Уникумы Вселенной - 1 - Юрий Иванович

- Странно! Я ведь всем нравлюсь....

- Полный абсурд! - горячо возразила Абелия. И Юниус вдруг легко согласился:

- Может быть.... Вы уж извините, если что.... Работа у нас нелёгкая, вот и прихо­дится иногда быть строгим. Но за разрешение, огромное спасибо! Даже не знаю, как уда­лось бы пройти иначе во дворец. Это очень важно. Здесь нам необходимо отыскать одного человека. И всё это очень секретно.

- А меня нельзя проинформировать поподробнее?- Абелия с иронией сузила глаза.

- Увы! И совершенно не из-за недоверия к вам! Поверьте: чем меньше порой зна­ешь, тем меньшему риску подвергаешься. Поэтому я вас очень прошу: оставляйте свои зарисовки на потом или делайте наскоро, для отвода глаз. И расспрашивайте побольше. Нам необходимо в первую очередь отыскать дворцовый госпиталь. И уже там будем при­думывать некие болезни. Дабы попасть к невропатологам и найти конкретного человека. И ещё раз хочу напомнить о важности моей с ним встречи.

- А если мы встретим принца? Я ведь ничего не успела срисовать?

- Скажем, что мы только недавно во дворце, - успокоил девушку Юниус. - К тому же, я надеюсь, принц со своей экспедицией будет занят ещё довольно-таки долго.

А принц и декёрл действительно осуществляли очень важное и продолжительное мероприятие: они исследовали Глотку Преисподни. Не обращая внимания на бушующий во дворце ажиотаж и невероятные приготовления к предстоящей свадьбе, любители при­ключений выделили себе несколько часов для посещения таинственного объекта. С ними находилось четверо гвардейцев из личной охраны принца, трое техников и двое институт­ских учёных. Последних выбрал и привлёк к работе Вителла, справедливо полагая, что их познание во всевозможных газовых смесях и летучих соединениях очень поможет выяс­нить состав и природу вредного, как считалось, "выдоха".

Предприняли и определённые меры к сохранению секретности. Всем членам группы принц одел непроницаемые для света повязки на глаза, а Вителла провёл своих новых помощников пооче­рёдно через несколько комнат, потайную дверь и две лестницы прямо к "парадному" входу в Преисподнюю. И никто из проводимых даже не догадался, что проходил через личные апартаменты самого императора.

Добравшись до места, все удивлялись увиденному, но сдерживали эмоции и сразу приступали к работе. Техники подсоединили провода к заранее подведённому силовому кабелю и потянули их по туннелю вниз. Один прикреплял прочный электрошнур к своду липким пластиком, второй вкручивал лампочки, а третий проверял и подготавливал сна­ряжение для подводного плавания. Учёные пораскрывали свои приборы и тоже начали спуск по уже освещённым ступеням.

Акваланги, после непродолжительного спора, решили одеть уж непосредственно в конце первого пролёта. Поэтому гвардейцы, загрузившись по максимуму, со всей возмож­ной проворностью отправились тоже вниз. Принц замыкал шествие, высказывая свои со­мнения в спину идущего впереди декёрла:

- Может всё-таки надо надеть маски сразу?

- Не стоит! - возразил Вителла и остановился. - Ты что, не чувствуешь, как умень­шился напор идущего воздуха?

- Да, - согласился Бутен, - Раза в три, кажется.

- Больше чем в четыре! Судя по приборам установленным мною у входа раньше.

- Неужели такой большой отток пошёл по отводному тоннелю?

- Несомненно! - подтвердил Вителла. - Сам ствол для проходческого комбайна чуть больше, чем этот тоннель и потом: возле поворота создалась большая пещера. По словам инженера, им не удалось идеально точно выйти на искомый угол. Ещё бы, такое расстояние! Это же не перпендикулярное бурение. Чуть отклонились из-за неоднородно­сти пород, и ушли в сторону метров на двадцать. Пришлось им на финальной стадии рыть зигзагами. Вот пещера то и получилась. Теперь воздух в неё врывается и устремляется по более широкому проходу. Но со вчерашнего вечера, когда была пробита перемычка, от "выдоха" никто не пострадал. А работы велись по укреплению непосредственно на самом повороте и даже чуть ниже. Когда убирали осыпавшиеся обломки. На данную минуту они уже должны были выйти на поверхность и заваливать подходы к новой "Глотке" огром­ными глыбами и скалами. Воздух будет проходить свободно, а человек ни за что не про­берётся.

- Приятно удостоверится в твоей предусмотрительности и расчётливости, - успоко­ился принц.

- А меня вот волнует, но уже нечто другое..., - Вителла остановился и постучал молот­ком по стенке туннеля. По месту, которое немного отличалось по цвету от осталь­ных. Хмыкнул и продолжил спуск. - ...Всё-таки надо было предупредить императора. То, что мы сообщили лишь Саэлро, да и то в последнюю минуту, отдаёт мальчишеством и не­серьёзностью.

- Да я совершенно уверен, - принц даже зафыркал от возмущения, - Нас бы тогда здесь не было! Отец бы нам запретил категорически! Да ещё в такой момент: смута во дворце, у меня завтра свадьба, тебя сегодня назначат святейшеством...!

- Может быть! - вставил декёрл.

- ...Да точно выберут! А мы, куда-то прёмся без его высочайшего соизволения?! Ха-ха! Да он бы с нас глаз не спускал, а сюда бы поставил вооружённую охрану!

- Хм, а мне кажется, Дейви Садиван всегда рассудителен и мы бы его уговорили. Дойдём мол, до поворота и назад. Так, лёгкая прогулка.

- Ты глубоко ошибаешься! - Бутен шумно вздохнул: - Это его в постели можно было уговаривать, а сейчас он даже слушать ничего не хочет. Я утром застал его в одном из кабинетов, где он жутко орал на нескольких региональных жрецов. Да как орал! Даже мне стало страшно! А бедные священники, согнувшись, тряслись от страха. Их лица были белы, как мел, и даже губы почти не отличались на бледном фоне. Я тут же сбежал от греха подальше, даже не заявляя о своём присутствии. Не хватало только обмолвиться ему о нашей авантюре.

- Тогда ты прав, - согласился Вителла. - Твой отец действительно разбушевался! Даже сомневаться начинаешь в его недавней болезни. Что его так возбудило: экстракт противоядия или вероломное предательство?

- Скорей всего и то и другое вместе взятое и многим не поздоровится за малейшее непослушание, - принц на мгновение задумался, - Мне вдруг жалко стало Саэлро, ведь ему придется доложить императору, если тот поинтересуется: куда мы делись.

- Тогда давай ускорим продвижение, - предложил декёрл, - А то падёт гнев монар­ший на наши головы! Тебе то что, ты всё равно станешь императором, а вот меня тогда точно не изберут Главным Магистром.

- Ничего, - утешил принц своего друга, - Если доживёшь до моей инаугурации, то я тебя лично "изберу"!

Оба беззаботно рассмеялись, обогнали техников и устремились вниз, где уже на приличном расстоянии мелькали фонари гвардейцев и ученых.