Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

остатки своей энергии на ране, Дим закрыл глаза и попытался расслабиться.

Однако его планам не суждено было сбыться.

Сначала он услышал осторожные шаги, а потом его глаза различили мягкие рассеянные блики света на стенах пещеры. Дим перенаправил все свое серебро на кисти рук, начиная создавать боевое плетение.

- Это я, - услышал он знакомый звонкий голос.

Димостэнис даже несколько раз встряхнул головой, словно отгоняя наваждение. Ираэль подошла, опустилась рядом с ним на колени.

- Ты ранен, – сообщила она ему и начала развязывать повязку.

Дим дернулся, нога ответила болью. Он зашипел и раздраженно перехватил ее руки.

- Если ты скажешь, что еще и целительница, то я попрошу от тебя света Таллы, ярха и хоть немного воды.

На ее миловидном, треугольном личике появилась улыбка.

- Вода есть, - она отстегнула небольшую флягу и протянула ему, - все остальное – увы. Я умею созидать, это лишь отдалено напоминает целительство. Я смогу поделиться с тобой силой и направить энергию туда, где она нужна более всего.

Ее руки уже расправились с самодельной повязкой. Мягкое тепло от них и в правду чуть сняло боль. Она довольно умело соединила концы сломанной кости и сделала новую повязку.

- Пока так, - сталка положила руку поверх его колена, направляя волны теплой энергии на рану.

- Где мы? - спросил Дим, когда развеялись черные круги перед глазами, - такое странное место, я не узнаю его.

Ираэль села рядом, так что ее рука плотно соприкасалась с его. Про себя Димостэнис отметил, что пещера не столь узка и они могли бы сидеть более свободно, но пока решил стерпеть.

- На Каменном материке, - просто ответила сталка, как будто это было само собой разумеющимся. – Это наш дом.

Дим задумался, сопоставляя ее слова с тем, что он увидел и своими знаниями об этом месте.

- Всегда считалось, что эта земля совсем мертва и здесь лишь голые скалы.

- Нам надо было где-то жить, и мы нашли это место. Сотни аров - достаточное время, чтобы оживить даже эти земли. Мы возделываем землю и выращиваем животных. У нас даже есть леса и луга, не такие пышные как на земле людей, но для нас даже они – большая радость. Правда, таких мест как это, еще не оживших, тоже хватает.

Дим даже не подозревал масштабов катастрофы. Он считал, что есть несколько разрозненных общин, которым ни в коем случае нельзя дать воссоединиться, а здесь целый мир. Чужой, враждебный, неизведанный.

- Каменный материк - земля Проходящих.

- Проходящих?! – Димостэнис недоверчиво смотрел на него. – Ты мне сказки рассказываешь? Никогда не слышал про это.

- Люди ничего не знают о нашем существовании. Однако это не значит, что нас нет.

- Вы называете себя Хранителями? – Дима вдруг осенила внезапная догадка.

Ираэль непонимающе нахмурилась.

- Нами управляет клан Старших, - неуверенно ответила сталка, - они и охраняют наш народ. И наблюдают. Пекутся о нашем благе. Мы называем их старейшинами.

Дим с досадой прикусил нижнюю губу. Ее недоумение казалось искренним.

- Как отсюда выйти? - спросил он, выводя спутницу из молчаливого транса, в который она погрузилась после ответа на его вопрос.

Ираэль повернула к нему голову, некоторое время пристально изучала, потом сделала неожиданный рывок и оказалась у него на коленях.

- Сколько нам аров было тогда, ты помнишь? Первое серебро, растекающееся по мертвой земле. Я помню эти искры. Робкие, неуверенные, такие трепетные и нежные. Я собирала эти драгоценные крупинки, пропускала сквозь себя, и мы дарили новую жизнь окружающему миру. Созидали. Наша первая встреча, первая близость, с тех пор я не могу найти покоя. Сейчас ты другой, но твое серебро по- прежнему сводит меня с ума. Мне никогда не забыть его, - говоря это, женщина гладила его по волосам, лицу, ее пальцы спускались на шею, пытались залезть под ворот рубахи. – Я дам тебе знания. Силу. Власть. Ты же этого всегда искал. Мой девэра. Я буду служить тебе. Я…

- Ты сидишь на моей сломанной ноге, - холодно произнес Димостэнис, выливая ушат воды на потоки ее возгоревшейся страсти.

Ираэль мгновенно пересела на камни, однако дальше от этого она не стала. Ее энергетика настолько давила, что Дим почти не мог двинуться.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

- Спасибо, - ответил он, - так гораздо легче.

- Я не об этом! О моем предложении.

- У меня уже есть избранница.

- Без меня тебе не выбраться отсюда.

Он пожал плечами. Этот разговор сам по себе был настолько абсурден и нелеп, что продолжать его не имело никакого смысла. Не хватало ему только этой буйно помешанной.

- Ты думаешь ей лучше знать, что ты умер? Или ты хочешь сказать, что не боишься смерти?

Дим знал, что Олайя пойдет на все лишь бы просто знать, что он жив. Согласится на союз с ненавистным ей человеком, уничтожит свою сущность, поступится своим счастьем, принесет себя в жертву. Что она не раз уже доказывала.

- Я и в самом деле не боюсь смерти, - честно сказал он, - как и не желаю скорой встречи с ней. Однако есть кое-что страшнее.

- Страшнее смерти? – сталка натянуто засмеялась. – Что же это?

- Ты права – много аров прошло, – произнес Димостэнис, игнорируя ее вопрос, - но ты по-прежнему так и не поняла главного. Некоторые люди никогда не меняются.

- Из-за постоянного взаимодействия наших тел с потоками стихий и непрерывной регенерации тканей, мы старимся гораздо медленнее, чем любой человек, даже обладающий силой Шакти. Но это не значит, что мы не видим течение времени и мудрость, которую оно несет.

Димостэнис закрыл глаза, вновь сосредотачивая остатки своей силы на ране. Зло выдохнул.

- Мне было семнадцать аров, тебе несколько больше. Возрождать Мертвые земли, творить, давать выход своему серебру. Это была эйфория, ликование, восторг. Ты подводила меня к этой черте. Я был для тебя диковинной зверушкой, которой ты играла. Потом маменька приказала меня бросить, видимо, испугавшись, что ты сможешь проговориться и сказать то, что все от меня так тщательно скрывали.

- Это все, что ты помнишь? – горько поинтересовалась Ираэль.

- Многие ары ты смотрела на мои мучения, на мои безрезультатные поиски, метания. И ни разу даже не попыталась помочь мне. Какие у меня еще должны быть воспоминания?

На этот раз