Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

заключил ее в объятия. А из дома уже бежала мама, на ходу вытирая испачканные тестом руки о передник.

— Ты опять ходил туда! — воскликнула она, всплеснув руками. — А если ты упадешь там? Они же добьют тебя! Только и ждут, когда ты ослабнешь, чтобы наброситься. Во́роны!

Мама присела рядом с отцом, мягко отодвинув маленькую Динку, и привычно закинула его руку себе на плечо.

— Не дождутся! — засмеялся отец, показывая выступающие клыки, и Динка залюбовалась его улыбкой. Ни ей, ни матери не приходило в голову его боятся, но любопытные деревенские мальчишки, заглянув в приоткрытую калитку, с визгом разбегались, едва увидев ее отца. «Демон! Демон» — кричали они. Динка озиралась, чтобы увидеть «демона», но его нигде не было.

Мама не без труда подняла ослабевшее тело отца и повела его в дом.

— Пап! Ну папа! — Динка семенила рядом и дергала отца за штанину. — Папа, а что такое «демон»?

Но папа лишь рассеяно погладил ее свободной рукой по светлой головке. Он что-то рассказывал маме. Взрослая Динка вслушалась в разговор, который ей, маленькой, был неинтересен.

— Еще раз скажи, как звали твою маму? Я искал «Ирену» в приходской книге записей, но не нашел. По «Ивану Строгачу» я нашел родню до десятого колена. Твой отец, похоже, был самым обычным человеком. Купец из купеческой семьи. Ничем примечательным не отмечены: рождались, женились, умирали. А мамы твоей там нет. Может ты что-то помнишь о ней?

— Лучше бы ты поискал, как тебе вернуться домой! — в сердцах произнесла мама, чуть не на себе затаскивая его безвольно обмякшее тело в дом.

— А ты пойдешь со мной? — лукаво улыбнулся отец. — В Тартар к демонам? А то я ведь без тебя никуда.

— Конечно пойду! За тобой хоть к демонам! — устало выдохнула мама, опуская его на кровать и сама обессиленно падая рядом.

— В священных книгах написано, что проход в Тартар находится в «проклятом месте». И, судя по описанию, это то место, где я очнулся и где мы с тобой встретились. Но сколько бы я там не ходил, там ничего нет. Никакого прохода. Лишь поляна в лесу, да гора камней. Видимо, Варр отвернулся от меня и не желает моего возвращения, — проговорил он грустно, сжимая мамину руку в своих руках и разглядывая ее пальцы. — Я должен был погибнуть давным давно, такова моя судьба. Однако бог вашего мира сжалился надо мной и подарил мне еще один шегард, тебя и Динку. И это был самый счастливый шегард в моей жизни. Я верю, что мы встретились не случайно, и нашу малышку ждет великое будущее.

Динка взобралась на кровать и тоже принялась разглядывать тонкую изящную мамину руку в больших папиных ладонях, а папа приподнялся в подушках, чтобы поцеловать ее в макушку.

— Моя мама была внебрачным ребенком из рода обедневших аристократов. Она рассказывала, что когда-то ее предок очень отличился перед короной, за что его приблизили к самому королю, дали высокий титул и замок. На за грехи Яхве наказал его, лишив доблести. И с тех пор его потомки постепенно беднели и теряли влияние. Моя мама была единственным ребенком последнего аристократа нашего рода, и то внебрачным. Маму выдали замуж за купца в эту деревню, подальше от столицы, чтобы окончательно стереть память некогда великого рода. Больше я ничего не знаю, — поведала мама. — Когда я была ребенком, батраки взбунтовались и убили отца и мать. Старая нянька спрятала меня, и сама вырастила в этом самом доме. А за год до твоего появления и ее не стало. Занемогла как-то зимой, кашляла-кашляла, да и преставилась.

Отец задумчиво гладил мамину руку, откинувшись на подушки. Краски постепенно возвращались к его бледному лицу.

— И вот, у меня никого, кроме тебя и Динки нет на всем свете. Так что я пойду за тобой хоть на край света. Только скажи, куда нам идти, чтобы спасти тебя? — закончила мама наигранно бодро.

— А чем отличился твой предок перед короной? — отец продолжал обдумывать ее рассказ. — Уж не он ли владел той удивительной способностью в управлении силой, что и ты?

— Этого я не знаю, — ответила мама.

Они еще долго о чем-то беседовали, но Динка пригрелась на материнских коленях и задремала, ощущая ласковые руки, перебирающие ее волосы, даже сквозь сон.

На следующий день отец не смог встать утром с кровати. Обстановка в маленьком уютном домике с каждым днем становилась все более гнетущей.

— Дин, прошу тебя, не оставляй нас, — рыдала мама, опустившись на колени у постели и прижимая к губам его руку, которая в последнее время так исхудала, что напоминала кости, обтянутые кожей. А он только грустно улыбался и молча гладил ее кончиками пальцев по щекам, стирая катящиеся слезы. Маленькая Динка не понимала, что происходит, но тоже притихла, забравшись на постель к отцу и прижавшись к его тощему костлявому телу своим маленьким тельцем. От отца всегда так приятно пахло, но с каждым днем этот запах становился все слабее. И ни она, ни мать не знали, как ему помочь.

— Анютка, — прошептал он однажды, когда мама разбудила его, чтобы накормить. В последнее время он очень мало ел и почти все время спал. — Обещай мне, что не покажешь свои способности людям. Это редкий дар, и я боюсь, что злые люди навредят тебе, если узнают. Они ненавидят всех, кто отличается от них.

— Обещаю, — всхлипнула мама, уже не пытаясь скрыть катящиеся по щекам слезы.

— Запомни, ты не жалкая человеческая женщина, ты нечто большее. Возможно, ты потомок самого Яхве, — продолжал отец, тяжело сглотнув. Динка затаила дыхание, затесавшись между телами родителей.

— Что ты такое говоришь! — испуганно воскликнула мама, зажимая свой рот ладонью. — У тебя уже бред!

— Нет, — отец покачал головой и серьезно всматривался в глаза матери. — Я долго думал об этом. Никто из людей не управляет землей, как это делаешь ты. Ты смогла выносить Варрэн-Лин, обуздала ее силу и научилась пользоваться ей. Твое место не здесь.

— Сейчас это не имеет значения, — грустно проговорила мама. — Ведь, если тебя не станет…

— Это имеет значения! — перебил ее отец неожиданно твердым голосом. — Вы с Динкой должны вернуться домой. Варр отверг меня, но он примет свою