103 принцессы - Марина Симочкина

- А зачем ты до сих пор носишь эту маску? - вдруг поинтересовалась я. Дотронулась до лица брюнета и аккуратно стянула ее вниз.

- Альнир? - тут же раздался чей-то изумленный голос из центра, и я в недоумении перевела свой взор с разбойника на вышедшую вперед девушку в нежно-розовых одеяниях.

- Вот зачем, - обреченно выдохнул бандит.

Не знаю, что я чувствовала в тот момент, но меня аж всю трясло. А ведь нам еще выбираться из этого жуткого местечка надо!

- Трин, - здороваясь, кротко кивнул Альнир подошедшей к нам растерянной девице, после чего снова приковал взгляд ко мне. Видимо, пытался прочитать по моему выражению лица, что я обо всем этом думала. А я сама не знала, что и подумать!

- Только не говори мне, что на самом деле ты женат и у тебя есть дети, - процедила сквозь зубы, гулко и медленно выдыхая подобно носорогу.

Альнир хмыкнул.

- Не говори ерунды, - попросил он.

Ерунды? Это же не меня только что распознала какая-то ряженая куропатка королевских кровей!

- И что? - возмущенно топнула ногой принцесса Трин. - Это все, что ты мне скажешь?

Она еще и тявкает, посмотрите-ка!

Альнир тяжело выдохнул, словно пытался не сорваться, и воздел глаза к потолку.

- Вам не кажется, что сейчас не время для выяснения отношений? - поинтересовался разбойник. На девушку он по-прежнему старался не глядеть.

Нет, мне не кажется. Да как он вообще мог скрывать от меня, что знаком с еще какой-то принцессой помимо меня? Ущемленная гордость, все это время питавшаяся исключительностью моей скромной персоны в вопросе общения с Альниром, возмущенно вопила в недрах души.

- Чего еще я о тебе не знаю? - поинтересовалась колко, в обиженном жесте сложив руки на груди и вздернув голову чуть кверху.

- Ничего, Тэа, - честно отозвался брюнет. - Ты ровным счетом ничего обо мне не знаешь. И лучше так тому и оставаться.

Я аж едва не захлебнулась собственным возмущением и нервно развернулась обратно в сторону Альнира. В этот же момент в чувство пришла и моя сестра. Приподнялась, осматриваясь по сторонам и не понимая, почему вокруг нее до сих пор ужом не вьется любимый разбойничек, после чего уставилась на нас, вторя всем принцессам и прислушиваясь. Боги, до чего же неловко!

- Но ты ее знаешь! - ткнула пальцем в эту самую Трин.

- Я родом из Тилея, - спокойно заявил Альнир. Моя челюсть распахнулась сама собой. Что?

Вот теперь-то я вспомнила его фразу про "Это ты еще местный фонтан не видела", и все моментально встало на свои места. Ну, точнее, только этот пункт. И то, сколь быстро разбойнику удалось доставить меня до дворца.

- Но почему ты никогда об этом не говорил? - возмутилась. Нет, я знаю этого прохвоста уже два года, а он ни словом не обмолвился о том, что родом из города и государства, куда мне предстоит отправиться на бал!

- А для тебя это имело смысл, Тэа? - со всей серьезность и какой-то печалью в голосе спросил Альнир. Принцесса, которая стояла рядом, все пыхтела и пыхтела от раздражения, что ее персоне никак не уделяют внимания, а мне было все равно. Как, судя по всему, и самому предмету ее тягостных вздохов. - Где бы я ни родился, для тебя я всегда и всего лишь разбойник.

Не знала, что ответить на это, и потупила взор. Наверное, Альнир был прав - я никогда, по сути, не интересовалась им, как личностью, никогда не вникала в его прошлое. Просто считала отличным способом скоротать время, когда во дворце становилось скучно, и от осознания данного факта на душе заскреблись кошки.

- Альнир! - требовательно позвала молодого человека его знакомая принцесса, однако он упорно продолжал стоять подле меня, всматриваясь в мою растерянную физиономию. Почувствовав в душе стыд и отвращение к самой себе, я просто отвела взгляд в пол.

- Не сейчас, Трин, - попросил бандит девицу, и она захлопнула рот, предварительно возмутившись. Попытался дотронуться до моих локонов, но рука замерла в нескольких миллиметрах, после чего беспомощно опустилась обратно. - Где держат остальных?

Как только Альнир отвернулся, чтобы обратиться ко всем присутствующим, почувствовала себя какой-то брошенной и разбитой, отчего захотелось разреветься, но я упорно продолжала держать себя в руках. Время сейчас действительно было не подходящим, и уж лучше мне сконцентрироваться на задаче по спасению жизни, нежели начинать самокопание и анализ моих разыгравшихся к разбойнику загадочных чувств.

