Наследники легенд - Ирина Шевченко

…Она проснулась этим утром. Потянулась, улыбнулась птичьему щебету и ласковым лучам, пробравшимся к ней сквозь густую листву. Потом словно очнулась и встревожено огляделась, ища глазами внука.

- Сайли! Сайли, ты где?

- Тут я, ба! - донеслось из кустов, и она успокоено прикрыла заслезившиеся глаза.

Все хорошо. Уже хорошо. Он и не вспомнит: дети чувствуют иначе - для них что смерть, что сон…

Может, это и был сон? Запустила руку в широкий карман, порылась, вынула свернутую тряпицу. Разложила на коленях и сидела так, улыбаясь сквозь слезы двум серебряным пуговицам. Может, и сон…

- Гляди, ба, кого я нашел! - Сайли тащил на руках щенка, серого с палевыми пятнами на животе и на морде. Тот изворачивался,радостно повизгивая, и все норовил лизнуть мальчишку в нос. - Под деревом спал. Давай, себе его оставим, а?

Она утерла влажные глаза, спрятала в карман свое сокровище.

- Давай оставим, - согласилась, не споря. - Лимом назовем…

- Не знаю, - пожала плечами я. - Но тоже думаю, что ничего плохого.

Они ушли так же, как и появились: скрылись из вида в момент, за один шаг преодолев сотни парсо. Еще несколько таких шагов, и будут в Лар'эллане.

А нам идти и идти…

- Мамочка, - Лара обхватила мои колени и запрокинула голову, глядя на меня снизу вверх, - а хочешь посмотреть на дракона?

Глава 26

Это было странно, страшно и очень интересно. Хотя, наверное, больше страшно. Какая мать не испугалась бы, видя, как ее малыши, взявшись за руки, оплывают туманной бесформенной массой, сливаются в одно темное пятно и вырастают в гигантское чудище?

Но чудище было до того прекрасно, до того… Слов не найти, чтобы описать это - сплошной восторг! Огромный антрацитово-черный дракон. Клыкастая пасть дышит жаром, блестит на солнце чешуя. Вот он расправляет широкие кожистые крылья и легко, словно это исполинское тело весит не больше перышка, даже не отталкиваясь от земли, взмывает вверх. Его тень закрывает солнце, и теперь я не смогу сказать, что глаза слезятся от яркого света. Боги пресветлые, как он восхитителен! Он… Они… Маленькие мои, родные, самые любимые…

И снова сделалось страшно: что же их ждет дальше? Ведь не дается просто так подобная сила. Зачем? За что?

- Все будет хорошо, - прошептала я, как молитву. - Все будет хорошо, милые мои.

Ил подошел сзади, обнял меня за плечи.

- Забавная у нас семейка, да?

- Обхохочешься, - вздохнула я.

- Все будет хорошо, - повторил он мои слова.

Дракон сделал еще один круг и начал плавное снижение. Не долетев до земли совсем немного, вдруг заискрил, и стал стремительно таять, превращаясь в невнятную тень. Порыв ветра подхватил клочки тумана и унес, оставив лишь два плотных пятнышка, которые упали одновременно в траву, покатились, захихикали, заулюлюкали: и вот уже наши малыши мчатся к нам, раскинув руки - хватай любого.

Сумрак поймал Лару. Мне попался Дэви. Упала на колени, обняла, прижала к себе крепко-крепко, кажется, еще немного, и задушу.

- Тебе понравилось? - кряхтел он, вырываясь. - Ну, мам, ну скажи. Понравилось?

- Да, родной.

Что еще мне было говорить? Что, когда дракон поднялся в поднебесье, превратившись в едва различимое пятнышко, я вспомнила о том, что это мои дети, и до ужаса испугалась, что они могут упасть? Дома я за сердце хваталась, когда Лара, составив два табурета один на другой, лезла в буфет за сладостями. Я вообще перестала убирать конфеты и фрукты со стола из-за этого. Но ей все равно что-нибудь да нужно было на самой верхней полке…

- Очень понравилось.

Аэрталь щедро поделилась припасами, и теперь можно было организовать сытный завтрак для маленьких драконят. Сейчас, как никогда, хотелось знать, что я все-таки могу еще что-то для них сделать. Так невыносимо было думать, что теперь они обойдутся без родительской опеки, и я стану им не нужна. Наверное, и Иоллара посетили подобные мысли: не зря же он так старательно умывал детей у ручья, долго оттирал мокрым платком какое-то пятнышко на лбу у Дэви и приглаживал растрепавшиеся волосы Лары.

За завтраком тревога немного схлынула. Малыши, за обе щеки уплетавшие эльфийские деликатесы, вновь казались самыми обыкновенными детьми, а не неведомыми могущественными созданиями. Ведь могущественные создания не хватают мясо руками, не болтают с набитым ртом, не чихают от запаха незнакомых пряностей и не кривятся при виде сыра с плесенью. И я, дома сделавшая бы уже десяток замечаний, сейчас умилялась жирным пальцам, раскрошенному хлебу и недоеденным кускам: пусть хоть в чем-то они остаются нашими маленькими солнышками.

Но удержаться от расспросов все-таки не смогла, и когда Дэви, сыто икнув, вытер руки прямо о штаны, для порядка строго погрозила пальцем, а потом, этим же пальцем, подманила к себе.

- Расскажи мне, как это? Быть драконом, летать…

- Это хорошо, - улыбнулся он. - Радостно. Вот здесь, - он стукнул себя кулачком в грудь.

- Давно вы так делаете?

- Нет. Мы раньше не знали, что умеем. А потом само собой получилось. Это не тяжело. Нужно только представить, что ты дракон: большой такой, с крыльями. Думать, какие у тебя лапы, как ты ими ходишь. Какие крылья, какой хвост… Хочешь попробовать?

- Я? - я растерялась. - Не думаю, что получится.

Но после его слов избавиться от навязчивой идеи уже не получалось.

Представить, какой я дракон. Какие у меня лапы, какой хвост. Крылья! Огромные, такие, что под одним десяток солдат без труда укроется от солнца в полуденный зной… О, боги, когда уже я избавлюсь от навеваемых войной ассоциаций? Зачем мне десяток солдат под крылом?..

Продолжать путь на драконе было бы, конечно, быстрее, но мне было тяжело абстрагироваться и провести четкую черту между своими малышами и крылатым ящером. Может быть, потом. Когда ноги устанут. А пока лучше я сама их понесу. Впрочем, топали они уверенно, хоть и не очень быстро, что делало наш поход похожим на семейную прогулку. Но это даже радовало.

Ближе к полудню устроили привал. Снова умывали своих непосед, снова кормили. Потом постановили, что юным путешественникам необходим дневной сон. Но вместо того, чтобы просто уложить детей, сами попадали рядом, обняв, я - Лару, а Ил - Дэви, и задремали, счастливо и беззаботно, словно в самом деле отправились с детьми на пикник за город, не озаботившись даже охраной.

Но не больше чем через десять минут я проснулась. Сопела под боком дочурка. Сумрак и Дэви совершенно одинаково улыбались во сне. А я не могла отделаться от странных мыслей.

Попробовать? Представить себя не маленькой, тщедушной человечкой, а огромным драконом, исполненным невероятной мощи, величественным и прекрасным? Так просто, казалось бы… И так сложно.