Миллстоун (Трилогия) - Анатолий Заклинский

– А мне нет, – улыбнулся Джон.

– Если не считать Кейлисон, то в районе Смоллкрика затишье, и это в том числе и твоя заслуга.

– В том числе?

– Ну, нам остаётся только гадать, что там делал Ричардс. Но уж точно не сидел, сложа руки. Ты же его знаешь.

– Да.

– А вот в Джейквиле в ближайшее время тишины не предвидится, так что, если согласишься, добро пожаловать к нам.

– И мы снова будем работать в одной команде?

– Возможно, – она пожала плечами, – если дело будет настолько сложным.

– То есть ты меня приглашаешь, но сама желанием вместе работать не горишь.

– А ты обеспокоился, – улыбнулась она, – я шучу. С кем ещё тебе здесь работать?

– То-то же, – прищурился Джон.

В коридоре послышались быстрые шаги.

– Учитывая затишье, царящее в этом здании, нетрудно угадать, кто это, – сказал Миллстоун.

Шаги стихли на долю секунды, а потом в дверь раздался стук. Поставив кружку на столик, Шейла встала и открыла.

– Отдыхаем, – зайдя внутрь, сказал Ричардс, – а как же спросить, кто там?

– Твои шаги вполне красноречивы, – сказал Миллстоун, вставая для рукопожатия.

– Если бы ты так же мастерски определял другие детали, цены бы тебе не было.

– Тут просто дело привычки, – спокойно ответил Джон, усаживаясь обратно, – а вот вы, сэр, кстати, опоздали.

– Да, – кивнул Джек, взглянув на часы, – найти важного человека оказалось не так просто, как я думал, когда назначал время встречи. Но обо всём по порядку. Можно мне тоже кофе?

– Конечно, – ответила Шейла, вставая, чтобы достать ещё одну кружку, – Джонни, подогрей чайник.

– А ты, я смотрю, неплохо здесь устроилась, – сказал Ричардс, осматриваясь, – я думал, тебе и вправду дали слишком маленький кабинет.

– Куда уж меньше этого? – сказал Миллстоун, – у меня в Смоллкрике просторнее.

– Кстати, тебе уже сказали по поводу Смоллкрика? – спросил Джек, усаживаясь на стул рядом с Дугласом.

– Да.

– И твой ответ?

– А он может быть каким-то кроме положительного?

– Ну, вдруг ты откажешься от важного расследования и решишь остаться в спокойном городке, – пожал плечами Ричардс.

– Я в любой момент могу туда съездить, чтобы вкусить покоя. Там он действительно какой-то особенный.

– Ладно, это всё лирика. Значит, ты в деле?

– Разумеется.

– Тогда приступим. Как я слышал, ты в Пеллине получил интересную консультацию.

– И обо всём же тебе доложили.

– Конечно. Но сейчас важно другое. По-другому начинаешь смотреть на легенды о вампирах, верно?

– Если только самую малость, – пожал плечами Джон, – не думаю, что этим существам нужен антураж. Так что по большей части это всё выдумки.

– Как знать, как знать.

Джон вкратце рассказал своим коллегам ту информацию, которую он узнал в Пеллине. Все молча слушали, почти не задавая вопросов. Это было лишь начало, плохо поняв которое, можно было ни в чём не разобраться в дальнейшем. Шейла, уже готовившая материалы по этому делу, была задумчивее всех, и Миллстоуну поскорее хотелось ознакомиться с той информацией, которая уже была ей известна.

– К счастью, мне в Пеллине предоставили больше информации. И самая важная деталь, – Ричардс закурил, – нынешние работники склонны думать, что там был ещё один корпус, от которого сейчас уже ничего не осталось. Они нашли несколько старых планов, на некоторых из которых он обозначен.

– Почему только на некоторых? – спросил Миллстоун.

– Может быть, его построили незадолго до катастрофы, а остальные планы несколько старше, – пожал плечами Джек, – это неважно. Важно то, что он тоже мог содержать образцы.

– И все они на свободе.

– Этого я сказать не могу. На момент присоединения Джейквиля двадцать один год назад, того корпуса уже не было. Нельзя даже сказать, сколько их было.

– И были ли они, – добавил Миллстоун.

– Мисс Лейн, – кивнул Ричардс.

Шейла встала из-за стола, достала из шкафа тонкую красную папку и подала её Джону.

– До нас дошли даже записи Джейквильской полиции, сделанные ещё когда он не был частью федерации.

– Полиция здесь была и до нас? – поднял брови Миллстоун.

– Да. И даже есть те, кто ещё помнит те времена, – сказала Шейла, усаживаясь обратно за стол.

– Конечно, записи разрозненные, но кое-что понять всё же можно.

Джон раскрыл папку. Первым лежал лист, написанный от руки. В правом верхнем углу стояла дата – 18.08.1023, рядом в скобках была более свежая надпись "21.08.356".

– Что это у них за летоисчисление такое?

– Они решили взять тысячу лет, как дату катастрофы, ну а само организованное поселение на тот момент существовало двадцать три года, – ответил Ричардс.

– Почему именно тысячу? Я впервые сталкиваюсь с таким большим числом.

– Никто не знает. Но это сейчас неважно. Ты читай, читай.

– У кого-то не очень хороший почерк, – ответил Джон и погрузился в чтение.

– Несмотря на большую потерю крови, её следов на месте обнаружения тела почти не найдено. У жертвы вскрыта грудная клетка и вырвано сердце, – вслух зачитал Миллстоун.

– Знакомый почерк?

– Да уж.

– И это в те времена, когда считалось, что на месте Пеллина ничего не сохранилось, – сказала Шейла.

Отчёт был написан коряво, но он был ценен скорее тем, что служил отправной точкой в деле убийств с вырыванием сердца.

– Эндрю Май, – прочитал подпись Миллстоун, – а он сейчас жив?

– К сожалению, нет, – покачала головой Шейла.

– Жаль. Интересно было бы получить информацию из первоисточника.

– Ты не задавался вопросом, что если их цель размножиться как можно больше, почему они вырывают сердце? – спросил Ричардс, – ведь при этом перерождения жертвы не происходит.

– Задавался, – глубоко кивнул Джон, – но толком понять не могу.

– Может быть, он понимает, что если будет обращать всех подряд, то скоро у них не останется еды? – выдвинул предположение Эгил.

– Первая интересная мысль за сегодня, – сказал Ричардс.

– Или, может быть, они не хотят, чтобы кто-то разделил их судьбу? – сказала Шейла.

– То есть? – переспросил Миллстоун.

– Ну, подумай, они же вынуждены убивать, если я правильно понимаю.

– Да, – кивнул Джон.

– А может, он не хочет убивать.

– Мне кажется, это вряд ли, – поморщился Миллстоун, – они запрограммированы на это.

– А я думаю, определённая логика в этом есть, – парировал Ричардс, – ладно, читай дальше.

Миллстоун перевернул лист. Дальше шли даты в формате, принятом федерацией, значит, Джейквиль уже относился к ней. Способы убийства различались, но всегда отмечалось практически полное отсутствие крови.

– Сердце больше никому не вырывали, – задумчиво сказал Миллстоун.