Ловушка для принцессы - Елена Звездная

«Принцессы не плачут!» – напомнила самой себе истину, вдолбленную когда-то няней.

На самом деле это ложь. Я плакала много раз, но в основном – когда мне это было выгодно... или тогда в Готмире, когда утратила надежду на возвращение... Сейчас плакать глупо. Утром я покину Далларию, а если некоторые рыжие будут против, пригрожу санкциями.

Во дворе послышался стук копыт. Это прибывали военачальники. Быстро они явились, но, с другой стороны, и Даллария не велика. И все же странно – зачем Динару потребовалось созывать офицеров?

– Айсира Катриона, – послышалось за дверью, и я даже вздрогнула от неожиданности, – повелитель просит вас спуститься в его кабинет.

Неожиданно. Откровенно говоря, хотелось ворваться к Динару и открыто высказать все, что накопилось, но... мне отсюда еще выбраться нужно. А потому, гордо вскинув подбородок, иду к нему.

Кабинет правителя Далларии располагался тремя лестничными пролетами ниже и двумя переходами правее. И я шла за посыльным, степенно и гордо, как и полагается девушке моего положения... Путь наш пролегал мимо замерших железных изваяний, столь же замерших придворных и стражников... В результате мы добрались до окованных железом дверей... причем эти двери были точной копией тех, что в Оитлоне вели в кабинет моего отца. Странно.

И тут двери распахнулись, на пороге показался Динар, который явно спешил за мной.

– О, Кат, я уже волновался.

– О чем? – Спокойно оглядываю присутствующих в его кабинете. Ни одной женщины тут не наблюдалось.

– Да что с тобой? – Рыжий взял за руку и попытался ввести в помещение.

Молча вырвала ладонь, спокойно вошла. Осмотрев имеющееся пространство, преспокойно прошла к креслу, сие место явно принадлежало рыжему, именно в него я и села. И если до моего появления тут было тихо, то теперь тишина стала угрожающей.

Динар вошел, сам закрыл двери, затем повернулся и уставился на меня.

– Кат, – медленно произнес он, – ты мне ничего не хочешь сказать?

– Нет, – и я даже улыбнулась.

– Уверена?!

– Абсолютно!

Теперь я улыбнулась присутствующим. Особо отметила, что знакомые мне по поездке Рав и еще несколько военачальников, судя по мундирам, занимают весьма высокое положение... И именно Рав и произнес:

– Кагар, атаэ нгар ам энноте... ил еанс.

«Повелитель, когда она так улыбается... что-то происходит».

– Знаю, – на оитлонском ответил Динар.

И вот еще одна странность – все сопровождающие рыжего вне Далларии при мне говорили только на оитлонском.

– Что ты знаешь? – елейным голоском спросила я.

Но рыжий не ответил, он смотрел на меня и просто улыбался. Улыбка у него была... странная. Именно с этой улыбкой на устах он и произнес:

– Мы поженимся сегодня.

Сначала я сдержанно улыбнулась, потом улыбка стала шире, в итоге я откровенно расхохоталась, не в силах сдержаться. Смеялась долго, затем, вытирая слезы, спокойно спросила:

– Рыжий, ты соображаешь, о чем говоришь? – Он хотел ответить, но я поднялась и продолжила: – Брак, заключенный без согласия моего отца, никогда не будет законным!

– А если наследник появится? – Этот вопрос был задан совершенно спокойно.

Я устало покачала головой и задала другой вопрос:

– Ты действительно полагаешь, что в Оитлоне никогда не рождались бастарды? – Судя по взгляду, Динар был поражен моим ответом. – Лориана, айсир Грахсовен, Лориана, и только Лориана. Отец никогда не даст согласия на наш брак, потому как вы... слишком похожи! И даже если у меня будет дюжина сыновей, это не приблизит вас к трону ни на шаг. У нас с тобой был только один шанс, Динар, но... данный вариант, как выяснилось, не одобряет кесарь. Еще вопросы?

Тот факт, что у нашей беседы имелись свидетели, рыжего не смущал.

– Кат, – он продолжал пристально смотреть на меня, – я смогу добиться разрешения твоего отца.

– Это тебе военный совет присоветовал? – насмешливо спросила я. – В таком случае гони их взашей, рыжий, большего они недостойны.

Абсолютно все присутствующие вздрогнули и очень недобро на меня посмотрели.

– Да-да, – протянул Рав, – слухи оказались правдой. Повелителя она вообще едва не прикончила...

– Дважды, – добавила я, продолжая мило улыбаться.

К слову сказать, наряд мне выдали с розовенькой такой рубашкой и малиновой юбкой. Цвета эти я ненавидела с детства, но грубить в данном одеянии было приятно.

– Да что с тобой? – не выдержал Динар.

