Скрещенные костями - Патриция Бриггз

Ли не ожидал, что я попытаюсь сделать такое.

Моя пятка врезалась в челюсть Ли, и он упал на пол прежде чем я решилась на еще один ход. Я упала рядом с ним, все еще сражаясь с собственным дыханием после удара в диафрагму.

Сенсей был рядом с Ли, проверяя его, почти сразу после моего падения. Адам положил руки на мой живот и вытянул мои ноги, помогая восстановить дыхание.

- Мило, - произнес он. - Как жаль, что ты уже уложила его, если кто и заслуживал лишиться головы… - он не шутил. Если бы он сказал это с большим пылом, я бы начала волноваться.

- Он в порядке? - попыталасть спросить я, и он, должно быть, понял.

- Выбит из колеи, но будет в порядке. Даже не бери в голову.

- Думаю, вы правы, - сказал Сенсей. - Она вытянула и поставила ногу под идеальным углом для удара, - он еще держал Ли, когда большой мужчина застонал и пошевелился.

Сенсей посмотрел на меня и нахмурился. - Ты вела себя глупо, Мерси. Какое первое правило боя?

К тому времени я могла говорить. - Лучшая защита - быстрые теннисные туфли, - сказала я.

Он кивнул. - Правильно. Когда ты заметила, что он вышел из-под контроля - что, я уверен, случилось как минимум за две минут до того как я пришел, так как помогал Гиббсу с его топорным ударом - ты должна была позвать на помощь, а затем сбежать от него. Не было смысла в продолжении, пока кого-нибудь не травмировали.

Сбоку, Гиббс, также обладатель коричневого пояса, сказал: - Она сожалеет, Сенсей. Только что она просто заблудилась. Выбрала неправильное направление для побега.

Напряжение рассеял общий смех.

Сенсей увел Ли, хотя и удостоверился в отсутствии повреждений. - Посиди до конца урока, - сказал он Ли. - А потом мы немного поговорим.

Когда Ли поднялся, он не смотрел ни на меня, ни на кого-либо, просто занял низкую позицию лошади у стены за спиной.

Сенсей поднялся, и я последовала его примеру. Он смотрел на Адама.

Тот поклонился, сжав руки в кулаки, и его глаза были спрятаны за солнцезащитными очками, которых не было, когда я впервые увидела его в дверях. Больширнство вервольфов носят темные очки или шляпы, которые могут спрятать их глаза.

- Адам Хауптман, - представился он. - Друг Мерси. Я здесь чтобы просто понаблюдать, если вы не возражаете.

Сенсей в обычной жизни был бухгатером. Днем он работал на страховую компанию, но там он был королем. Его глаза были холодны и уверены, когда он смотрел на Адама.

- Вервольф, - сказал он. Адам являлся одним из пяти или шести представителей, кто был выбран, для демонстрации обществу.

- Ага, - согласился Адам.

- И почему вы не помогли Мерси?

- Это ваше доджо, Сенсей Йохансон, - Сенсей поднял бровь, и Адам неожиданно сверкнул улыбкой.

- Кроме того, я видел ее драку. Она сильная и она смышленная. Если бы она считала, что у нее проблемы, позвала бы на помощь.

Я огляделась воруг, пока поворачивалась и встала: как новенькая, за исключением синяков на животе. Зи ушел. Он бы не стал задерживаться, раз Адам сменил его на посту караульного. Его нос сморщился от запаха потны тел, как только он вошел - ему еще повезло, что сегодня было по-осеннему прохладно. В разгар лета для моего носа от зала доджо пахло как минимум за квартал. По мне запах был сильным, но не неприятным, но я знала по комментариям моих сокурсников по каратэ, что большинство людей реагирует на этот запах как Зи.

Драма завершилась, Адам снова отошел в сторону, ослабляя галстук и снимая жакет в качестве уступки жаре. Сенсей заставил нас делать три сотни боковых ударов (Ли позвали с его скамьи позора для участия тоже) сначала с левой руки, зачем с правой. Мы все отсчитывали удары по-японски - хотя и полагала, что если носитель языка заглянул к нам, у него возникли бы проблемы с пониманием наших слов.

Первая сотня была простой, мышцы теплыми и гибкими от физической нагрузки, вторая… не настолько легкой. Где-то в районе 220, я потерялась в горячей боли и находилась почти в шоковом состоянии, пока мы не переключились на другую руку. Прогуливаясь между рядами учеников (а нас было двенадцать сегодня вечером) Сенсей исправлял ошибки выполнения, когда это было необходимо.

Можно было точно сказать кто относится к занятиям серьезно, так как двухсотый удар у них выглядел как первый. Менее прилежные студенты потеряли высоту и форму удара, когда устали. Было также несколько студентов, сохранивших форму и до трехсотого удара, но не я.

После занятия, все были слишком заняты, пытаясь не смотреть на оборотня, поэтому обращали все внимание на меня. Я пошла в ванную и долго переодевалась, из вежливости, чтобы у всех было время переодеться в прихожей перед дожио, прежде чем я вышела.

Когда я вышла, Сенсей меня уже ждал.

- Хорошая работа, Мерси, - сказал он мне с таким выражением, что я поняла - он не о Ли. Было странно, что слова у него для меня нашлись те же самые, что использовала женщина в фургончике тако, только на другом языке, и даже означали они одно и то же.

- Если бы не занятия, - я наклонила голову, чтобы обозначить доджо. - Я могла бы умереть той ночью вместо моего мучителя, - я формально кивнула ему, направив оба кулака вниз. - Спасибо за ваши уроки, Сенсей.

Он вернул мой поклон, и мы оба проигнорировали подозрительное увлажнение глаз.

Адам стоял перед дверью, качественно изучая свои ногти. Он веселился оттого, что люди глазели на него, что было хорошим знаком. У него было терпение. Потемнения пота на него египетской хлопковой рубашке, которые образовывали круги вокруг плеч и рук, показывали, что он был крепким парнем.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и представила его всем. Только Ли встретил его взгляд дольше, чем на минуту, и сначала я думала, Адам сорвется. Он одарил Ли страшной улыбкой. Я боялась, того что тот или другой собирается сказать, поэтому я схватила руку Адама и потянула его за дверь.

Если бы хотел, Адам мог бы избавиться от меня, но он шел рядом. Я не взяла машину потому что доджо располагался на расстоянии небольшой прогулки от моей мастерской по газону и вниз вдоль желелезной дороги. SUVа Адама тоже здесь не было.

- Ты приехал на другой машине? - спросила я на парковке.

- Нет, я попросил Карлоса подбросить меня после работы, чтобы я мог прогуляться с тобой до мастерской, - Карлос был одним из его волков, один из трех или четырех, кто работал с Адамом в сфере информационной безопасности, но я его не очень хорошо знала.

- Помню ты говорила, что тебе нравится успокаиваться, возвращаясь пешком.

Я сказала это ему несколько лет назад. Он ждал меня в мастерской с предупреждением… Я посмотрела на асфальт и повернула голову так, чтобы ему не было видно моей улыбки.