Небесный Демон Тёмной Луны - Сергей Александрович Малышонок

— Хм? — старик приподнял бровь. Да, по меркам местных культиваторов я и так был на уровне святого, но всё-таки разумного святого, а не блаженного идиота. То есть просто как-то помочь крестьянам (а по их одежде социальный статус был очевиден сразу) — это да, это вписывалось в ту картину мира, что нарисовал себе Мастер Мэн, однако "тащить на себе" хрен знает откуда левых людей и представлять их, де-факто, второму человеку в Небесном Павильоне — однозначно нет, это было бы слишком даже для "добряка".

— Это Сяо Ю и её дедушка Сяо Чен, в том месте, где они жили раньше, им угрожала нешуточная опасность. У девочки хороший потенциал, плюс они помогли Ян Каю, так что я предложил им наше гостеприимство и помощь.

— Хм… — Хранитель Зала Вкладов внимательнее взглянул на девочку. Секунда… Он моргнул. — Что? Этот старик не спит? Кай Юань (1) первой ступени? Сколько тебе лет, дитя, кто учил тебя?

— (>__>)… — и нырк за деда. — (<_<)’?

— Простите мою внучку, уважаемый Мастер, — поклонился старик, — из-за того, что случилось с её родителями, она перестала говорить. И… что вы подразумеваете? Её учил только я… Ловить рыбу, разводить костёр, готовить… — по мере перечисления "обучения" бедолага Хранитель Зала Вкладов начинал натурально Пучить Глазки. Ибо осознавал, что вот эта пигалица — даже не самоучка, а "прокачалась", сама того не подозревая.

— Кхм… ам, а сколько малютке Сяо Ю’Эр лет?

— Десять, уважаемый Мастер.

— Охо-хо… — выдохнул практик из иного мира. — Что же… разумеется, мы поможем вам, а Ю’Эр… Думаю, мой старый друг с удовольствием примет её в Павильон и, быть может, даже возьмёт личной ученицей — этот старик видит в маленькой леди выдающийся потенциал. Я сейчас позову свою ученицу, она поможет вам обустроиться, а мне нужно перемолвиться парой слов с Мастером Су… — рыбак, за которым пряталась девочка, вновь рассыпался в благодарностях, а Мэн тем временем кликнул Нин Чан, что раскладывала и перебирала какие-то корешки-каменья в подсобке, и просто бросил бедную скромную ученицу "на растерзание", велев "позаботиться о госте и нашей будущей ученице".

Несчастная ниндзя только и успела, что проводить меня печальным взглядом, чирикнуть "привет" — и, собственно, всё, злобный иномировой культиватор сграбастал её избранника и уволок в неизвестном направлении — даже обнять и приветственно чмокнуть красавицу не дал, пердун старый! И пофиг, что мы расстались всего пару часов назад! Любимых девушек надо обнимать и целовать — точка!

Утащили меня, правда, недалеко, буквально отвели во внутренние помещения Зала Вкладов через пресловутую кладовку, потом ещё пара коридоров и дверей — и вот мы уже в комнате самого Мэна.

— Ух… Ты же ушёл всего три часа назад! Где ты откопал такое чудо?! — отбросив официальный тон, вывалил на меня наболевшее старик. — В десять лет уже на стадии Кай Юань (1), без наставников и даже понимания, как культивировать! У неё явно особое телосложение и талант, что превосходит даже твою сестру! Во всяком случае, до получения Наследия.

— Я просто шёл по следам Дитя Удачи и подбирал то, что он бросал или игнорировал. И, поверь, это только начало. "Всего лишь" гениальная девочка-практик, что, скорее всего, в него успела влюбиться и, когда подрастёт, сможет принести какие-нибудь блага, техники или просто спасти из огромных неприятностей, что он сам на свою голову навлёк. Возможно, героически пожертвовав собой.

— "Всего лишь"? — вздыбил бороду Мэн. — О-о-ох, я всё больше не хочу верить этому молодому мастеру, но не верить не могу… И… пункт с неприятностями и жертвованиями собой обязателен? Девочка ведь действительно настоящий алмаз, что Небесный Павильон сможет огранить в истинный бриллиант. Жалко же…

— Будем стараться этого не допустить. В конце концов, есть большая вероятность, что он о ней уже забыл и не вспомнит, потом просто дать им немного пообщаться, чтобы позволить Ян Каю показать своё отношение и пренебрежение, ну а потом свести общение к нулю… быть может, и пронесёт.

— Как же хорошо было раньше. Никаких забот. Никаких тревог. Я был обычным тихим калекой… — ещё раз вздохнул старик.

— А кому сейчас легко, почтенный Мастер? — я усмехнулся. — Ладно, время не ждёт — доверяю наших гостей вам, а мне пора возвращаться — Дитя Судьбы я ещё не нагнал, и мне страшно оттого, что он там ещё может учудить.

— Хочешь сказать, ты ещё не знаешь, где он?

— В том-то и дело. Я просил его посторожить корабли секты Красного Облака и дождаться меня, а он мало того, что за эти дни не соизволил рваную одежду Павильона на что-то сменить, хотя деньги на это я ему специально давал, так ещё и умудрился записаться в рабы этой секты.

— Куда?! — выпучил глаза Мастер Мэн.

— Как раз когда он ночевал у этих людей, к ним ворвались младшие ученики секты Красного Облака, которые искали себе рабов для каких-то дел на своём секретном острове. И в этот момент Ян Кай, очевидно, решил, что на том острове есть какие-то ценные сокровища и это идеальная возможность наложить на них руки, поэтому включил подхалимаж и, изображая блаженного идиота, отчаянно мечтающего пойти в рабство секте Красного Облака, уговорил взять себя вместо Сяо Чена. И, учитывая его реальный характер, я готов поставить свой любимый халат и все деньги против горсти гнилых опилок, что там действительно есть какие-то архиценные сокровища и он уже вовсю употребляет, нагло игнорируя те причины, по которым обычно рабы на этом острове долго не живут, — в свою очередь, поделился наболевшим я.

— Ох, в самом деле, Мастер Су, тебе уже пора! Удачи на твоём пути!

— Да, конечно, — я закатил глаза, — но хоть извинись за меня перед Нин Чан… Всё, я ушёл, — и с этими словами я, мысленно матеря этот мир, Главных Героев Сянси и силу китайского напыха, вновь открыл переход в рыбацкий домик.

Ну а оказавшись на месте, пошёл в город — узнавать, где этот остров Красного Облака находится и как туда попасть. Ещё я отчаянно пытался вспомнить, что же там за рояль закопан, но, увы, не смог. Да, вроде бы в истории Ян Кая какой-то остров фигурировал, но остров тот был вроде бы с той самой карты, которую псевдокитайский фетишист вытатуировал на спине своей жены, это же был явно другой остров… Впрочем, когда это останавливало Героев Сянси в сборе ништяков?

В городе выяснить всю подноготную… удалось элементарно. Итак, Остров Красного Облака был собственностью секты с таким же названием. Секта была третьесортной, в прямом смысле слова — таков