Рыцари Чёрной Земли - Маргарет Уэйс

— Сядьте, пожалуйста, — попросил Уидерманн.

— Не сяду, пока не получу информацию. Настоящую информацию! — Крис ухватил Уидерманна механической рукой за шиворот вместе с галстуком-бабочкой и рывком подтащил к себе. Галстук смялся в гармошку. Уидерманн откинул голову назад; его кадык выгнулся над пальцами киборга.

— Это и есть ваша информация, — прохрипел детектив. Каким-то образом ему удалось сохранить спокойствие. — Прочтите, если не верите мне. Честно говоря, я сам поначалу не поверил. Но когда вы подумаете…

Крис отпустил Уидерманна и толкнул его в кресло. Еще несколько мгновений киборг продолжал стоять на месте, упершись взглядом в стену и размышляя, что делать дальше. Потом он медленно вернулся к своему стулу и взял со стола пачку документов, включая фотографию. Он снова посмотрел на снимок.

Дэлин Роуэн был невысокого роста, изящно сложенным, с темными волосами, карими глазами и широкой, заразительной улыбкой. Но в первую очередь Дэлин Роуэн был мужчиной.

Фотография, которую держал Крис, изображала женщину. Женщину — без всякого сомнения.

— Вы должны признать, что это абсолютно надежная маскировка, — восхищенно промолвил Уидерманн.

ГЛАВА 6

Оn nе nait pas femme: оn le devient. Человек не рождается женщиной, а становится ею.

— «Дарлин Мохини. — Уидерманн читал вслух собственную копию файла. — Тридцать шесть лет. Не замужем. Детей нет».

Крис фыркнул.

— У нее есть очень милая маленькая история. Разумеется, полностью вымышленная. Свидетельство об окончании колледжа, послужной список. Ее фальшивое прошлое безупречно: ни одного пробела. Как вы можете убедиться, бюро сумело даже сфабриковать достаточно правдоподобное прошлое, чтобы она получила допуск к секретной работе.

— Это сделал Роуэн, а не бюро, — пробормотал Крис.

Киборг смотрел на фотографию, сделанную скрытой камерой, когда женщина шла по улице. Он пытался отыскать хотя бы намек на черты своего друга под макияжем. Возможно, линия челюсти да, пожалуй, и глаза тоже… Если бы он смог снова увидеть эту улыбку…

У Криса слегка кружилась голова, словно его внутренняя компьютерная система работала в режиме перегрузки и нарушала химический баланс в организме, вызывая отток кислорода из живых клеток. Он вскрыл панель на запястье кибернетической руки и произвел быструю проверку. Система работала нормально.

— Вы сказали «маскировка». — Крис перевел взгляд на Уидерманна. — Значит, Роуэн постоянно ходит в женской одежде?

— Я употребил этот термин в несколько ином смысле, — поправился Уидерманн. — Он не просто маскируется под женщину. Или, возможно, мне следовало бы сказать «она». Мы установили местонахождение клиники, где проводилась операция.

Крис замер с полуоткрытым ртом.

— Что? Вы же не хотите сказать… Послушайте! Перемена личности означает, что парень бреет свою бороду, а не ноги. Он получает новые водительские права, но это еще не значит, что определенные части его тела отрезаются, а на их место пришиваются другие!

Уидерманн ничего не сказал. Вместо этого он многозначительно посмотрел на кибернетическую руку Криса. Задвижка на запястье оставалась открытой: там мигали индикаторные огоньки, по маленькому экрану пробегали показания деятельности внутренних систем киборга. Покраснев, Крис защелкнул задвижку.

— Это другое. Это было сделано, чтобы спасти мне жизнь.

— Вы странно рассуждаете. — Уидерманн указал на фотографию. — Дэлин Роуэн привел к краху людей, чье состояние исчислялось миллиардами. Он разрушил их благополучие, отправил их в тюрьму. Если во всей вселенной есть хотя бы один человек, которого они по-настоящему ненавидят, то это Роуэн. Или вы полагаете, будто они не могут добраться до него только потому, что заперты в камерах?

— Ну хорошо. Да, я понимаю. И все же… — Крис покачал головой.

— Даже вы, лучший друг Роуэна, не смогли узнать его.

Крис помедлил, размышляя.

— Вы правы. Я бы не узнал его. То есть ее. Конечно, у Дэлина Роуэна были основания опасаться мести приспешников Юнга. Но, возможно, он гораздо больше опасался того, что его найдет кто-то другой — человек, который знал его очень хорошо…

Крис снова посмотрел на фотографию.

— В этом есть смысл, — признал он. — Но я полагаю, у вас имеются доказательства. Мне не хотелось бы совершить ошибку.

