Рыжий и черный - Татьяна Лаас

— хозяева должны были занимать самые почетные места с торцов стола. Впрочем, в сердце Эван всегда был рядом — вот и сейчас стоило подумать о нем, как он вскинулся и улыбнулся Вик. Одли и Лео отчаянно стеснялись и, кажется, желали одного — поскорее доказать, что они полностью здоровы: Николас сказал, что им необходимо оставаться под его присмотром не меньше трех-четырех дней. Анна и Мегги первыми покинули стол — им еще нужно было помочь отцу Маркусу в инквизиции с документами. Потом сбежал Николас — он отправился на пепелище Ветряного квартала присматривать место под больницу. Когда из-за стола хотели рвануть Лео и Одли, Эван попросил их задержаться на кофе — стоило обсудить планы на день.

Поттер и Джон быстро подали кофе и удалились прочь из столовой, чтобы не мешать беседе.

Брок отмахнулся от слов Эвана:

— Ради всех богов! Сегодня выходной — какие дела? Позволь себе отдохнуть. Хорошее же утро: солнце, тепло, серенада…

Одли закашлялся, видимо тоже не оценив утром тягу к искусству у Брока, а Лео чуть-чуть побелел — в дополнение к легкой зелени отцветавших гематом. Его состояние заставляло Вики волноваться — он пострадал из-за неё. Принял основной удар на себя, когда она отделалась легкими ушибами. Словно догадавшись, о чем задумалась Вики, глядя на него, Лео застенчиво улыбнулся ей.

Эван скучающим голосом, но Вики было не обмануть — эфир в нем бурлил и негодовал, сказал:

— Сегодня в соседний дом заедет чета неров Эш…

— И..? — Брок еле сдержал зевок. Тут все, кроме Вик, не выспались.

Эван твердо закончил:

— …и я попрошу у леры Элизабет розги и пару уроков твоего воспитания, Брок.

Тот чуть не поперхнулся кофе, вовремя отставив чашку в сторону:

— Неры Эш? И причем тут Лиз? — Брок промокнул салфеткой рот.

Вики, пряча улыбку в уголках губ, поинтересовалась:

— То есть, причем тут розги ты понимаешь?

— Не совсем, — обиделся Брок, и тут даже Одли не выдержал:

— Рыжий, мы тут утром все оценили твои певческие способности. Вот серенада — точно была перебором. Я удивляюсь, как еще Эван тебя терпит… Хорошего помаленьку, рыжий.

Брок подался вперед:

— Между прочим, я лишь раздавал долги — на мне их и так слишком много.

Вик не сдержалась — она правильно поняла утром: Брок прощался перед уходом из их дома:

— Ты не обязан их возвращать, Брок. Мы помогали тебе, потому что сами так решили. Мы не могли иначе.

И пока Брок собирался с мыслями, Эван согрел её эфиром — словно в уютное одеяло из нежности и тепла собственных рук укутал:

— Брок, правда, прекращай про долги.

— Ммм, — привычно протянул Брок — он так делал всегда, когда не знал, что сказать. — Ладно, хорошо. Скажем так: мы не совсем поняли друг друга…

Лео не удержался:

— Прикинь, как поняли тебя соседи? — он тут же понял свой промах — опять употребил простонародные слова, а тем временем экзамен на детектива уже завтра!

Брок скривился, но промолчал, не стал добавлять, что это проблемы соседей, а не его. Он резко поменял тему, воспользовавшись упоминанием соседей:

— Так что там про Эшей было?

Одли и Лео, лишенные новостей, даже подались вперед, невоспитанно водружая локти на стол. Вики тоже нетерпеливо ждала.

Эван собрался с мыслями:

— Так… Вчера много что случилось, что прошло мимо вас, кого-то в большей мере, кого-то в меньшей. Давайте сначала. — Он сделал глоток кофе и принялся кратко пересказывать: — для начала: Одли, ты наказан на луну — будешь сидеть без сладкого.

Бывшего сержанта таким было не пронять, он только кивнул и даже не скривился при этом от головной боли:

— Так точно.

Брок посмотрел на друга и все же пояснил:

— Мы тут все такие наказанные за пожар в Ветряном квартале. Оказывается, Ноа контролировала почти весь город, подслушивая разговоры, в том числе и твой с Вики о красном петухе и мой с Идо о том же самом… Надеюсь, что Каеде не такой пронырливый, как Ноа — она-то стала обычным ребенком, а вот он как был, так и остался наглым рыжим лисом, устраивающим испытания без спроса.

Если бы Брок видел, чем сейчас на прогулке занималась Ноа, он бы дважды подумал, прежде чем назвать её обычным ребенком: она при помощи Полин прятала в дупле дерева мертвую птичку. Каеде, сопровождавший детей на прогулке, одобрительно за этим наблюдал. Нерисса Эйр благополучно этого не видела — она думала, что девочки рисуют мелками на асфальте. Каеде умел накладывать иллюзии и никогда не задумывался об их вреде.

Эван подхватил дальше разговор, пока Брок сосредоточенно молчал, обдумывая Каеде и его поступки:

— Так… Грегори Эш Блек вчера официально при мне отказался от рода. Теперь он просто нер Грегори Эш. Так что ваше прозвище для него больше не перекликается с его именем — только в глаза его не называйте черным. И мое собственное прозвище я узнавать не намерен… Еще… Вчера из Олфинбурга приехал лер Фейн. Он ведет расследование о поддельных амулетах со стороны Тальмы. Делиться сведениями он не желает, я же пока не желаю выдавать Чандлера Тальме. Если не будет выбора — придется согласиться на экстрадицию, но пока есть надежда доказать его причастность и к подделке амулетов, и к убийствам Мактира, Форда и Уоллес. Как-то так.

— Что с… — Вик не смогла с первого раза спросить об участи Сайкса и «призрака» — горло перехватило. — …С Сайксом? Удалось вызвать его дух?

Эван тут же повинился, снова укутывая Вик теплом:

— Прости, солнышко, совсем забыл тебе сказать — Сайкс жив. Он выжил.

Брок добавил, чтобы дать Вики время прийти в себя — та побелела и о чем-то задумалась:

— Сайкс пока не дал показаний — в силу ранения. Марк сказал… — он почему-то замер и наклонил голову на бок, словно прислушивался к себе. — Он сказал, что Отис продержится до суда и не сорвется в свою истерию или чего у него там из-за Ноа. Сайкс вроде тоже намерен дать показания — со слов Марка. Он сказал, что сильно не лез в их головы, не подвергал их полному сканированию, к Чандлеру он вообще не лез, чтобы не обнаружили его ментальное… — он снова замолчал на пару секунд, прислушиваясь к себе. — Да, ментальное вмешательство. Небеса и пекло, Марк обещал стереть из моей памяти, что он менталист… Вот и верь словам храмовников после этого!

Пока Брок возмущался и что-то решал для себя, Эван, бросив тревожный взгляд на Вики, снова прикусившую губу, как