Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Дим хищно улыбнулся.

- Предлагаю тебе новый союз, Эардоре.

Князь слегка прищурил глаза.

- В казематах Эшдара сейчас находятся Ривэн Пантерри и Алекс Таглан. Первый долгие ары был при дворе императора и это известный факт. Второй - сын бывшего губернатора Нэрнсты, поднявшего восстание против правителей Бережного ландрата. Они оба отлично сойдут для роли подосланных убийц. Даже ничего не нужно будет доказывать.

- Они захотят взвалить на себя такую вину?

- Чтобы сохранить свои никчемные жизни, а самое главное избавиться от меня, они пойдут на любую сделку. Ты же можешь пообещать им и одно, и второе.

Князь нервно засмеялся. Нельзя было не признать правоту Димостэниса. В нашествие имперцев верили разве что глухие, слепые или совсем слабоумные. Их затянувшаяся война с Кари дала повод для многих пересудов и довольно обоснованных предположений. Его репутация пошатнулась и, если он предоставит неоспоримые доказательства в лице этих двух отъявленных заговорщиков и посланников императора, никто ничего больше не сможет ему предъявить.

- И что ты хочешь за подобную услугу? – прямо спросил Янаур, так как понимал, что стоящий перед ним человек вряд ли волнуется за его личную судьбу, а уж тем более репутацию.

- Чтобы ты вновь стал главнокомандующим Освободительного движения.

Эардоре ошеломленно посмотрел на собеседника. Он ожидал чего угодно, вплоть до его отказа от должности главного везеря или лишения права вето. Все что угодно, но это…

- Зачем?!

- Хочу, чтобы отделившиеся государства были под защитой Мюрджена, и ты по-прежнему участвовал в этой стороне общественной жизни.

- А ты?

- У меня другая война, князь. И я не могу свернуть с этого пути.

На площади перед дворцом собрались люди. Их было так много, что в какой-то момент пришлось закрыть ворота, чтобы не началась давка и радость не превратилась бы в трагедию. Однако это не остановило людей и все прилегающие к площади улицы тоже вскоре были заполнены народом. Люди забирались на крыши домов, ворота. Даже ветви деревьев были усыпаны зрителями, словно диковинными плодами.

Несмотря на то, что времени было мало, весть о том, что наследник их великого праотца хочет говорить с людьми облетела весь город за считанные сэты и успела уйти дальше, так как к столице начали подтягиваться люди из других селений, желающие послушать Серебряного.

Дворец тоже был заполнен подданными. Самые привилегированные собрались в тронном зале, остальные растеклись по залам и приемным. На балконе присутствовал князь Эардоре и везери. Не было только виновника всего этого столпотворения.

Талла уже начала клониться к небосводу и свет дня постепенно сменялся сумраком вечера. Уставшие люди недоуменно шептались, над площадью разрастался недовольный гул. Придворные скучали, все чаще звенели бокалы и звучали раздраженные голоса.

Когда вдруг серебристый луч прорезал серость наступившего вечера и заставил обратить внимание людей на себя. Пространство вокруг поплыло, подернулось тончайшей мерцающей дымкой. Среди накатывающий волн стала видна человеческая фигура. Смолкли голоса, пересуды, крики.

Серебристый свет разрастался и уже более четкий силуэт, окутанный его сиянием, легко ступил на перила и спрыгнул на балкон.

Серебряный поднял руки, затянутые в тонкие искрящиеся перчатки и импульсы силы, разошлись от него по воздуху, зажигая огневики и лампы по всей площади. Через несколько мгновений весь дворец, прилегающая к нему территория и улицы сияли серебром. В несколько мен наступившая ночь сменилась ясным днем и только небо оставалось по-прежнему темным, скрывая ушедшую на покой Таллу.

- Приветствую вас жители Благословенной земли! - в звенящей тишине голос говорившего был слышен на многие десятки еров. Впрочем, нельзя было сомневаться, что его слова еще много и много раз будут повторяться и передаваться пока не облетят весь Мюрджен и не найдут отклик в сердце каждого жителя долины. – Я благодарен, что вы откликнулись на мое приглашение и рад засвидетельствовать свое почтение каждому из вас! Мою радость от встречи с вами омрачает лишь тот факт, что свели нас всех вместе довольно печальные события. Нашествие врага, гибель княгини, обступающие нас со всех сторон катастрофы и беды. И сейчас, как никогда мы должны понять, что наша сила в вере. В надежде. Самоотдаче. Единстве. В эти тяжелые для нас всех дни мы как никогда должны сплотиться…

Янаур, как и все присутствующие, завороженный происходящим, не мог тем не менее не признать, что днем такого эффекта не получилось бы. Вечер и в самом деле был наилучшим решением. Стоя всего в нескольких шагах от девэры, князь не отводил глаз от четкого профиля, от горделивой посадки головы, широко расправленных плеч, сжатых в кулаки рук, от которых серебро расходилось тонкими нитями, особо пронзительно и ярко выделяясь на черной одежде.

Лэрд слышал хорошо поставленный, уверенный голос, но сознание бесконтрольно проваливалось сквозь прошедшие ары, утаскивая его за собой в омут воспоминаний.

Их первая встреча на стенах приграничной крепости. Без проявления какого-либо дара вообще, закованный в кандалы и одетый в робу мюрдженских смертников, новый мессия выглядел не особо впечатляюще. Решительный, отчаянный, умеющий бороться, а самое главное быстро бегать. Самый обычный.

Потом были сомнения, дерганья, бесконечные попытки достучаться до правды и найти свое собственное я. Отрицание очевидного, неприятие чего-либо нового, слепое служение ложным идеалам, бесконечные поиски дорог и ответов на свои вопросы.

Ловушка, в которую Серебряный угодил, словно дичь в расставленные силки. Ведь это была его идея. За ары совместной службы, Янаур хорошо изучил своего начальника и знал его благородную натуру и веру в возвышенные идеалы и именно он предложил Иасиону идею о взятии Димостэниса в заложники в обмен на жизнь его воинов. Он хотел заставить Серебряного раскрыть глаза и увидеть истинный мир, без ложных прикрас и пагубного влияния. Но тот был слишком имперец, чтобы увидеть и поверить с первого раза.

Только спустя несколько аров лэрд наконец увидел Изменяющего. Ошеломленного и придавленного гнетом открытий, готового сражаться за то, что когда-то отрицал и не принимал. Заставившего мир сдвинуться и повернуться навстречу ему.

Янаур вспомнил боль и разочарование потери, когда Серебряный исчез на долгие семь аров и все застыло в зыбкой невесомости и необратимости перемен, которые уже произошли.Вспомнил его возвращение. Ненависть, озлобленность и душу, сгорающую в пламени отмщения.

И сейчас словно феникс, возродившейся из собственного пепла, перед ними стоял тот, кого так долго ждали.

Серебряный. Защитник. Девэра.

Величественный. Могущественный.

Сияющий своим серебром.

Сейчас князь Эардоре как никогда ранее отчетливо понял, что свершилось то, что должно было