'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

вечером я решаю заехать к своему единственному дружелюбному соседу, то есть к Писемскому. Я продолжаю снабжать его ресурсами из разломов, и ни разу об этом не пожалел. Валерий Васильевич только добрее стал ко мне относится, да и поесть всегда приглашает, а готовят у него в доме отменно.

Я замечаю барона Писемского еще издалека. Он гуляет вокруг своего дома, задумчиво глядя на небо, словно у него нет других дел. Хотя у него-то все процессы налажены, деньги сами текут в карман, хозяйство работает как часы. Может себе позволить праздные прогулки и философские размышления, если хочется.

Завидев меня, Валерий машет рукой и указывает на пустое место на парковке.

— Здравствуй, Андрей Алексеич! — подходит он ко мне, когда я выхожу из машины.

— Здравствуй, Валерий Василич. Как у тебя дела?

— Да у меня-то хорошо. Ты опять что-то привёз? — Писемский заглядывает в кузов, где сложены трофеи из разломов.

— Я к тебе с пустыми руками никогда не приезжаю, — улыбаюсь я.

— Можешь и просто так приехать, всегда рад тебя видеть! Пойдём в дом, выпьем чаю с пирожками. Надо кое-что обсудить. Эй, разберите тут, что барон Зверев привёз! — приказывает Валерий слугам, а меня приглашает в дом.

Голос Писемского выдаёт волнение. Догадываюсь, о чём может пойти речь, но решаю не торопить события. Пусть колобок сам рассказывает.

Садимся за стол, пьём чай, едим пирожки. Барона надолго не хватает, он даже один пирожок не успевает съесть и начинает:

— Послушай, Андрей! Есть новости, которые надо немедленно обсудить. Хрипунов и Рогов, похоже, готовятся к войне.

Я закатываю глаза и ничего не отвечаю. Пирожок с малиной такой вкусный, зачем было портить мне аппетит? Когда думаю о делах, не могу нормально наслаждаться едой.

Ладно. Это и правда надо обсудить. Вестей о том, что мои соседи готовят против меня войну, в последнее время было предостаточно. Хрипунов и Рогов даже не скрывались особо — собирали войска и проводили учения прямо на границе с моими владениями.

Я специально не реагировал, чтобы заставить их поверить, будто я ничего не могу с этим поделать. А я могу, просто не хочу бить первым. Так у меня прав на их земли и имущество будет больше. Сила силой, а законы никто не отменял. С моей стороны все должно быть кристально чисто.

— Неужели они до сих пор не поняли, что это путь в никуда? — со вздохом спрашиваю я.

Валерий, будто не замечая моей иронии, продолжает с сосредоточенным видом:

— Они собирают войска, Андрей, закупают оружие, артефакты и зелья. Так или иначе, скоро вокруг разгорятся настоящие страсти. Слышал, что барон Рогов уже наладил связь с некоторыми наёмниками. В общем, лучше подготовься к тому, что тебе придётся отстаивать свои земли.

— Всегда готов, — пожимаю плечами и беру ещё один пирожок с малиной.

— И что, ты будешь воевать один?

— Угу, — согласно мычу я. Проглотив кусок, спрашиваю:

— А что, ты хочешь мне помочь?

— Честно говоря, я бы не хотел ввязываться в войну. Но просто так смотреть на то, как тебя уничтожают, тоже не собираюсь. Давай заключим союз, Андрей.

Откладываю пирог, вытираю руку салфеткой и протягиваю её Валерию. Тот пожимает её, по виду не особо понимая, что означает мой жест.

— Спасибо. Но союз двух родов это очень серьёзно, не так ли? Накладывает много обязательств кроме тех, что надо будет воевать друг за друга в случае чего, — говорю я.

— Да, верно, — соглашается Писемский.

— Не думаю, что я готов к такому. Я всего один в своём роду, не могу разорваться на части, а у меня и так дел полно. Я очень ценю, что ты готов воевать за меня, но лучше и правда не вмешивайся. Зачем тебе эти проблемы? — спрашиваю я и снова берусь за пирожок.

— Но как же ты будешь один…

— Так же, как воевал с бароном Светлаковым. Это несложно.

Насупившись, Валерий Васильевич делает глоток чая и наблюдает за тем, как я с аппетитом уминаю пирожок, а потом беру следующий.

— Знаешь, тебе бы следовало поговорить с князем Черновым. Без его разрешения эти двое не объявят войну. Если ты поговоришь с ним и выразишь свои опасения, возможно, он всё же услышит тебя, — настойчиво говорит он.

Я только вздыхаю и неохотно произношу:

— Пробовал уже. Чернов не захотел со мной встречаться, и, честно говоря, меня не сильно беспокоит, что он думает по этому поводу. К войне я готов, на остальное плевать.

Словно громом пораженный, Валерий замирает на мгновение, а затем его голос меняется, став более взволнованным:

— Но Андрей! Это ошибка! Я просто не могу допустить, чтобы Хрипунов с Роговым попытались убить тебя. Ты сам сказал, что не сможешь разорваться. А если они будут наступать широким фронтом, как ты будешь один отражать их атаку?

— Да никак. Возле дома их подожду.

Писемский невесело усмехается и лишь качает головой:

— Знаешь, Андрей, я уже видел тебя в бою. Ты чрезвычайно силён. Но даже ты не справишься с двумя армиями в одиночку.

— Вот и посмотрим, — флегматично отвечаю я.

Прикончив очередной пирожок, я залпом допиваю чай и встаю:

— Спасибо за приглашение, Валерий Василич, и спасибо за информацию. Я буду начеку.

— Ты уж будь. Если потребуется помощь — не стесняйся обращаться!

— Хорошо. Спасибо ещё раз.

Поместье Писемского покидаю в раздумьях. Он всё же прав — к войне надо хоть как-то подготовиться. Хрипунов и Рогов могут атаковать в любой момент, лучше создать для них парочку сюрпризов уже сегодня.

У меня в подвале поместья уже скопились кое-какие трофеи, которые можно для этого использовать. Я не мастер зелий, но создать взрывной порошок из сердца огненного беса могу, и несколько других занятных штуковин, чтобы удивить врагов. Нанимать сейчас кого-либо бесполезно. Чернов все контролирует, и я больше врагов найму, чем честных наемников. Я уже проходил подобное в прошлом мире. Нужно чтобы меня заметили, и тогда ко мне потянуться действительно те, кто будет мне верен. Не сразу и не в больших количествах, но потянутся, а пока я и один справлюсь. Терять-то мне нечего, кроме жизни, а жизнь мою они отобрать не смогут. Силенок не хватит.

Собственно, весь вечер и утро занимаюсь именно этим. Инвентаря у меня достаточно — оказывается, толочь сердца бесов