Элен и ребята - Луи Бардо

Однако Линда и не подумала отступать.

«Эта тема куда получше, чем рассуждения о бородатых», — решила она и продолжила:

— А мне бы хотелось знать, потому что надо ставить ростбифы в печь.

— Ну, так позвони родителям Бене, и все узнаешь. — Лоли вновь зашагала по комнате. — И отстань от меня с этими глупостями.

Неожиданно она остановилась и спросила:

— Как он тебе?

— Кто? — не поняла Линда.

— Светлый бородач, Дидье, — пояснила Лоли. — Друг Себастьяна.

— Меня этот вопрос не интересует, — оборвала подругу Линда. — И тебе следует взять с меня пример.

Из гостиной послышались приближающиеся шаги и голоса парней.

— Тс-с-с. — Лоли приложила палец к губам и замерла. — Я не могу.

— Я тоже больше не могу. — Линда сняла фартук и швырнула его на стол. — Пойду схожу за хлебом, пока булочная не закрылась.

Лоли хотела возразить, но в этот момент в столовой показались Себастьян и Дидьен.

— Здесь так вкусно пахнет, — шмыгнув носом, проговорил Дидьен.

— Мы зашли вас проведать, — подхватил Себастьян и, подойдя к Лоли, поцеловал ее.

Воспользовавшись моментом, Линда поспешила к выходу. Однако Себастьян заметил ее нехитрый маневр и удивленно спросил:

— Ты куда, Линда?

— В булочную за хлебом, — бросила та, не оглядываясь.

— Я отвезу тебя на мотоцикле, — вызвался Себастьян. — Так будет быстрее.

— Нет-нет, не утруждай себя ради меня, — запротестовала Линда, думая лишь об одном: как бы поскорее избавиться от Лоли с ее карточной шизофренией.

— Мне это совершенно не трудно. Тем более, у меня полный бак, — решил не отступать Себастьян. — А Дидье пока составит компанию Лоли.

Сказав это, Себастьян с надеждой посмотрел на друга.

— С удовольствием, — кивнул тот.

— Вот видишь, все в порядке, — обрадовался Себастьян и кинул на дверь. — Поехали. Вспомнив о Лоли, он остановился на пороге и, улыбнувшись, помахал ей рукой.

— До скорого.

— До скорого, — передразнила Лоли и гневно нахмурила брови.

Догадавшись, что в этот момент происходит в душе подруги, Линда

улыбнулась и на прощание предупредила:

— Когда будешь готовить, не наделай глупостей.

Лоли сразу же поняла, на что намекает подруга и покраснела.

— Не волнуйся, — буркнула она. — Я буду чистить морковку.

Через мгновение Дидьен и Лоли остались в кухне одни. Чтобы успокоить свои нервы, Лоли тут же взяла со стола нож и выхватила из корзинки большую морковку. Стараясь ни о чем не думать, она принялась судорожно чистить ее.

Дидьен первым не выдержал напряженного молчания и подошел к Лоли.

— Ты что-то вкусное готовишь? — промурлыкал он.

— Да, очень! — грубо ответила Лоли и, резко повернув голову к другу Себастьяна, скороговоркой добавила: — Послушай, Дидьен, я должна сразу тебя предупредить. Я очень люблю Себастьяна. Я его невеста. А если между нами что-то произойдет, это будет всего-навсего приключением.

Не успел ошарашенный молодой человек что-то сообразить, как Лоли схватила новую морковку и с остервенением принялась ее чистить.

— А зачем ты мне это говоришь? — растерялся Дидьен, все еще не соображая, с чего это девушка Себастьяна так набросилась на него.

— Потому, что мне так хочется, — холодно проговорила Лоли. — И не проси от меня большего.

Нож скользнул по морковке, едва не задев большого пальца правой руки Лоли. Дидьен даже испугался за девушку.

— Если ты так будешь чистить морковку, ты можешь порезаться, — не сдержавшись, предупредил он.

— Я знаю, что делаю, — огрызнулась Лоли, задрожав всем телом.

Она уже смирилась со своей судьбой. Словно колокол, прозвучавший звонок в дверь, заставил ее вздрогнуть и трезвее взглянуть на происходящее.

— Пойду открою, — Дидьен направился к двери.

— Кто это? — насторожилась Лоли.

— Наверное, Изабель.

— Кто такая Изабель?

— Это моя невеста. — Дидьен на мгновение растерялся, опасаясь, что у Лоли на этот счет может быть несколько другое мнение, чем у ее жениха.

Поняв, что девушка не в курсе, он поспешил прояснить ситуацию:

— Себастьян сказал мне, что я могу ее пригласить к вам на ужин…

— Так у тебя есть невеста? — пробормотала Лоли после минутной паузы и вдруг, бросившись Дидьену на шею, радостно воскликнула: — Невеста! Так это же здорово!

Дидьен растерялся еще больше. Лоли же, обхватив его за плечи, закружила по комнате, повторяя:

— Как я тебя обожаю, Дидьен!.. Как я рада!..

Если бы Лоли знала, что в этот самый момент на пороге появится Себастьян, возможно, ее радость имела менее бурное проявление. Но Лоли даже и не догадывалась об этом. Не заметила она и того, как Себастьян покраснел, нахмурил брови и, резко повернувшись, поспешно покинул дом.

После того, как Элен обнаружила пропажу бога Ра, она не находила себе места. Мерила шагами комнату Линды и думала о том, что скажет Франсуа, когда узнает об этом. Элен была уверена, что потерять бесценный экспонат не могла. Она помнила, что перед тем, как войти в дом, сняла рюкзак и машинально проверила: на месте ли Ра. Элен почувствовала пальцами полотняный мешочек, рельефные контуры, а потом нажала на звонок.

Она попыталась представить себе все свои действия после того, как переступила порог. В одном она была уверена на все сто: бог Ра мог пропасть только в доме. Элен со стыдом вспомнила, что, завидев друзей, бросила рюкзак в угол и на время позабыла обо всех делах. В ушах сразу лее зазвучал укоризненный голос Франсуа, а руки задрожали. И все-таки, прежде, чем паниковать, она хорошенько решила расспросить девочек.

Лоли Элен отыскала в гостиной. Та сидела на диване и, обхватив голову руками, о чем-то сосредоточенно думала.

— Ты уже вернулась? — спросила она, увидев Элен.

— Я никуда не уходила.

— А как же твой Институт Египта?

— Понимаешь, Лоли, случилась ужасная вещь. — Элен едва сдерживала слезы. — Я тебе уже говорила, что из моего рюкзака пропал маленький блестящий рельеф, изображающий бога Ра.

— Кажется, говорила… Между прочим, только что со мной произошла не менее ужасная история.

— Да погоди ты! — Элен почти крича-

— Что произошло с тобой, ты мне расскажешь как-нибудь в другой раз, а сейчас помоги мне найти этот экспонат. Если я сейчас же не отыщу его, то у меня будут очень большие неприятности.

Лоли, мгновенно позабыв обо всем, посмотрела на Элен испуганными глазами. Она никогда не видела, чтобы Элен так нервничала и злилась.

— Так что у тебя там пропало? — уточнила она.

— Археологическая находка!.. Третий век до нашей эры!..