От неожиданности я даже переспросила:

– Что со мной? Ты еще спрашиваешь, что со мной?! Айсир Грахсовен, вы только что описали мне перспективу насильственного брака и появления на свет незаконнорожденных детей, да еще имеете наглость удивляться моему вполне естественному возмущению?!

Я вскочила, гневно глядя на него.

– Та-ак. – Динар, судя по всему, тоже пришел в далеко не благостное расположение духа. – Оставьте нас наедине!

Военачальники потянулись было к двери, но тут Рав выдал:

– Она же вас убьет... это Утырка, она все может... а перемирие у вас уже явно закончилось...

Офицеры замерли у двери, преданно взирая на Динара, словно бы прося не прогонять их, для собственной же его безопасности.

– Вон!!! – заорал правитель Далларии, оставшись глух к безмолвным мольбам.

Двери открылись, пропуская верных псов, которые, конечно же, будут подслушивать. Массивные двери медленно затворились, и мы остались наедине в кабинете, отделанном красным бархатом. Помещение было завалено бумагами, украшено чучелами животных и дорогим оружием.

– В чем дело? – начал Динар беседу.

– Этот вопрос я должна задать первая!

Мы помолчали. Неожиданно рыжий подошел к шкафу, открыл его и вернулся ко мне, держа в руках... кактус. Синий. Колючий.

– Это тебе, – смущенно произнес правитель Далларии. – Ты же любишь кактусы?

Судя по его ухмылочке, мое отношение к данному растению он знал прекрасно.

– Не нравится? Ну и ладно, – горшок с растением полетел в распахнутое окно. Послышалось «бамц», последовала ругань на далларийском. Кажется, кактус приземлился на кого-то не особо везучего. Заглушая нецензурные выражения, Динар продолжил: – А я тебе другой цветок принес.

Опять подошел к шкафу, достал коробочку и, вернувшись, протянул мне. Осторожно взяла подарок, открыла... На бархатке лежал нежно-фиолетовый цветок асоа...

– Красиво, – прошептала я.

– Как и ты, – произнес рыжий.

– Динар, по поводу твоей идеи с браком – ничего не получится.

– Ты так уверена в этом?

Осторожно взяв растение, поднесла к лицу и вдохнула аромат. Отвечать я начала уже на выдохе:

– Дай мне время...

– Неожиданно. – Динар сел на край стола, привлек меня ближе и даже обнял. – Сколько времени тебе потребуется?

Я пожала плечами, вновь вдыхая аромат цветка.

– Кат... – протянул рыжий.

– А?

– Так значит... мои чувства взаимны? – тихо спросил он.

– Ну да. – Я улыбнулась. – Ты, как и я, имел возможность оценить мои способности. Ты великолепный управленец, Динар. Внешнюю политику я бы тебе не доверила, будем откровенны, но управлять государством – это твой дар, рыжий.

– Еще более неожиданно...

– Ну почему же? – Я наслаждалась сладковатым ароматом. – Твои возможности я оценила еще в Хорнассе и была впечатлена. По сути, никак не могу понять, почему ты упорно отказываешься от брака с Лорой. Только представь – ты и я вместе, фактически рука об руку. Да мы поставим Совет Прайды на колени! Твоя сила и моя изворотливость, твой гений и моя хитрость, твои способности и мои знания...

Пока говорила, все время смотрела на цветок. Динар отобрал его и заставил взглянуть на себя. Эти серые глаза напротив откровенно пугали, как и тон рыжего:

– А ты не думала... что мы созданы друг для друга, Кат?

– Нет, – я рассмеялась, – это ты у нас грезишь о недоступном.

– Но, Кат...

– Динар, – я отстранилась, подошла к окну, окинула взглядом уже погрузившийся в ночь город. – Будем откровенны, твоих родственников подобный брак не порадует, моих родственников – тоже. Если это твое единственное условие – я могу предпринять шаги в данном направлении, но, если тебя интересует мое мнение...

– Интересует.

– Я была бы против подобного союза.

– И почему же?

Почему-почему... потому что! Да уж, аргументация на высоте, гордись собой, Катриона!

С тяжелым вздохом я посмотрела на Динара и честно сказала:

– Надоело мне все...

– Что именно?

– Все, – присев на край подоконника, я с грустью посмотрела на рыжего.

– Совсем «все»? – Он подошел и присел на корточки рядом и теперь смотрел на меня снизу вверх.

Где-то внизу послышалась музыка, играли барабаны, пели трубы, протяжно выплетала кружева мелодии флейта. А еще слышалось, как прислуга сдвигает столы, распоряжения дворецкого и матушки Динара перекрывали и музыку, и шум...

– Только не это, – простонала я.

– Пир в твою честь, – подтвердил мои худшие опасения Динар.