И придет волчица - Ирина Шевченко

   Из храма муж выносил меня на руках. В кармольских традициях такого не было, но со стороны, если не обращать внимания на полуобморочное состояние новобрачной, смотрелось, видимо, красиво, и я не удивлюсь, если местные жители возьмут на вооружение подобное завершение свадебной церемонии.

   Дома я немного отошла и украсила своим присутствием праздничный ужин. За столом мне вдруг подумалось, что я как-никак беременная женщина, и мне положено есть соленые огурцы. Огурцов не было. Тогда я вспомнила, что беременным женщинам позволительно капризничать, и отправила супруга на поиски вожделенного овоща, угрожая в противном случае скоропостижным разводом. Иоллар повздыхал, но пошел, прихватив для компании Лайса и бутылку вина. Вернулись они почти через час, в течение которого мы с Маризой успели придумать десяток кар за опоздание для каждого. Но поскольку помимо огурцов, халвы, лимонов и моченых яблок (на всякий случай) наши мужья доставили на ужин Сэла, ушедшего после церемонии с Наем и ребятами, мы их простили.

   Завершение праздника я помнила смутно, так как после съедения миски соленых огурцов и пакета халвы (кстати, интересная вкусовая гамма, если заедать одно другим), мне стало как-то нехорошо. К тошноте примешивалось головокружение, но при этом отчаянно хотелось свежей клубники, за которой Ила можно было отправить разве что на Саатар в сады королевы Аэрталь, в которых, по слухам, круглый год растет все, что угодно...

   - Устала?

   - Угу, - промычала я, уткнувшись в плечо законного мужа.

   Гости разошлись, кроме Ромара, который вызвался помочь Гелане убрать со стола. Надеюсь, о посуде они все-таки не забудут.

   - Сердишься, что я затеял все это?

   - Нет. Но я немного не так представляла себе свою свадьбу. И первую брачную ночь.

   Ил уложил меня в постель, укрыл одеялом и присел рядом, держа за руку.

   - Ночей у нас будет еще достаточно, - он поцеловал мою ладонь. - В том числе и брачных. Если захочешь, можем в каждом Мире жениться.

   Может, и захочу потом. Но сейчас мне хотелось только одного - спать. И жареной картошки...

***

   Прибытие в город большого отряда вызвало бы подозрение, поэтому собирались почти длань, въезжая в Марони по трое-четверо, кто с торговым обозом, кто с ватагой охотников, везущих на рынок дичь и пушнину. Те, кто прибыл раньше, времени зря не теряли - собирали информацию.

   Для этого дела удалось собрать почти три десятка человек - из расчета, что к его завершению в живых останется в лучшем случае половина. Люди знали, на что идут. Но награда, обещанная выжившим, стоила риска.

   Лар бросил в чашку щепотку сухих листьев и залил их кипятком. Пока заваривался чай, разрезал пополам сдобную булку, одну половину намазал маслом, вторую - клубничным джемом. Поставил все на поднос, подумав, взял из вазы два яблока, а из шкафа блюдце с орешками и понес эти нехитрые лакомства наверх. Галла вернулась из Школы уставшая, сказала, что было три лекции подряд и зачет у младшего курса, и собиралась тут же лечь спать, но проговорилась, что даже не позавтракала сегодня. От нормального обеда отказалось, но на чай, при условии, что он сам все приготовит, Иоллар ее уговорил.

   - Носишься со мной, как с ребенком, - улыбнулась она, когда он поставил на столик у кровати поднос и подал ей чашку.

   - Тренируюсь.

   Оставалось чуть больше трех месяцев до рождения их сына. Потом еще месяц - и они уйдут с Тара. На Пантэ, скорее всего - Галла говорила, что там хороший климат, воздух целебный, море.

   - Мне Рошан когда-то обещал целый остров подарить. Может, вспомнит? Представляешь, будем жить на собственном острове - купаться, ловить рыбу, выращивать на огороде какие-нибудь ананасы... Наверное, это скучно, да?

   - Безумно скучно, - согласился он. - Как же мы без коварных некромантов, драконов и пары-тройки войн?

   Развить тему ему не позволили - кто-то позвонил в дверь.

   - Это Лайс. Хотели сходить с ним кое-куда.

   - Уж не к девицам ли? - прищурилась Галла.

   - Именно к ним, - "повинился" Лар. - Но если ты против, мы в Кузнечный переулок наведаемся. А ты поспи пока. Кстати, у нас Ромар... Не совсем у нас, но дом под охраной.

   - Ты бы сказал ему, чтобы не увлекался. Она его выпьет и не заметит - лафия все-таки.

   - Странная лафия. Не поверишь, сидят в гостиной, книжки листают. Кажется, она учит Рома читать на каэрро. Так я пойду?

   Поход к оружейникам они с Эн-Ферро планировали еще на прошлой длани. Лайс решил заказать для сына клинок - сюрприз к предстоящему дню рождения, мальчишке такой подарок должен понравиться. А Иоллар хотел купить метательные ножи. Он не знал, чьим это было желанием, и кто из его многочисленных предков отдавал предпочтение этому виду оружия, но с недавних пор отчаянно хотелось иметь под рукой что-то маленькое и быстрое.

   - Иди, а на обратном пути...

   Галла вдруг согнулась пополам, выронив чашку, и схватилась за голову.

   - Что случилось? - Иоллар почувствовал, как внутри все сжалось от страха. - Дьёри!

   - Блокада, - прошептала она. - Кто-то поставил блокаду.

   Снизу донесся шум, короткий крик, а потом - тишина.

   - Оставайся тут.

   Стелясь туманом по полу, Сумрак выбрался в коридор и спустился по лестнице...

   Этот нищий появился тут недавно - слепец с бельмами на глазах и лицом, изъеденным страшными язвами. Сначала сидел у аптеки, а после перебрался к дому чародейки. Стража его не трогала: сидит тихо, чинно, прохожим под ноги не бросается, песни срамные не орет, разве что позвякивает своей кружкой о мостовую - и только. Иногда в лавку напротив погреться просился, иногда к тэсс Галле в дверь звонил. Кланялся всякий раз, прощения просил и теплой воды в кружку. Другие бы, наверное, погнали, а она или ее компаньонка, смотря, кто из них выйдет, никогда не отказывали, да и наливали обычно не воды, а винца или горячего супа, хлеба краюху давали или сыра кусок. Видать потому и побивался тут. Примелькался уже, ни подозрений, ни опасений ни у кого не вызывал.

   Вот и сегодня посидел пару часиков, подложив под зад узелок с каким-то тряпьем, а после, придерживаясь за ограду, поднялся и поплелся к крыльцу, предварительно ссыпав в карман мелочь из своей помятой кружки.

   Дверь ему открыла не хозяйка - та другая, черноволосая и черноглазая.

   - Холодно сегодня, тэсс, - пожаловался он ей. - Мне бы водички теплой. Уж не откажите убогому.

   Девица улыбнулась, взяла из его рук кружку и прикрыла дверь. Щелчка замка он не услышал. Все шло по плану.

   Нищий сощурился и, поддев ногтем, снял с глаз мешавшие нормально видеть пленки. Обернулся на выехавшую из-за угла карету, махнул рукой кучеру и вошел в дом. В пустой прихожей он достал из-за пазухи небольшую шкатулку и, открыв крышку, поставил ее в угол.