Щенок - Евгений Щепетнов

Глава 3

- Вот он! - голос донесся откуда-то издалека, с середины длинного помещения, Щенок не смог рассмотреть, кто же это сказал. Он исподлобья осмотрел казарму, собравшихся по кучкам мальчишек и прошел следом за сопровождающими, уже не глядя вокруг.

Впрочем - нарочито не глядя, потому что все его чувства были настороже. Щенок ни на минуту, ни на секунду не забывал, что находится у врага, и что все вокруг могут быть врагами.

После лечения туман в его голове развеялся - тот туман, что клубился в мозгу с того самого момента, как жизнь Щенка изменилась. Теперь он помнил свою жизнь. Всю, до последних часов и минут. Так помнил, что ему оставалось лишь упасть и завыть, как дикому зверю - настолько страшна была действительность. Не осталось одеяла, укрывающего от страшных воспоминаний. Две жизни - жизнь Адруса Симгса, как мальчика называли до того, как голова матери коснулась его ботинка, и жизнь Щенка, а теперь - Звереныша. Развилка, после которой жизнь пошла совсем по-другому, излом.

По широкому проходу между рядами Звереныша подвели к свободной кровати в дальнем углу зала, и парень-сопровождающий указал рукой на верхнюю полку:

- Сюда. Это твое место. На ближайший год - если выживешь. конечно. Вот тут шкаф - можешь сюда складывать свои вещи. Но их у тебя будет немного, хе хе хе.

- Ты рассказывай о правилах, а не развлекайся! - перебил парнишка пониже - он ведь ничего не знает! Попадет в неприятности, а с нас потом спросят!

- Ну и расскажи! - огрызнулся первый - Язык засох, что ли? Как лезть под руку, так ты первый, а чтобы делом заняться.

- Хорошо. Я расскажу - невозмутимо кивнул второй - Итак, парень, слушай простые правила. Первое из них - слушаешься всех, кого тебе положено слушаться, особенно тех, у кого серебряный череп на плече. Это Псы. Им отдаешь салют, а если они отдают приказ - выполняешь не раздумывая и бегом. Вообще - твоя судьба слушаться всех, кроме таких же как ты бывших рабов, ставших щенками. Присматривайся, позже тебе объяснят систему командования школой, сейчас это бесполезно. Не нужно. Дальше: отбой по сигналу, подъем тоже по сигналу, на рассвете. Умываться, одеваться быстро - не успеешь - плети. По сигналу на завтрак, по сигналу на обед, по сигналу ужин - все по сигналу. Сортир у входа, вон та дверь. Там же можно помыться и постирать одежду. Все делаешь сам, пока не станешь Псом. Когда пройдешь Ритуал, тебе выдадут несколько комплектов одежды - для повседневности, парадную и тренировочную. Ну.все. Скоро будет ужин, идешь со всеми, садишься, ешь - тоже по сигналу. Не успел - остался голодным. Не бойся, привыкнешь, голодным не будешь. Кормят у нас хорошо, всем хватает.

- Только выживают не все! - хохотнул высокий и прищурил темные глаза - Скоро тут будет посвободнее!

- И чего смешного? Да, многие умрут, и что? Это путь Пса, и мы должны его пройти! - серьезно, со звоном в голосе сказал второй парень - Наша судьба! Все, Звереныш, пока что отдыхай. Кстати - в башмаках на постель не ложись, заметит звеньевой - пять плетей.

Парни повернулись, пошли к выходу, выкинув новичка из своей головы, а Щенок остался стоять, обдумывая сказанное. Потом быстро сбросил башмаки, в два движения, выбросив тело вверх, ловко взгромоздился на кровать. Нижняя пока свободна, но видно было, что кто-то на ней уже полежал - ровно застеленная постель смята и растрепана.

Улегшись, Щенок сложил руки на грудь, как покойник и закрыл глаза, продолжая прислушиваться к происходящему в казарме, а еще больше, к тому, что происходило в нем самом.

Ощущения были странными - руки, ноги, плечи - все зудело, кожу будто кололо маленькими, очень маленькими иголочками , хотелось повернуться, лечь поудобнее, потереть кожу ладонью, сделать так, чтобы зуд исчез, чтобы тело успокоилось, позволило отдохнуть усталому мозгу. Мозг не отставал от тела. В нем шла какая-то перестройка - мелькала мешанина из образов, слов, перед глазами всплывали то лицо мертвого отца, зажавшего в руке меч, то образ матери, как волчица вставшая на защиту своего щенка и в буквальном смысле сложившая свою голову для того, чтобы жил он, Адрус Симгс, ничтожный трус, позволивший умереть той, кто дала ему жизнь.

От нахлынувших чувств Щенок сморщился, и по его щеке покатилась тяжелая мутная слеза, капнув на застиранную, но еще крепкую холщовую простыню, выглядывающую из-под одеяла.

- Глянь - он плачет! - услышал Щенок, и едва не вздрогнул, тут же разозлившись на самого себя, как он мог подпустить чужого так близко и не услышать?

Щенок открыл глаза - перед кроватью стоял крепкий парень лет пятнадцати-шестнадцати, из местных, смуглый, черноволосый, курчавый. Местных можно было сразу отличить по смуглой загорелой коже - здесь редко заморачивались с тем, чтобы прикрыть тело от палящих лучей южного солнца, даже свободные часто ходили полуобнаженными, а уж рабы, те вообще могли находиться посреди толпы в одной набедренной повязке, или совсем без нее. Нагота здесь не вызывала никакого интереса, если только обнаженный не был хорошенькой молодой девушкой.

- Чего надо? - бесстрастно спросил Адрус, повернув голову к чужаку. Щенок не хотел дружить с местными - они напоминали ему о тех, кто сломал его жизнь, убив отца и мать. Глядя на курчавого парнишку, Адрус явственно вспомнил лицо того воина, что бился с матерью, и по коже прошла дрожь вожделения от предвкушаемого убийства - когда-нибудь он доберется до этой твари и вырежет темные глаза, так похожие на глаза этого вот паренька-раба.

- Говорят, ты силен, а, рост? По-моему ты просто девка! Если посмотреть на тебя сзади -точно, худая девка! Хотя, если наешь зад - может и сгодишься в дело, а? - парень весело подмигнул Щенку и оглянулся вокруг, будто ожидая поддержки.

Щенок тоже обвел взглядом казарму, и заметил, что за разговором наблюдают десятки глаз, хозяева которых замерли в ожидании, затаив дыхание, как зверь, скрадывающий чуткую дичь.

Адрус понял - этого парня специально натравили на него, чтобы.а вот тут - вариантов много, и каждый из них имел право на существование. Вот только правда была одна - Щенка хотели избить, над ним хотели поглумиться, и по какой причине - ему совершенно все равно.

И еще, стало совершенно ясно - если сейчас спустит с рук этому парню попытку вытереть о Щенка ноги, то потом придется еще хуже. Повторить увиденное захотят все, кто посчитает себя в силах это сделать. Закон стаи - звери выясняют между собой, кто сильней, и выстраивают иерархию правления. Пока во главе не встанет самый сильный - Вожак.

Щенок попал под разборку можно сказать первым - слишком уж большой за ним тянулся шлейф, ореол убийцы, человека страшного, которого нужно опасаться, а значит, по понятиям стаи - самого сильного, Вожака. И значит, будут попытки сместить его с этого пьедестала.