Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

Заклинание Герта затянулось: даже временные интервалы начали плавать. Мы всё ещё двигались, но это движение теперь ощущалось… как под водой. Мир стал приглушённым.

Спеллы, что с приглушённым грохотом летели в демона — теперь казались мучительно медленными, словно увязли в невидимой патоке. Удар Уборщика, которого подкинул в воздух Хёгни, словно потерял резкость, замедлившись, хотя я видел, как напряглись его мышцы, как заработала прижатая к телу аура, напитывая воинскую технику неплохой долей маны.

Их движения оставались физически возможными, но воспринимались искажённо, словно смотришь на бой сквозь толстое, кривое стекло. Голубоватый серп проплыл путь к демону, но вместо располовинивания того — отсёк лишь запястье.

Вот только мои собственные ощущения — не изменились. Контраст восприятия между тем, что происходило с миром, и абсолютно нормальным восприятием моих действий — ошеломлял.

Уборщик — приземлился недалеко, уходя в прекат. Его тело едва светилось сквозь тяжёлый туман псевдомира, ещё держась в реальности.

Хёгни — тоже.

В чём отличие между ними и магами? Почему воины «свободны» в «поле влияния» демона? Логичные варианты: давление маны в ауре — у воинов оно больше; сама структура энергетики воинов — более «заземлённое»; различие восприятия.

Скорее всего, у воинов аура не только насыщенна, но и структурно оформлена как защитный контур. Она «запирает» сознание внутрь. У магов — аура «дышит», она проницаема, нацелена на внешнюю модуляцию.

Попробуем проверить

Голову кольнуло болью — размышления были слишком быстрыми. Даже под Стабилизацией это было критическое напряжение для мозга.

Откат только что стал значительно хуже.

Сейчас же оптимально отбросить всё остальное, перенаправив ресурсы разума на бой.

Первый же шаг: накачать ауру маной для проверки теории.

Мир за её границей окончательно покрылся мутной пеленой — будто слоёное стекло, будто отражение в воде, которую кто-то бесконечно мешает рукой. Линии, объекты, движения — всё там текло, расплывалось, ломалось. Но внутри — я словно проснулся.

Холодный, резкий, суженный до предела мир — вот что окружало меня.

Маги команды всё ещё пытались что-то сделать, но недавнее усиление демонической магии уже значительно поменяло картину боя.

Калда уже не было. Его защита рухнула первой — лианы не сдержали атаки острыми волнами чего-то вроде воздуха. Его тело упало назад, словно кто-то просто сбил его с ног. Ран на теле не было. Он не успел даже крикнуть.

Подозреваю, атака на разум. Неприятно.

Нилор — при поддержке наших воинов, держался.

Его аура тускнела, постепенно стекая в защитные заклинания. Пульсации были неровные, словно он борется за контроль с чертовым демоном. Кровь капала с подбородка: удар, который я не видел, пробил его в бок. Атака физическая, что-то вроде лезвия.

Он держался за рану, продолжая поддерживать заклинание, но я уже видел, что он — не жилец. Его счётчик времени отсекает последние минуты, если не удасться помочь.

Отбросил сторонние оценки, расчёты. Всё, что не касалось цели — растворилось. Демон двигался, и я двигался. Его аура всё ещё искажала мир — но не для меня. Накачка маной ауры и сменённая структура размышлений помогла.

Резкий прыжок влево, вместе с одновременным появлением посоха в руках. Конструкт появился на его конце, мигом позже сорвавшись в разряде ослабленной молнии, оповещая наших воинов, что едва успевали путаться под ногами демна, что у них есть адекватная магическая поддержка.

Слегка израненный демон ушёл от атаки с лёгкостью, но главное, что свою цель я исполнил. Уборщик оказался рядом со мной, по пути сбив мечом заряд непонятного заклинания демона:

— Подкинь!!!

Я лишь кивнул, создав на месте, куда воин прыгнул, резко выросшую каменную колонну. Уборщик взлетел вместе с её вершиной, оттолкнувшись в сторону демона. Тот ушёл от такой атаки с пренебрежительной лёгкостью, послав вдогонку шустрой цели блёклое заклинание.

Вот только план нашего капитана был не в самой атаке: сзади на демона напрыгнул Хёгни, снеся уже раненую руку врага по плечо каким-то ярко-белым серпом из меча.

А я уже готовил «Луч Солнца».

Модифицированный луч — не прямой, а ломаный, с лёгким смещением фокуса, как огненная коса, сорвался из барьера, параллельного посоху. Конструкт заклинания на грани моих способностей бассовито засвистел, жадно вбирая воздух за моей спиной.

Атаку, направленную в мою сторону заблокировал ударившей снизу вверх волной маны Уборщик.

Свет перекрыл зрение, звук загудел в ушах. Но я видел, как демон уклоняется. Вот только я успел доработать заклинание, «привязав» его направление к посоху. Всего один взмах, вместе с секундным потоком пламени — и демон лишается обеих ног!

У меня осталось лишь треть маны, но размен того стоит.

Демон, со всё таким же спокойным выражением лица, — только без улыбочки, — больше не парил столь легко и плавно: маневры стали рваными и резкими.

Это было хорошо. Он терял темп.

И всё равно — атаковал. Волна силы, посланная в мою сторону одновременно с попыткой отбиться от двух нападающих воинов, — ударилась, пробивая едва поднятую стену земли. Хёгни, приземлившийся после очередного удачно сделанного пореза на коже слабо кровоточащего монстра, перекатился. Взбежал вверх по дереву и, прыгнув обратно, врезался в бок демона с техникой «Толчка».

Аура воина полыхнула. Мана текла в его мышцы непрерывно. Не дробно, как у мага — а волной, которая в моей сенсорике при ударе «засветилась» ещё ярче.

Демон отклонился в сторону, пытаясь взлететь выше — но Уборщик уже был там. Плотная, по-особому структурированная мана ударила с неба вниз, словно какая-то молния, но с грохотом снегопада — буквально вбив демона в землю!

Полумёртвая тварь попыталась спастись, дёрнувшись — но слишком медленно. Опередив меня, атаковал забытый нами Герт — его шипастые каменные пики насадили монстра на себя!

В следующее же мгновение голова монстра взорвалась с огненной вспышкой!

Нилор рухнул на одно колено. Наиклассическое заклинание потухло, руки тряслись. Его мана разбалансировалась, а контур пошёл вразнос. Я узрел это, уникальное зрелище смерти мага, чуть ли не видя потоки маны своими глазами!

— Не жилец, — без замедления ответил на быстрый взгляд Уборщика.

— Не расслабляемся! — не дав даже утихнуть эху боя скомандовал столичный, слегка встряхнув Хёгни, — Двигаем дальше. Хейст — арьергард, остальные как могут! Бегом отсюда!

Грёбаная запутывающая аура… чего-то вроде иллюзий, но не направленных на самих людей, спала вместе со смертью демона.

А