Измени свою судьбу - Кэтрин Росс

– Спасибо, все было прекрасно.

– Как насчет того, чтобы в субботу пообедать вместе? Думаю, это лучше, чем чипсы и сосиски.

– Очень мило с твоей стороны, Рон, но…

– После этого мы можем заехать к Мистике. Я хотел бы познакомить с ней детей.

– Мистика?

– Лошадь, которую я купил несколько недель назад. Конюшня совсем недалеко отсюда.

– Ничего себе, у вас есть лошадь! – Глаза Мэтью заблестели от восторга. – Мам, можно мы поедем, ну пожалуйста!

– Посмотрим, – неопределенно ответила Лора.

– Ну пожалуйста, мам, – заныла Джоанна.

– Я же сказала, посмотрим, – отрезала Лора. – А сейчас нам пора. Уже поздно, а вам завтра идти в школу. Собирайтесь и не забудьте поблагодарить Рона.

Дети покорно поднялись из-за стола. Лора начала складывать посуду в посудомоечную машину.

– Оставь, – Рон подошел и забрал тарелку из ее рук. – Я сам.

– Не оставлять же тебя наедине с грудой грязной посуды.

– Лора, – Рон взял ее за руку и повернул к себе, – оставь.

Дверь за детьми закрылась.

– Мне кажется, что ты не рада моему приглашению, – сказал Рон.

– Нет, нет, не то чтобы я не хотела… – пробормотала она.

– Так в чем же проблема?

«Действительно, в чем же проблема, – удивилась себе Лора. – Он нравится детям. И это вовсе не выглядит так, словно он назначает ей свидание. Это приглашение для ее детей».

– У тебя кто-то есть? – быстро спросил Рон. – Мэтью сказал, что ты им звонила ночью.

– Совершенно верно. Именно им.

– Ты говорила, что тебе не нужны никакие романы. Но разве мы не можем общаться по-дружески?

– Разве не ты заявил мне, что дружба между мужчиной и женщиной невозможна? – возразила Лора. – Разве это не твои слова, что секс мешает дружеским отношениям?

– Если в прошлом они не были любовниками, то конечно. Да ладно тебе. Мне действительно хочется вас куда-нибудь пригласить. И детям, кажется, тоже понравилась эта идея. Отвлечем Мэтью от его страхов перед зубным кабинетом. Я хорошо буду себя вести, обещаю, – добавил Рон.

Лора улыбнулась.

– Джоанна и Мэтью теперь не отстанут от меня.

– Значит, ты согласна?

Лора взглянула в его темные глаза. Она очень хотела, чтобы он поцеловал ее, обнял…

– Да.

Тут дверь открылась. Вошли дети.

– Вы готовы? – Лора отошла от Рона, стараясь, чтобы дети не заметили ее замешательства.

– Ага. – Мэтью расплылся в улыбке. – Спасибо, Рон, мне очень понравилось у тебя.

– Приходите еще.

Рон вышел проводить их к машине. На улице было холодно, трава покрылась инеем, мерцавшим серебром в свете фар. Рон стоял и смотрел вслед отъезжающей машине, пока она не скрылась за поворотом. Он вдруг почувствовал пустоту. В ушах еще звучал беззаботный детский смех. Это чувство никак не вязалось с тем жизненным идеалом, который он себе нарисовал.

Он вспомнил то время, когда мечтал вместе с Мелани о детях. Это было до того, как он понял, что единственная вещь, которая интересовала ее, – это его деньги. Они в итоге расстались, и с тех пор Рон гнал мысль о семье, убеждая себя, что и без нее жизнь прекрасна.

Он выключил свет на кухне и направился в гостиную. На журнальном столике, аккуратно сложенные, лежали учебники, забытые Мэтью.

Лора укладывала сына спать, когда он вспомнил, что забыл все книги и тетрадки у Рона.

– Как, все? – Лора была поражена.

Мэтью энергично закивал.

– Может, ты позвонишь Рону и попросишь привезти их? И еще скажешь, что нам очень хочется поехать с ним в субботу к его лошадке.

– Мэтью, ты специально это сделал? – с возмущением догадалась мать.

Мальчик виновато потупился.

– Это была идея Джо. Она сказала, что, если я забуду книжки, Рон, возвращая их, переубедит тебя, и мы сможем поехать.

– Ваш поступок отвратителен! – Лора хотела было отчитать дочку, но та уже спала.

Вдруг раздался звонок в дверь. Лора сурово посмотрела на сына.

– У вас, молодой человек, похоже, будут большие неприятности!

– Срочная доставка, – засмеялся Рон, входя в комнату.

Он положил книги на столик.

– Извини, – только и нашлась что сказать Лора.

– Все в порядке. С кем не бывает. Хорошо, что я живу неподалеку.

– Мам, это Рон? – спросил сверху Мэтью. – Можно мне спуститься? Я хочу ему кое-что сказать.

– Иди спать, – строго приказала Лора.

Глаза Рона смеялись.

– Они это нарочно сделали, – неохотно призналась Лора. – Чтобы ты пришел и уговорил меня насчет субботы.

– Ты не сказала им, что я уже это сделал?

– Нет… Раз они так поступили, то теперь будут наказаны, и я скажу, что мы никуда не едем.

– Кого ты собираешься наказать – детей или меня?

– Мам, – снова позвал Мэтью.

– Давай узнаем, чего он хочет, – предложил Рон.

Они вдвоем направились наверх. Дверь была открыта, и Мэтью лежал в постели в красной пижаме в обнимку с плюшевым мишкой.

– Как дела, Мэт? – Рон хитро прищурился.

– Я просто хотел извиниться.

– Так я и думала. – Лора подошла поправить одеяло.

Мэтью посмотрел на Рона, который стоял в дверях.

– Ты покажешь нам свою лошадку? – спросил он, умоляюще глядя на Рона.

– Конечно, – ответил тот, с интересом изучая модели самолетиков, висевшие под потолком. Его глаза скользнули по фотографии мужчины в форме, которая стояла рядом с кроватью мальчика.

– Спокойной ночи. – Лора чмокнула сына в лоб.

– Спокойной ночи, мам. Спокойной ночи, Рон.

Когда она закрыли дверь, Рон усмехнулся.

– Мне кажется, сейчас парень абсолютно счастлив.

– Потому что вышло, как он хотел?

– Растет настоящий мужчина.

Комната Мэтью находилась напротив Лориной спальни. Рон заглянул внутрь. На тумбочке горела лампа, по стенам колыхались неровные тени.

– А у тебя тоже стоит его фотография? – вдруг спросил Рон.

– Нет… Уже нет.

Лора собралась отвернуться, но Рон подошел к ней и нежно обнял за талию.

– Я весь вечер хотел тебя поцеловать, – тихо сказал он.

Лора беспомощно смотрела на него. Как она желала, чтобы он это сделал! Рон слегка дотронулся пальцем до ее нежных губ.

– Я хочу отнести тебя в постель и покрыть поцелуями все твое тело, каждую клеточку… – Он говорил настолько тихо, что она с трудом его слышала.

Лора не могла говорить, не могла думать. Их губы слились в сладком поцелуе. Он нежно ласкал ее тело, пробуждая все большее желание.

– Если я сейчас не уйду, то не остановлюсь. Уже точно не остановлюсь.

Лора смотрела, как он уходит, и изо всех сил сдерживала себя, чтобы не окликнуть его. На пороге Рон обернулся.

– Что ты делаешь в четверг вечером? – вдруг спросил он.

– В четверг? – удивилась Лора.