представляла его себе две недели назад, он, может быть, заинтересо­ван в служащем с темным прошлым? Ведь это вполне возможно. Да, она изменила свое мнение о нем. Но это еще ничего не значит. Не стоит забывать, каким образом он пытался заставить отца продать «Виш­невые деревья». Так ли он на самом деле честен?

Все эти мысли не давали ей покоя. К разговору с Калебом Элен была попросту не готова.

– Ладно, – решительно сказала она. – В следующий раз тебе лгать не придется. Потому что я на самом деле уйду!

– Элен…

– Только не сейчас, цапа, – не дала договорить ему она.

– Но, дорогая…

– Потом побеседуем, – добавила она более мягким голосом. – Обещаю.

Она не могла рассказать ему обо всем, что произошло вчера вечером, хотя после звонков Калеба отец, вероятно, о многом догадался.

Ей придется рассказать и о Дэниеле. Отцу известно, какую роль этот человек сыграл в ее жизни. Не дай Бог, если они случайно встретятся! Особенно до того, как она поговорит с Калебом.

– Хорошо, – вздохнул отец. – Но дол­жен сказать, ты ведешь себя очень странно.

Элен понимала, его терпение на исходе, но ничем помочь ему не могла. Сначала надо разобраться со своими проблемами.

Она до сих пор не могла поверить в то, что жестокая судьба забросила Дэниела именно сюда, в то, что им снова суждено встретиться. Последние несколько лет она избегала встреч с ним, не то чтобы наме­ренно, просто не бывала там, где могла за­стать его, а что касается работы, то ей и дела не было до того, что их пути пересе­кутся, поскольку она была уверена, что это никогда не произойдет. По счастливой слу­чайности за все эти шесть лет они ни разу не встретились. Но сейчас он находится в непосредственной близости от нее, и ей придется приложить массу усилий, чтобы держаться от него подальше.