Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

быстрым, чтобы поспевать за набравшим немалую скорость хода вниз, в не слишком густой северный лесок с другой от нужней нам стороны горы…

* Сигнатура — это особенность электронного измерителя скорости, она уникальна как подпись у человека. В данном случае применяется сленгово, в значении «описывающая человека характеристика».

* Для понимания того, о чём я говорил, вот… бой Фрирен против Фрирен (короткая Эдит версия, потому что полного боя на Ютубе нет, а он длиной 8+ минут, вроде):

https://www.youtube.com/watch?v=j_6gyuF1Wqk

Пи. Си.

Фриря:

Спасибо товарищу Victus-у за скрин. Сам как-то позабыл, да…

Глава 37

Поворотный момент

«Без таланта требуется от века до двух, чтобы развить маскировку на уровень, когда маги не будут чувствовать скрывающегося», — вспомнились мне слова, когда-то произнесённые Великим магом Зерие.

Вторая порция стимулятора, вероятнее всего, сделает день отката довольно неприятным опытом, но, полагаю, выживание в этот момент — главный приоритет.

Сознание же, усиленное удвоенной стимуляцией и едва способным удержать стабильность мыслительного процесса заклинанием школы Разума — позволяло вспомнить все мелочи, что хоть отдалённо относились к нынешним событиям.

«Демоны чувствительнее людей», — вот что я вспомнил.

У меня был талант к маскировке своей ауры, что великолепно сочетался с натренированным на основе малого количества маны контролем и сенсорикой. Планов же умирать на сегодня не было.

А вот явно поймавший наш след средне-низкой силы демон — очевидно, желал внести изменения в моё расписание.

«Паника — следствие сбоя в сообщении гормональной системы тела и разума. Рациональность — ключ к выживанию,» — повторил я про себя, удерживая сознание в заданной конфигурации.

Я отметил, как меняется шаг Хёгни — он сдвинул вес ближе к пяткам, переходя в «особый режим спуска». Значит, склон станет опасным уже через сотню метров. Уборщик держался позади, контролируя замыкающего, и одновременно следя за воздухом. Я остался в центре, чтобы в случае атаки успеть отреагировать с любой стороны.

Демон приблизился ещё на четыреста метров. Уже в пределах трёх километров.

Нам следовало бы разорвать дистанцию между собой, дабы распределить цели таким образом, увеличивая шанс выживания отдельно взятого индивидуума при атаке, но я не был командиром отряда.

Озвучивание варианта показалась излишним.

Разумное распределение ресурса позволило, не слишком расширяя свою ауру на мир, задействовать параллельно два заклинания: лёгкая степень усиления и Стабилизацию. Советы Фрирен оказались крайне полезны: такое уже не выдавало мою позицию всякому, словно свет свечи во тьме — то, как виднеются маги в сенсорике.

Я больше не слышал, как хрустит под ногами снег. Больше не ощущал, как жгут лёгкие от холода. А мёрзлость тела — и того раньше. Только линия спуска, аура демона сзади, и равномерные, почти идеальные шаги отряда.

Демон начал менять траекторию. Прямой перехват. Неприятно.

— Скорее всего, уже почувствовал, где мы, — тихо сообщил я, зная, что Хёгни слышит.

Ожидаемо, с учётом того, что стабильную маскировку пока поддерживали я и Уборщик.

Тот втихую выругался под нос, прежде чем добавить уже для всех:

— До густого леса три минуты. После — будем живыми, если не поймает до края.

Лжёт — я это чувствовал. Мы крайне резко спустились по высоте, уже направляясь в лесок на обратной от наших войск стороне горы, идущий в крупную долину между ней и другой горой.

Прятаться там можно было, но гарантий, что нас не обнаружат — никаких.

Зато, если верить информации, полученной при одном из брифингов, совмещённых с разработкой плана всем отрядом: тут была заброшенная деревенька, рядом с которой одна из немногих известных Стелл Богини.

Я знал о ней уже месяца как два, исследуя тему со всей тщательностью, но никак не ожидал, что пройду так близко от неё — и в таких условиях.

Мой запасной план на случай, если других не останется, был связан с ней.

Уже при приближении к опушке ощутил резкое изменение ауры демона. Её… частоты, если переводить на человеческую речь. В нём угадывалось лёгкое раздражение — чувство, ранее нечитаемое в абсолютно нечеловеческой, приторно-гладкой ауре.

Всплеск маны. Блёклое, бесцветное заклинание молнией пронеслось через воздух, ударив в скалу выше по склону — метрах в тридцати от нас. Показательное. Запугивающее. Умный зверь, похоже. Обычный демон вряд ли стал переводить свою ману на что-то такое, не осознавая важность психологического состояния своих жертв.

Кто-то ведь мог под испугом отпустить маскировку: я всё же не гений обучения, чтобы вбить то, что я тренировал годами, в них за пару месяцев. Всё, что нас спасло от обнаружения — это воля парней, удерживающих скрыт далеко за гранью своих способностей ещё вчера.

Полезное замечание: в таких условиях развитие навыков действительно крайне ускорено.

— Ещё семьдесят метров. Прыжок в ложбину, — бросил Хёгни.

Мы ускорились. Демон уже был в пределах полутора километров. Его полёт стал неровным — он начал ускоряться прямо в нашу сторону.

Почуял одного из наших, что начал терять контроль над сокрытием.

Прыгал я, подняв процент активации усиления — не было смысла скрывать ауру так рьяно, как раньше. Снег под ногами исчез, уступив место короткому падению — всего метра три, после чего бег продолжился уже по дну ложбины.

Демон — уже ближе восьмисот метров. Он не терял след, но теперь ему приходилось учитывать местность. Пробивать лес — опасно. Заклинание здесь теряет эффективность. А ребята, спрятавшиеся за краями углубления, пытаясь перевести дыхание — начали кое-как, но восстанавливать скрыт.

Впрочем…

— Он не отстанет, — произнёс я, глядя на Уборщика.

Тот кивнул, задумчиво осматривая наш отряд. Потом посмотрел куда-то за спину, где, замедлившись, но всё же подлетал демон. И, наконец, обратился к Хёгни:

— Как думаешь, сможем убрать этого на двоих?

— Герт, Нилор, — вместо прямого ответа Хёгни остановился, окликнув двух магов из тех, что посильнее, — Принимаем бой. Хейст, Калдрин — на поддержке. Оставьте сумки в том овраге и готовьтесь!

Я кивнул, сразу переключаясь на новую задачу. Маскировка спала, позволяя подготовить барьер и конструкт для моего личного заклинания: Огненного луча.

Сложнее было с усилением: проводящие свойства ауры и, «энергосистемы» тела при выстреле будут на пределе. Значит, нужно будет снять часть процентов с усиления в момент атаки —