Уидерманн быстро пролистал бумаги.

— Все здесь, включая анализы ДНК: Дарлин Мохини совпадает с Дэлином Роуэном.

— Сравнительный анализ ДНК? Как, черт побери, вам это удалось?

Уидерманн улыбнулся.

— Насколько я понимаю, вы возглавляете команду наемников. Вы выполняете сложные и деликатные поручения для людей, которые, э-э-э… скажем, занимают высокое положение на общественной лестнице. Ходят слухи, что однажды вы работали на Ее Величество…

— О'кей. — Крис поднял руку. — У каждого есть свои профессиональные секреты. Я просто полюбопытствовал.

Он пролистал документы, нашел отчет об анализах ДНК и дважды прочитал его, недоверчиво качая головой.

Ты хитрый ублюдок, Дэлин Роуэн. Неудивительно, что когда я искал тебя, то повсюду натыкался на глухие стены. Но теперь я достал тебя, старина. Заполучил со всеми потрохами.

— Во-вторых — имя, — как ни в чем не бывало продолжал Уидерманн. — Для меня это тоже важная улика, хотя и чисто умозрительная.

— Дарлин? — Крис презрительно дернул уголком рта. — Кажется, у него когда-то была подружка по имени Дарлин, но…

— Нет, дело вовсе не в этом, хотя тот факт, что оба имени двусложные и начинаются на «д», наводит на некоторые размышления. «Мохини» — вот что важно. Ваш друг был образованным, хорошо начитанным человеком?

Крис пожал плечами.

— Закончил колледж с отличием. Диплом по компьютерным технологиям…

— Он не проявлял интереса к земным религиям — например, к индуизму? Ладно, это не важно. Так вот, согласно индуистской легенде, бог Шива был необычайно могущественным, и другие боги опасались, что если он слишком глубоко уйдет в медитацию, то последующий за этим выброс энергии уничтожит весь мир. Поэтому они попросили Вишну найти походящий способ, чтобы отвлекать Шиву от медитации. Вишну согласился и принял обличье прекрасной женщины. Угадайте, как ее звали? — Уидерманн торжествующе улыбнулся. — Мохини! Интересно, не правда ли?

Интересно. И… да, черт побери, это было похоже на Роуэна. Он старался раздуть любую мелочь до космических масштабов, а на себя смотрел как на бога, спасающего мир. Но он зашел слишком далеко. Он решил, что стоит над законом, над обычными маленькими людишками. Он поставил себя выше дружбы, чести, преданности… Крис пытался убедить себя, что все сходится.

Но чего-то не хватало. Роуэн не мог так поступить. Только не он.

Крис раздраженно смотрел на документы. Он явился сюда, ожидая получить ответы на свои вопросы. Но по правде говоря, он не столько хотел найти Роуэна, сколько получить эти проклятые ответы.

Если бы я только мог понять…

— Значит, вам известно, где он… где она живет или работает? — с запинкой спросил Крис.

— Посмотрите на первой странице.

Киборг посмотрел и тихо присвистнул.

— Теперь вы понимаете, в чем заключается моя проблема, — сухо сказал Уидерманн. — Мне в общем-то наплевать на бюро, но я не хочу иметь неприятности с Королевским флотом.

— Это уж точно, — признал Крис.

Девять лет назад Галактика находилась под контролем влиятельных военных лордов, каждый из которых правил своим сектором космического пространства, владея огромными боевыми крейсерами, штурмовиками, космическими транспортами, флотилиями космопланов. После возвращения короля Адмиралтейство стало самой могущественной силой в Галактике. С такой силой любому следовало считаться, и ее возглавлял человек, которого Крис хорошо знал. Более того, уважал его и восхищался им. Лорд Адмиралтейства, сэр Джон Дикстер.

В прошлом Крису приходилось работать как на будущего короля Диона Старфайра, так и на Джона Дикстера. Побарабанив пальцами по стопке бумаг, киборг нахмурился. Ему совсем не хотелось скрещивать копья со Старфайром или сэром Джоном. Однако выбирать не приходилось.

Придется соблюдать крайнюю осторожность, только и всего.

— Сотрудница БКФ «КомБез», — прочитал Крис. — Что это за чертовщина?

— База Королевского флота по обеспечению безопасности коммуникаций. Мы не вполне уверены, но предполагаем, что там разрабатывают способы шифрованной связи между кораблями и тому подобные вещи. Мохини живет на базе, в строго охраняемом секторе. Сама база совершенно недоступна для простых смертных. Мы даже не смогли установить ее местонахождение.

— Идеально, — сухо заметил Крис.