Тимбер - Тейт Джеймс

— Спасибо тебе, Аид, — прошептала Диана, продолжая обнимать меня. — Большое тебе спасибо.

Как бы сильно я ни хотела ожесточиться против этого маленького ребенка, я не могла. Я была ею. В ее возрасте я подвергалась подобному насилию. Я просто не могла отгородиться от нее… особенно сейчас. Вся ее семья была мертва. Мы были всем, что у нее было.

Я вздохнула. — Иди и помоги Наде. Вечером что-нибудь придумаем.

Диана отпустила меня с широкой, заплаканной улыбкой, затем бросилась к Зеду с такими же крепкими объятиями. — Вы, ребята, лучшие.

— Диана! — Крикнула Надя из кухни, и девочка поспешила вернуться к работе. Надя не использовала ее в качестве детского труда или чего-то подлого в этом роде; она просто занимала скучающую, озорную восьмилетнюю девочку и уберегала от неприятностей.

— Мы что, только что усыновили ребенка? — С тяжелым весельем пробормотал Зед, беря мою руку, чтобы снова переплести наши пальцы.

Я фыркнула. — Ни хрена себе. Это на две недели, потом она отправляется в школу-интернат.

Он улыбнулся, но наклонился, чтобы поцеловать меня, вместо того чтобы продолжать эту тему. Хорошо. Это и так уже зашло слишком далеко.

— Боссы! — Воскликнула Ханна, заставив Зеда со вздохом оторваться от моих губ. — Простите, я помешала?

Вернулась Надя с подносом кофе и пирожных, а Ханна, воркуя о том, как вкусно все это выглядит, уселась напротив нас с Зедом.

— Хорошо, — объявила она, глядя на нас обоих. — Мне нужно обсудить с вами обоими всю деловую чушь, в основном о ваших расписаниях на следующий месяц, но сначала мне нужно знать… Чейз Локхарт действительно был арестован в пятницу вечером?

Я подавила улыбку. — Он был.

Она нахмурилась. — Вы позволили этому случиться?

— Я сделала так, чтобы это произошло, — поправила я ее. — А что?

— Я просто... удивлена. Я не думала, что вы обрадуетесь, если его просто арестуют как обычного преступника, особенно зная, насколько коррумпированы все правоохранительные органы в этих краях. Откуда вы знаете, что он просто не выйдет снова? Возможно, он уже вышел. — Она казалась искренне обеспокоенной, поэтому я запустила свое любимое новое приложение на телефоне, чтобы показать ей отснятый по времени кадр Чейза в камере предварительного заключения с огромным синяком под глазом.

— Это не так, — заверила я ее. — Если не это, то чего ты ожидала?

Ханна пожала плечами, все еще хмурясь. — Я действительно не знаю, сэр. Может быть, вы бы убили его? Арестовать его и предъявить обвинение как человеку, кажется, да... Не знаю. Разочаровывающим?

— Правда? — Я бросила ей вызов. — Или это только кажется таким, потому что ты никогда не видела месяцев заговоров, планирования, шантажа и убийств, которые ушли на организацию всего этого? Может быть, потому, что ты никогда не была свидетелем всего, что я потеряла на этом пути, всего, на что мне приходилось стискивать зубы и терпеть, зная, что если я буду достаточно терпелива, мой план осуществится. — Я отхлебнула кофе, давая этому немного осмыслиться.

— Кроме того, — продолжила я, — смерть - это так окончательно. Чейз не убил бы меня, поэтому я просто отношусь к нему с той же вежливостью.

Ханна выдохнула, качая головой. — Вы больший человек, чем я, Аид. Я бы просто выстрелила ему в голову давным-давно.

В ответ я глухо рассмеялась. — Я попробовала это однажды, но не сработало. На этот раз я поступаю умнее.

Ханне нечего было на это ответить, поэтому она просто сменила тему на деловые вопросы, которые она пришла обсудить с нами. Зед наклонился ближе, целуя меня в шею, пока Ханна болтала без умолку, и я отдалась его прикосновениям - его непоколебимой силе и поддержке. Он лучше, чем кто-либо, знал, чего стоила мне победа над Чейзом и почему это была единственная настоящая победа.

Око за око... образно говоря.

После того, как мы закончили с Ханной, Зед отвез меня на прием к физиотерапевту. Мы приехали примерно на десять минут раньше, но я ни о чем не думала, когда мы входили в клинику. У меня был последний прием в этот день, все остальные терапевты уже закрылись и разошлись по домам, но в кабинете Миши все еще горел свет, дверь была приоткрыта.

Мы с Зедом разговаривали, поэтому не услышали предупреждающих знаков, пока не стало слишком поздно - пока мы не вошли прямо в кабинет и не обнаружили Максин, склонившуюся над терапевтической кроватью со спущенными штанами на лодыжках, а Миша трахал ее так, словно пытался выиграть приз.

Казалось, никто из них не заметил, что мы стоим там, и мгновение спустя Максин застонала и забилась от оргазма, а Миша пересек финишную черту с довольным ревом.

Закусив губу, чтобы не рассмеяться, я поддалась искушению просто тихо отойти в сторону. Зед, будучи полным придурком, начал хлопать.

— Браво! — крикнул он, и Миша выскользнул из Максин, показывая нам, почему он зарабатывал такие хорошие деньги, работая в порно, - и нырнул за своими штанами. — Выход на бис.

Максин была гораздо менее смущена, когда приподнялась на локте и повернулась, чтобы ухмыльнуться нам. — Ничего такого, чего бы ты не видел раньше, Зейден.

Я отшила свою подругу, а она просто со смехом помахала мне своим обнаженным задом.

— Давай перенесем встречу, — сказала я Мише, хватая Зеда за руку и таща его из офиса, прежде чем Максин успела сделать гребаное предложение о встрече вчетвером. Она была худшей, но если подумать, они с Мишей идеально подходили друг другу.

Мы с Зедом улыбались всю обратную дорогу до машины, затем направились обратно в отель, чтобы сообщить новость о нашем временном госте остальным ребятам. Акцент на временном.

64

Ч

ейзу было отказано в освобождении под залог, да, это было шоком. Но как бы сильно я ни хотела оставить его гнить в камере предварительного заключения с нависшим над его головой ожиданием, я все еще сомневалась что это остановит его. Нет, я не чувствовала бы себя в безопасности, пока он не будет надежно заперт в тюрьме, которую я лично выбрала для него. Поэтому я сдвинула сроки с большим количеством денежной смазки, и его дело дошло до суда всего через три недели.

Диану доставили в подготовительную школу-интернат Шедоу-Пер чуть больше недели