Тридцать дней, тридцать ночей - Кэтрин Манн

— С какой целью?

Дуарте просто улыбнулся.

Ее зрачки расширились, она поспешно отвернулась и обхватила себя руками, словно защищаясь.

— Мы заключили на месяц деловое соглашение. Когда это время истечет, мы разойдемся и каждый вернется к своей привычной жизни. Ты сказал, что не будешь заниматься со мной сексом, если я сама тебя об этом не пропрошу. Я не собираюсь тебя просить. Я не сплю с малознакомыми мужчинами.

Дуарте снова завязал пояс ее пальто:

— В таком случае нам не остается ничего другого, кроме как познакомиться поближе.

Глава 6

Спустя два дня Кейт кружилась в вальсе с Дуарте под живую музыку в его отеле в округе Колумбия. Одна его рука была соединена с ее, другая лежала у нее на спине. Несмотря на свою внушительную комплекцию, он двигался грациозно. В какой-то момент Кейт забыла об их сложных отношениях и просто позволила себе наслаждаться чудесным вечером и компанией своего красивого партнера.

Интерьер старинного особняка, отреставрированного Дуарте, не переставал восхищать Кейт. Этот бальный зал не был исключением. Архитектурные детали в античном стиле перекликались с теми, что были использованы в других классических зданиях столицы. Массивные дорические колонны поддерживали высокие потолки с фресками, изображающими персонажей из произведений американской литературы. Среди них были Гек Финн, Рип ван Винкль и Моби Дик.

Прием, на котором присутствовали политики и дипломаты, был мечтой любого журналиста. Кейт весь вечер хотелось сходить к себе в номер за фотоаппаратом, но она понимала, что должна быть терпеливой и следовать правилам. Снимки, которые были на диске, переданном ей Дуарте, она уже отправила своему боссу.

Последние два дня Дуарте встречался с дипломатами из Сан-Ринальдо и соседних стран. В компьютере Кейт набралось достаточно информации, ожидающей своего часа. Дуарте созвал пресс-конференцию и отвечал на вопросы журналистов от имени своей семьи. Вопросы, связанные с политикой, быстро уступили место вопросам о его отношениях с невестой, которая сидела рядом с ним.

Новость о том, что принц Медина обручился с журналисткой, раскрывшей его инкогнито, стала настоящей сенсацией. Придуманная история их знакомства стала главной темой для обсуждения в блогах.

Несомненно, фотографии принца, вальсирующего со своей невестой, будут украшать страницы всех завтрашних газет. Ее сегодняшнее платье без бретелей и то, в котором она пыталась проникнуть в спальню Дуарте несколько дней назад, — небо и земля. Атлас цвета шампанского ласкал ее ноги при каждом шаге, придавая коже теплый сияющий оттенок. Рука Дуарте лежала у нее на спине, его теплое дыхание щекотало ей лоб.

Заглянув в его темные глаза, она увидела задумчивость, которую он с таким трудом пытался спрятать.

— Спасибо тебе за платье и за все остальное. Ты выполнил все свои обещания.

— Разумеется. — Он повел ее за колонну на краю танцпола. — Я дал тебе слово.

— Люди постоянно лгут. Я к этому привыкла.

Его ладонь спустилась ниже.

— Кто разбил тебе сердце?

Кейт придвинулась ближе к нему. Ее макушка теперь касалась его подбородка, и они не могли больше смотреть друг другу в глаза.

— Давай не будем портить этот замечательный вечер разговорами о моем прошлом. — Раговорами о ее лживом отце. — То, что у тебя бурное романтическое прошлое, вовсе не означает, что другие могут похвастаться тем же.

Они на каждом шагу сталкивались с его бывшими подружками. Кейт говорила себе, что ей это безразлично. Главное, чтобы люди продолжали верить в историю, которую они с Дуарте сочинили.

Но она не смогла себя обмануть, как ни старалась. В какой-то момент она поняла, что наслаждается обществом Дуарте и ей не хочется в нем разочаровываться.

— Гм-м… — Он уткнулся носом в ее уложенные в высокую прическу кудри, которые стилист украсил шпильками с крошечными желтыми бриллиантиками. — Что ты знаешь о моей личной жизни?

— Ты неотразим, как Джордж Клуни. Только моложе. У тебя нет отбоя от поклонниц.

— Ты ожидала, что, раз я рос в изоляции от внешнего мира, я веду монашеский образ жизни? — Его ладонь сжала ее ягодицу.

— Судя по количеству твоих бывших подружек, которых я встретила за время нашего пребывания в округе Колумбия, на каждую у тебя было не больше трех месяцев.

Когда они желали ей удачи, их скептицизм был очевиден. Женщины, с которыми Дуарте не встречался, были так же сдержанны в своих пожеланиях.

— А ты бы предпочла, чтобы у меня был один-единственный роман, который никогда не кончался?

— Тебе безразлично, что ты разбил сердца всех этих женщин? Ведь они даже не знали, что ты принц. Представляю, что все они сейчас чувствуют.

Он презрительно фыркнул:

— Все те, кого я интересую только из-за денег и титула, не достойны твоего сочувствия. Может, наконец обсудим какую-нибудь другую тему? Здесь, кстати, присутствует американский посол в Испании.

— Спасибо. Я уже с ним знакома. Неужели тебя нисколько не беспокоило, что ты лгал женщинам о своем прошлом?

— Возможно, именно по этой причине у меня никогда не было продолжительных отношений. — Он поднес их соединенные руки к ее уху и качнул длинную сережку с желтыми бриллиантами: — Но больше мне ничего не мешает.

Кейт поняла его нелепый намек, и у нее перехватило дыхание. Даже зная, что он не мог сказать это всерьез, она не удержалась и спросила:

— Ты пытаешься меня соблазнить?

— Точно. И я намерен получить удовольствие от каждой минуты.

В этот момент мелодия закончилась. Отпустив ее, Дуарте зааплодировал вместе с гостями. Ошеломленная его словами, Кейт застыла на месте как статуя. Она знакома с Дуарте Медина всего семьдесят два часа, а ее самоконтроль уже трещит по швам.

Неожиданно он нахмурился, полез в карман смокинга и достал оттуда вибрирующий айфон.

— Прошу прощения, — сказал он ей, затем поднес трубку к уху: — Хавьер? Говори.

По мере того как он слушал своего друга, лицо его становилось все более мрачным и напряженным. Кейт встревожилась. Что-то случилось. Она огляделась по сторонам, но не увидела ничего необычного.

Разорвав соединение, Дуарте тихо выругался и обхватил Кейт рукой за талию. Это был жест собственника. Он выражал желание не соблазнить, а защитить.

— Что случилось? — спросила она.

— Нам нужно улизнуть отсюда. Немедленно. — Он повел ее к боковому выходу. — Хавьер сообщил, что у нас незваные гости.

Быстро пройдя по коридору, они зашли в лифт. За ними никто не последовал, но Дуарте не хотел терять время. Каждая секунда промедления может привести к катастрофе.