FEARS - Milan Esset

что всегда громко скрипела. Сглотнув образовавшийся в горле ком, блондинка набралась храбрости и постучала костяшкой указательного пальца по двери.

По другую сторону она услышала визгливый женский голос:

— Кто это у нас там?

Мэлоди боязливо открыла дверь, после чего все девочки уставились на неё.

Учительница обратилась к нервничавшей девочке.

— Мисс Блайт, надеюсь у вас есть оправдание, почему вы опоздали на мой урок?

Девочка чувствовала стыд за то, что у нее нет даже хорошего оправдания перед учительницей.

— Я замечталась, мэм. Прошу прощения.

— Дорогая мисс Блайт, на этой же неделе вы мне обещали быть самой примерной ученицей, слушаться старших и следовать правилам нашего дома. Ведь так, девочки?

Класс хором согласился с женщиной.

— И в первые же занятия вы смеете опаздывать!

Блайт уставилась в пол, убрав руки за спину.

— Если подобное будет продолжаться, процент того, что вас возьмут будет становиться все меньше и меньше. Подумайте об этом.

— Да, мэм.

— После ужина придешь сюда мыть полы, это послужит тебе уроком, юная леди.

Мэлоди кивнула.

— Садись в конец класса.

Пока девочка шла до этой самой парты, около нее целыми рядами стоял шепот. Кто-то из девочек говорил Мэлоди, чтобы та больше никогда не опаздывала, ведь, казалось бы, мелкий проступок, но здесь это нарушение дисциплины. Никто из девочек не опаздывал. Другие поддерживали ее добрыми словами, будто тепло обнимая. И были те, кто просил зрелища, лишь пара девчонок, что говорили ей учудить что-то поинтереснее в следующий раз.

Уже сидя за последней партой, Мэлоди пробурчала себе под нос:

— Старая карга…

Девочки, что сидели перед Мэлоди тихо хихикнули, прикрыв рты, чтобы на них не обратили внимания.

Около доски послышались восклицания учительницы по теме урока. Женщина расхаживала из стороны в сторону, рассматривала каждый ряд, пока говорила. От этого становилось не комфортно.

— О, нет… — Прошептала девочка, понимая одну очень важную вещь.

Нет, ей не было трудно вымыть пол в классе и проблем с темой занятия не было. Единственное, что теперь звенело в ее ушах, что звенело колоколом в ее голове — это то, что ее побег с мальчиками может не состояться. К сожалению, она не сможет не прийти после ужина. Ее будут искать, а в добавок и мальчиков, она просто подставит всех! Такого нельзя было допустить.

Этот урок она пропустила мимо ушей, думая лишь о побеге.

— Мне снова чуть не влетело.

— Ты бы поосторожнее был на его уроках, он злой как чёрт. Как там твой синяк, кстати?

Питер засучил рукав.

— Лишь маленькое пятно, но зато каков опыт. — Сказал он, приподняв одну бровь.

— Так быстро? Я всё ещё помню твоё фиолетовое запястье! Оно мне в кошмарах снилось! — Улыбаясь, говорил Артур.

— Ты преувеличиваешь! Всё было не настолько плохо! — Питер тоже улыбался.

— Да, но зато Бен потом кричал мне, что тебе придётся руку ампутировать. Видел бы ты его лицо!

Они рассмеялись.

— Мне кажется, Питер, что ты просто магнит для всяких неприятностей. Может это твоя магическая сила?

— Скорее проклятье. Но это вполне возможно. А возможно, что это место создаёт мне неприятности, а не я.

— Вот сбежим и проверим!

— Скорее бы…

Весь день ребята ходили спокойно, не подавая виду, даже если хотелось прыгать от счастья. Вели себя как все. А вот Мэлоди наоборот — весь день была, как на иголках. Девочки думали, что Мэлоди ведёт себя так из-за слов учительницы. И это шло только на пользу.

Наконец настал момент "Х".

Мальчики направились к выходу из столовой. Простояв там немного, они завели разговор:

— А она точно придёт? — Спросил Артур.

— Прошло немного времени, может она ещё собирается?

— Может ты и прав. Я слышал, что девочки долго собираются. Но, чёрт! Речь идёт о побеге! — Блондин нервничал всё больше.

— Пожалуйста, говори тише! — Вполголоса произнёс Питер.

Прошло десять минут, как они ждали, расхаживая около столовой.

— Да где же она?! — Артур, нервничая, ходил кругами.

— Давай ещё немного подождём. Пожалуйста!

— Чуть-чуть…

Еще пару минут пролетело, и Питер стал задавать контрольные вопросы.

— А путь точно надёжный?

— Не глупи, я его все время просчитывал, вот только нужно быть вовремя там! — грозно намекнул блондин.

— А что насчет Лиззи?

— Будешь смеяться.

— Ну?

— Я запер её в кладовке. А она все вопила: «Я все расскажу мадам! Я все расскажу!»

Питер обронил смешок, глядя на своего друга.

— Но, Артур… Она ведь расскажет все, когда выйдет. И тебя станут искать.

— Про нашу пропажу в любом случае узнают, все зависит от того, как скоро. А Лиззи не скоро выберется, уж поверь.

Прошло ещё десять минут. Мэлоди так и не появилась.

— Я больше не могу, Питер! — он в гневе махнул руками вверх. — Она не придёт! Мы уже должны быть в прачечной! Осталось совсем мало времени!

Желания дождаться Мэлоди и сбежать разрывали душу мальчика.

Жажда свободы победила.

— Ладно, пошли…

— Быстрее!

Мальчики побежали вниз по лестнице на цокольный этаж.

Прямо у входа в прачечную стояли баки с бельём. Одно грязное, другое чистое, как и должно быть.

Питер, услышав шаги, быстро закопался в одном из баков. Через небольшое пространство между одеждой он смог разглядеть мимо проходящую няньку с корзинкой белья в руках. Одежду стирали не детям, а рабочему персоналу. Детям и подросткам раз в месяц давали большую бочку с водой, где они сами стирали свои вещи.

Когда няньку уже не было слышно, Питер раскопал одежду, вылез наполовину и посмотрел в соседний бак, откуда только что вылез Артур.

— Знаешь, чистая одежда очень даже вкусно пахнет. — Сказал блондин.

Тогда Шэдоу медленно посмотрел на стенку позади себя, где располагалась надпись «грязное белье».

— Чёрт… — Приложив ладонь ко лбу, сказал мальчик.

— Давай вылезай, вонючка. — сказал Артур, стоя на полу.

Питер вылез из бака, после чего мальчики направились в конец прачечной. Там они завернули за угол и вышли на лестницу. По этой лестнице прошли вверх и увидели перед собой дверь, на которой было написано: "Аварийный выход".

— Просто дверь и всё? Я думал, нам придётся сражаться с драконами.

— Чем проще, тем лучше. — Пожав плечами, ответил блондин.

Дверь легко открылась. Её не запирали, так как сюда ходили женщины прикурить сигарет в свободное время и просто пожаловаться друг другу на жизнь.

Тёмная лестничная клетка залилась светом. Мальчики, не привыкнув к нему, прикрыли лицо руками. Но вскоре Питер решил глянуть свободе в лицо. Привыкнув к свету, они спокойно вышли на улицу. Погода была изумительной. В летнем воздухе стояло странное, но очень хорошее чувство, оно