Сеть созвездий - Леонид Крестов

   - Где они?

   - Это нам у тебя нужно спросить. Вы с дружком решили навестить старых друзей почти одновременно и очень вовремя, надо заметить.

   - Дронга все еще нет?! - Подобное поведение было для глодара крайне странным. Этот спуск был важен для него куда больше, чем для всех остальных и подобное опоздание, задерживающее всю команду на острове, могло говорить только об очередных неприятностях, которые Мрак, без сомнения, уже нашел на свою голову.

   Ох, как же не вовремя! Сейчас, когда по мимо стаи демонов по моему следу идут еще и вампиры, любое промедление было смерти подобно, и словно в подтверждение моих опасений, меня настигло неожиданное чувство присутствия еще одного демона.

   Ищейки, ничтожные и низшие создания были слишком слабы, что бы успеть почувствовать их из далека. Тот же, кто сейчас оказался на острове, был куда сильнее всех предыдущих гостей из Нижнего мира. Я ощутил его пламенную мощь за многие лиги и внутренне похолодев, от перспектив нашей встречи, весь покрылся холодной испариной. Демон высших кругов был куда большей, серьезной угрозой, чем все ищейки Повелителя вместе взятые. Даже лордам пришлось бы не сладко, заявись за мной он, и теперь следовало бежать в Бездну прямо сейчас, пока он не успел подобраться достаточно близко, что бы спалить весь район вместе со мной.

   - Собирайтесь! Нужно немедленно найти Дронга и убираться.

   - Вот так просто, да? - Не замедлила огрызнуться Келла. - Найдем человека в переполненном людьми городе, даже понятия не имея, где следует искать?

   - Да!

   - А как же Хорв? - словно бы только что проснулся Идлар. - Я без него никуда не пойду!

   - Хорв? - Удивленно приподнял брови я, совершенно позабыв о существовании гладиатора. - Где он?

   Элис вновь сидела с закрытыми глазами, словно снова успела заснуть, Идлар, при упоминании имени своего друга, лишь отвернулся, словно стараясь скрыть слезы, и лишь Келла указала мне на дальнюю дверь.

   - Он там.

   Так и не дождавшись от них никаких разъяснений, я прошествовал к двери и шагнул внутрь.

   Хорворн оказался на месте. Он сидел прямо на столе, глядя куда-то на запачканный чем то алым пол и не сразу обратил внимание на мое появление. Взглянул пустыми безучастными глазами, словно не понимая кто перед ним, но вскоре все же пришел в себя и, соскочив на пол, первым делом осведомился о своем милом Дронге.

   - Дан Эон вернулся с тобой?

   - Нет, но я собираюсь найти его.

   - Хорошо. - Варвар принялся натягивать на себя глодарскую броню, но каждое движение, словно бы причиняло ему боль и давалось с немалым трудом. Я впервые видел, что бы он двигался столь неповоротливо, но решил пока не лезть к нему со своими расспросами.

   - Теперь то мы можем идти? - Осведомился я, когда мы оба показались в прихожей. Идлар тут же вскочил, словно молнией ударенный и бросился к своему бойцу, будто бы уже и не ожидал его здесь увидеть. Разлепившая глаза Элис, радостно и приветливо ему улыбнулась, словно старому другу, по которому успела изрядно соскучиться, и лишь Келла осталась все такой же нахмуренной и недовольной.

   - Если мы не найдем Дронга в самое ближайшее время, то клянусь, что отправлюсь в Мертвый мир без него. - Тихо шепнул я ей, пока все внимание остальной части команды было приковано к варвару и никто больше не смог бы расслышать моих слов.

   - Согласна. - Кивнула она мне и тут же за нашими спинами прозвучал настойчивый стук в дверь.

   - Ну наконец то! - В отсутствии старого мастера, Келла сама направилась ко входу, уже наверное приготовившись наброситься на Мрака с обвинениями, но к несчастью на пороге оказался совсем не глодар.

   В дом ввалилась целая шайка подозрительных типов, заранее заготовив ножи и кинжалы. Метнувшись было к задней комнате и черному выходу, я тут же напоролся на вторую партию уличных головорезов, преспокойно, на правах здешних хозяев, проникающих в дом и понял, что все пути к отступлению уже перерезаны.

   - Привет, дорогуша, давно не виделись. - Первым вошедший в дом человек, явно выделяющийся среди прочих куда более богатой одеждой, уже приставил к шее Келлы острый кинжал. - Мне бы повидаться с Мраком, он здесь?

   Дронг Мрак.

   Убийца сбросил с себя стесняющий движения длинный плащ и только сейчас я смог рассмотреть его, покрытое сложной вязью татуировки, лицо. Чернокожий и широкоплечий, он выхватил из-за пояса пару искривленных кинжалов и, с уверенностью уже определившегося победителя, пошел на меня.

   В этот раз я уже не испытывал чувства страха, или настолько привык к нему, что уже перестал замечать. Я, просто напросто, устал бояться всякий раз, как кто-то обещал отправить меня в могилу. Последнее время это происходило столь часто, что уже успело наскучить и надоесть. Стало чем то совершенно обыденным и привычным, словно рассвет, в тех мирах где над головой светило яркое солнце. Убийца, сколь грозным бы он не казался, в сравнении с тем же вызванным им существом или тварями нижнего мира, даже не казался серьезной угрозой, хотя и был ей, без всяких сомнений. Ифрат, не знаю можно ли было доверять его расплывчатым словам полностью, сказал, что смерть не желает принимать меня в свои ледяные объятья и, в свете всех последних событий, я готов был поверить ему на слово.

   Подхватив первую попавшуюся под руку доску, с парой опасно торчащих из нее острых гвоздей, я даже не пытался увернуться от первых ударов. Парировал летящий в горло кинжал резким взмахом и тут же пропустил второй, скользнувший по предплечью, но не оставивший на доспехе даже царапины.

   Размахивая своим импровизированным оружием, я медленно отходил в сторону. Отступал к тому месту, где прямо за моей спиной, должно было оказаться распахнутое окно и, как только это мне удалось, решил прекратить наш поединок одним хорошим пинком.

   Я, что было сил, ударил ногой в ближайшую балку, поддерживающую на себе остатки крыши и, оттолкнувшись от нее вылетел прямо на улицу под грохот обрушивающейся кровли. Крик убийцы потонул в этом наполнившим улицу шуме, но стоило ему стихнуть, как я без труда смог разобрать тихие стоны доносившиеся из-под балок и досок.

   Первые пару минут я даже не двигался с места наслаждаясь наступившей передышкой. Мирно лежал на спине, глядя в клубящуюся над головой мглу Междумирья, и наслаждался беззаботностью и полному отсутствию терзавших меня все последнее время тяжелых мыслей. Удивительно спокойное и расслабленное состояние для человека едва спасшегося от наемника и его ручного демона из коробки.

   Звуки, доносившиеся из развалин, вырвали меня из блаженного состояния, куда раньше чем мне бы этого хотелось и все же заставили вернуться к суровой действительности. Поднявшись на ноги и подобрав пригодившуюся палку, я направился обратно к тому месту, где убийца пытался выбраться из под обрушившихся на него тяжелых обломков.