Душа дракона - Евгения Витушко

  - Что??.. Пять лет?!..

  Сев, сделав вид, что не услышал ее, спокойно продолжал свою речь. Голос Альфы разносился над онемевшим залом, словно оглушающий звук набата.

  - В дальнейшем единственная роль, которую я собираюсь выполнять при новом Альфе-лорде - это роль советника, учителя и наставника. Все же свободное время, которого у меня, как я думаю, будет в избытке, я планирую посвятить своей молодой жене... - С этими словами дарг повернулся и с улыбкой взглянул на застывшую орак-омтарскую Повелительницу. - Ты ведь не против, Аррива?

  Бледная Альфа-дива глянула на него в ответ так, словно Сев только что у нее на глазах казнил всю ее семью.

  - Murquillat... Северриан, ты... ты - мерзавец!.. - Еле слышно, но отчетливо слетело с ее губ.

  - Что-то не так, дорогая? - не понижая голоса, удивленно переспросил оборотень. И, уже немного тише, добавил: - Разве я не предупреждал, что брак со мной может не оправдать твоих ожиданий?.. В конце концов, это ведь была твоя идея, Аррива. Твой собственный выбор.

  Несколько секунд опешившая альфа-дива лишь в безмолвном гневе взирала на стоящего перед ней оборотня. Потом из горла разъяренной даргианки вырвался низкий угрожающий рык. Сев медленно усмехнулся в ответ, пристально глядя на нее. В ярком свете сотен магических огней, освещающих торжественный зал, словно невзначай, блеснули острые белоснежные клыки. Я в растерянности смотрела на двух Повелителей, только что мирно объявлявших всем о своей свадьбе, а минуту спустя уже скрестивших в молчаливом поединке сверкающие взгляды перед сотней притихших в настороженном ожидании гостей. Воздух между даргами ощутимо сгустился от стремительно нарастающего напряжения - казалось, еще немного, и звенящую тишину нарушит треск электрических разрядов. Может, стоит поставить Щиты, чтобы никто из гостей случайно не пострадал? Я встревоженно метнула взгляд в толпу - туда, где еще раньше заметила скрывающихся за чужими спинами Эйнана и Дара. Словно угадав мои мысли, два бледно-зеленых невесомых купола призрачными цветами раскрылись под сводами зала, в один миг отгородив зрителей от мраморного возвышения - уж, на что способен взбешенный телепат, мы с товарищами знали непонаслышке... К этому времени молчаливый поединок между двумя Альфа-даргами, по-видимому, достиг своей высшей точки.

  - Nursess avarria... murqui aque ses tiy!.. - тихо прошипела вдруг Аррива, не сводя глаз со стоящего перед ней оборотня и, похоже, напрочь забыв о том, где находится. Сев на это даже бровью не повел, в то время как у меня от смущения запылали кончики ушей. И судя по тому, как внизу деликатно кашлянул Таваррон, пряча в кулак усмешку, Щит, хоть и защищал от энергетической атаки, звуков все же не экранировал. - Будь ты проклят, Северриан Уиллард ан'Бьорнен! Будьте прокляты ты и весь твой род до седьмого колена!.. Я отказываюсь от этого жалкого брака и разрываю наш с тобой договор! Катись в бездну!.. - И с этими словами даргианка раздраженно спорхнула вниз с мраморного возвышения, трепеща на ходу подолом своего белоснежного одеяния.

  Защитные щиты тут же беззвучно растворились в воздухе, словно туман на ветру.

  - Куда же ты, милая? - с холодной иронией окликнул Сев на ходу разгневанную альфа-диву. - А как же наши брачные клятвы?.. - Леди Аррива, игнорируя его, продолжала в ярости шагать по проходу к высоким дверям, тут же предупредительно распахнувшимся перед ней так же, как давеча передо мной. - О, ты просто разбиваешь мне сердце...

  Дверь за 'невестой' с треском затворилась, и на несколько минут в зале воцарилась звенящая ошеломленная тишина. Гости недоверчиво переглядывались между собой, не в силах осознать, что же это только что произошло на их глазах? А потом - я не поверила своим ушам - слева от прохода, по которому унеслась разъяренная альфа-дива, в рядах гостей из числа даргианских собратьев послышались жидкие, но отчетливые аплодисменты. Их подхватили с другой стороны, раздались одобрительные возгласы - и зал словно ожил, начиная постепенно наполняться шумом голосов и немного удивленными улыбками - все торопились поделиться впечатлениями от только что развернувшейся перед их глазами сцены.

  - Чистая работа... - Тихо, но одобрительно произнес лорд Таваррон, искоса глядя на Сева снизу-вверх и старательно пряча усмешку. - Ради этого, определенно, стоило сегодня здесь оказаться. Будь уверен, Северриан, однажды мужское население долин поставит тебе памятник за то, что ты нынче сделал... Честно говоря, я и сам ненавижу этот закон, хоть у меня и пятеро дочерей!

  - Я же говорил, что сегодня сюда непременно стоит явиться! - словно невзначай, глянув на него, обронил лорд Адриэль, видимо, подводя итог под неоконченным спором. - Поженились бы они или нет - в любом случае, скучно бы не было...

  - Это уж точно! - В этот момент подал голос прислушивающийся к их разговору тар Лавинн. - И, если бы невеста не сбежала, поверьте, стало бы только еще веселее. Вы хотя бы в курсе, что в зале находится около трех десятков эльфийских боевых магов, образно выражаясь... эм, на взводе?

  - В курсе, - заговорщически подмигнул ему в ответ Таваррон. - А еще тут семь наших лучших телепатов - простите, тар, восемь - два мага-защитника и четверо триединых, не считая Стража-дракона... И все предупреждены. - Кайтраннский Альфа-лорд усмехнулся. - Так что, будьте уверены - это самый интересный Саонсар-Тэ-Дай за последние двести лет.

  Слушая их разговор, Сев, молчаливо стоящий рядом со мной и не принимающй участия в обсуждении, вдруг усмехнулся. Теперь мы стояли на возвышении вдвоем, и в какой-то момент, казалось, про нас все просто забыли. Я смотрела, как он улыбается - мягко, спокойно и расслабленно - так, как давно уже не улыбался, и мне отчаянно хотелось взять его за руку... Однако я не могла заставить себя пошевелить и пальцем. Казалось, вся усталость, все тревоги и напряжение последних дней внезапно навалились на меня все разом, вытягивая последние силы - и теперь на ступенях рядом с Повелителем осталась лишь одна моя пустая оболочка. Словно сквозь мутную пелену, я увидела, как Сев оборачивается ко мне и что-то говорит, глядя мне в глаза, однако не смогла разобрать ни слова. Голова кружилась все сильнее с каждой секундой - и в конце концов, поддавшись этому бесконечному вращению, я позволила себе соскользнуть в туманное беспамятство... И лишь когда знакомые руки бережно подхватили меня и подняли, прижимая к груди, до меня внезапно запоздало дошел смысл слов, сказанных мне оборотнем:

  - Спасибо за то, что пришла сегодня... Спасибо, что не отказалась от меня.

  Глава 23 Скованные одной цепью (7-3)

  Не знаю, как долго я была без сознания, однако, очнувшись, наконец, никак не могла сообразить, где нахожусь. Обстановка комнаты выглядела смутно знакомой, но все еще не до конца прояснившийся разум напрочь отказывался хоть что-нибудь вспоминать. Единственное, что можно было сказать с уверенностью - комната была не моя.