- В соседних комнатах, - отозвалась Лария, поднимаясь с пола. - Самого принца отец забрал с собой, в подземелья, что находятся под столицей. Вроде как в качестве ученика по вызову Владыки.

Альнир досадливо усмехнулся.

- Нет, это правда? - поинтересовалась одна из принцесс. - Все эти байки про проклятье, пророчество и воскрешение Владыки?

- Я бы не хотел это проверять, - отозвался бандит, снова подходя к запертым дверям. Снял с пояса покоившийся за спиной красивый кинжал, переливавшийся в свете небольшого количества свечей, расставленных по комнате, и аккуратно прикоснулся пальцами к дереву. По нему тут же врозь разбежались те же самые чернильно-фиолетовые волны цвета сумрачной мглы.

И на дверь это непонятное заклятье наложили?

- Как мы выберемся? - поинтересовалась у молодого человека Пренна, самая боевая и бравая в здешней компании.

- Это, - брюнет указал на невидимую завесу, - чары преграды. Рассчитаны, видимо, исключительно на принцесс, - карие глаза коснулись меня, в них блеснула хитринка. Я же недовольно запыхтела, снова демонстративно отворачивая голову в сторону.

- Тебе-то откуда это знать? - провокационно поинтересовалась. - Уж не маг ли ты, часом, а?

Ну а что? Вдруг я и об этом аспекте жизни Альнира ничегошеньки не ведаю?

- По-твоему, я похож на мага? - словно бы оскорбился разбойник.

- Мне-то почем знать, - нахмурилась.

Молодой человек задорно мне улыбнулся.

- Да, Тэа, не скрою, - разоткровенничался он, - я учился в местном магическом учреждении.

- Ты? - хохотнула я. - Учился?!

Мой истеричный смех заполнил все помещение.

- В отличие от некоторых, - парировал он.

- Принцесса и магия - два слова, которые никак не сочетаются в одном предложении, - буркнула я.

- Я почему-то именно так и подумал, - продолжал подтрунивать надо мной брюнет. Вот если бы не жгучее желание быть спасенной, давно бы затолкала его обратно в шкаф, из которого он вылез.

- Ну и многому тебя там обучили? - снова уставилась на разбойника, который небрежно вертел в правой руке свой кинжал.

- Меня отчислили на втором курсе за неуспеваемость, - нахмурил брови Альнир, словно вспоминая пренеприятнейший факт.

- Ну вот, это уже больше похоже на правду, - закивала головой.

Искривив губы в добродушной улыбке, брюнет развернулся к нам спиной.

- Отойдите, - потребовал он, и все присутствовавшие резко сделали несколько шагов назад. Кроме меня, конечно же. Я так и осталась стоять столбом близ Альнира, все еще осваивая недавно открывшиеся о нем факты. И что он вообще намеревался сделать с магической стеной?

Прислушиваясь к звукам в коридоре, бандит и сам отошел чуть назад, хватая меня за руку и увлекая за собой.

- Так как мы выйдем? - отчего-то шепотом поинтересовалась я. Как он собирался снимать эти самые чары преграды?

В следующее мгновение двери резко распахнулись и на пороге показался Эйгард. Его грозный взгляд метнулся сперва на принцесс, ютившихся возле самой дальней стены, за нашими спинами, затем на нас с Альниром, стоявших по центру.

- Что за... - вскрикнул в удивлении он, явно не ожидавший появления в скромной компании девиц воинственного парня.

В следующий момент Альнир со всей силы метнул в грудь начальника стражи Тилея свой кинжал. Тот стремительно разрезал воздух и точно врезался в цель. Принцессы охнули, а Эйгард повалился на пол, гремя железными доспехами.

- Я же сказал, - улыбнулся мне молодой человек, продолжая крепко сжимать мою ладонь. - Берем и уходим.

Благоговейно вздыхавшие принцессы зашептались, а я в недоумении таращилась на Эйгарда, распластавшегося по мраморному полу.

- Как ты ему броню-то пробил? - недоумевала я. Нет, я хоть и принцесса-блондинка, но все же прекрасно понимала, что подобное довольно трудновато сделать. Иначе зачем все эти железяки вообще на себя водружать, если их простым кинжалом прорезать можно?

- Я сильнее, чем ты всегда считала, - горделиво сообщил мне Альнир. - А теперь уходим.

Принцессы живо зашелестели юбками и тихо, приглушенно зашептались, продвигаясь к выходу из покоев. До меня даже донесся разговор о том, "какой же он душка". А этот самый "душка" бесцеремонно вынул из раны Эйгарда свой кинжал и снова им вооружился.

Несколько мгновений бездумно таращилась на темноволосого мужчину, лежавшего на полу, и не произносила ни слова. В голове было столько вопросов, мыслей, удивленных восклицаний, что я совершенно не могла выбрать из них наиболее яркое, чтобы озвучить вслух.