Путь Трибунала - Артемис Мантикор

— Имя вроде бы слышал. Название клана — впервые. Кто-то из Тиши.

— Из Церкви Полуночи, — поправил игрок, и эта правка сама собой намекала на то, кому на самом деле принадлежит верность Северного Ветра.

— Если ему есть о чём со мной поговорить, я открыт для диалога в любое время, — проворчал я.

— Кел хотел бы показать вам кое-что. И выдать кое-какую информацию на счёт общего врага всех разумных существ.

А вот это уже меняло дело. Если, конечно, это не тупая ловушка на любопытных.

Видимо, маг подумал о том же, потому поспешно добавил:

— Речь идёт об одном данже, — сказал он. — Это нужно увидеть своими глазами. И конечно, вы можете взять с собой всех, кого пожелаете.

— Включая Лилит? — уточнил я. Брать её я не собирался, но прояснить момент стоило.

— Исключая Лилит, — ещё больше поёжился парень. — Но ведь у вас есть куда более верные и сильные сторонники, чем любой из игроков, верно?

Намекает на Безупречного с Хозяйкой?

Думал я не долго.

— Когда и где?

7. Новая переменная

— Этой ночью в полночь. Вот здесь.

Ваша карта обновлена.

Я изучил, что нового появилось на карте, и увидел отметку с данжем.

К востоку от Минако, крайняя точка, куда мы могли перенестись башней — там пролегала горная гряда, через которую шла тропа, зовущаяся змеиным перевалом. А затем — резко к северу, где холмогорья, были отмечены руины безымянного замка.

Фактически, на территории королевства людей, по легенде эмигрировавших сюда из другого мира. Собственно, это и было официальной легендой насчёт игроков здесь. Вроде как некогда звёзды встали особенным образом, случился парад планет, и появилась возможность нырнуть порталом в любой из Подлунных Миров.

Вот тогда некоторые отчаявшиеся души и перенеслись сюда добровольно. Вроде, были и подробности в легенде — о магах и королях которые в этом участвовали. И осталось ещё достаточно лазеек как сюда попасть через другие одиночные квесты.

В любом случае, эта часть жизни Подлунных Миров была полностью прописана программистами, сценаристами, и просимулировать нейросетью. Часть объясняющего лора для игроков. Здесь же были крайне редкие неписи-маги, которые позволяли отправиться в Мельхиор за донатную валюту. Даже интересно, как с этим обстоят дела сейчас, когда платину покупать не у кого.

Сейчас, конечно, всё это не так важно. Местные пришлые народы уже родные миры успели позабыть, и многие слились с местными видами зверян. Помнят, как было на самом деле, разве что эльфы-переселенцы или какие-нибудь вампиры.

Времени до полуночи оставалось как раз столько, чтобы успеть добраться в нужное место с небольшим запасом. Это говорило о том, что мой собеседник прекрасно осведомлён о моей скорости перемещения, включая как систему башен, так и навыки.

— Подвальный, ты же всё слышал? — спросил я у мрака, когда остался один.

— Мрр… конечно, — ответил многоголосый шёпот.

— Тогда передай Безупречному, что он мне нужен. Мне довольно толсто намекнули, что лучше взять с собой сильных местных.

Второго «сильного местного» я нашёл на вершине башни. Старуха вовсю пользовалась тем, что больше не привязана к своей пещере, а может насладиться ночным ветром.

По небу вокруг башни Васта летала в ступе великая Баба Яга, наводя ужас на жителей города.

Как и всегда, она уже знала, что я приду, и уже заходила на посадку. Но очень медленно, облетая башню по кругу.

— Доброго вечера. Сегодня над городом пасмурно. Не прохладно летать?

— Я не была здесь оч-чень долго, — растягивая слова, сказала древняя ведьма. — Когда проживёшь с моё, будешь иначе смотреть на многие вещи.

— Один человек желает встретиться со мной на чужой территории.

— Хочешь, чтобы я составила тебе компанию?

— Как и Безупречный.

— А-а, старый котяра. Буду рада его повидать.

— Тогда отправляемся через башню сейчас.

Третьим из местных я долго думал взять Харо Книгозмея. Связаться с ним и вытащить его к нам было бы очень сложно, но новости о создании некоей Церкви Полуночи сильно всё меняли и придали бы ему мотивации прийти.

Но… нужен ли мне такой спутник? Брать Харо туда, где мог оказаться ближайший пособник его брата — хорошая ли это идея? Вероятность конфликта и непредвиденных событий от этого решения возросла бы в разы.

К тому же, со мной уже было то, что намного сильнее одного Харо.

На моей стороне триумвират богов Трибунала.

Так что вместо Харо я решил взять тех, о ком мне ничего не говорил посланник. Терми и Филин.

В портальном зале они уже ждали. Оба, правда, выглядели сильно скучающими. Фил так и вовсе была пьяна.

— Не рановато ли ты с бутылкой?

— Отстань, комок меха. Тебе моей печали не понять, — буркнула девушка и вновь приложилась к бутылке.

— Это правда помогает тебе подавлять пустоту?

— Ты говоришь о вреде алкоголизма в мире, где можно возрождать мёртвых, регенерировать новые органы по щелчку пальцев и…

— Крышу лечить здесь умеют даже хуже, чем на Земле. Там хотя бы изобрели психиатрию и фармакологию.

— А зачем оно здесь? — удивилась девушка. — Здесь сумасшествие — это всегда одержимость каким-нибудь волшебным дерьмом, нет?

— О, старый друг! — послышался голос старухи. Хозяйка Мрака влетела в окно портальной башни.

— Значит, вы тоже здесь, мессера…

— Решил на старости заделаться полубогом нового культа? — старуха улыбнулась, демонстрируя набор кривых зубов, большая часть из которых была из разных металлов.

— Мы подобрались к вершине мироздания. Кто бы мог подумать, что так будет, когда мы познакомились в Небесном городе моего брата?

— Теперь, когда ты говоришь это… хочется сварить чаю и посидеть в тепле у камина, как в старые времена.

— Успеете, — нехотя прервал я их разговор. — Я буду активировать переход.

— А к чему спешка, ученик? — спросила ведьма. — С каких пор пророк Трибунала беспокоится о том, чтобы успеть к какому-то юнцу на встречу?

Я поморщился. Ведьма была права. Из-за одержимости стать на шаг ближе к цели, я совсем позабыл о таких вещах.

— Значит, ты теперь будешь учить его обращаться с Судьбой? — подытожил Безупречный и обернулся ко мне. — Как далеко заведёт тебя твоя одержимость?

— Настолько, насколько это понадобится, чтобы выполнить задачу.

Лысый кот тяжело вздохнул.

—