Пара дракона - Миранда Мартин

Моя планета убивает ее. Я не могу отрицать того, что вижу. Я не знаю ее расы, но признаки очевидны для любого. Ее кожа обезвожена и слишком красная. Ее внутренняя температура на пределе, и совершенно очевидно, что она не приспособлена для этой среды. Единственный для нее выход — эпис, и у меня его нет. Мое тело приспособлено к жаре, и я не часто нуждаюсь в нем. Собрать его в одиночку практически невозможно, да и кто мне поможет? Никто.

Внутри меня кипит собственническое желание, для которого у меня нет другого выхода, кроме гнева. Неуправляемый, иррациональный, он гложет меня, наполняя меня потребностью что-то разрушить. Я концентрируюсь и сосредотачиваюсь на дыхании. Грань биджасса. Я знаю, что это все, но это не делает чувства и желания менее реальными. После всех этих лет я до сих пор удивляюсь способности биджаса поглотить меня. Мне не следовало быть с ней грубым. Это было ошибкой. Она не заслуживает такого обращения, и все же, когда я увидел значок в ее руке, я потерял контроль.

Я не смотрел на этот значок и не прикасался к нему уже несколько десятилетий. Он был спрятан — вот, как по мне, хорошо звучит. Пережиток прошлого, которому там самое место. Когда я его увидел, нахлынули воспоминания, а я не хочу вспоминать. Тот, кем я был тогда, — это не одно и то же, кем я являюсь сейчас. Я больше не тот мужчина. Тот мужчина творил ужасные вещи. Тот мужчина виновен в преступлениях, с которыми я не могу и не хочу сталкиваться. Мне это и не нужно, потому что я больше не он. За эти ошибки все еще приходится расплачиваться. Каждый раз, когда я выхожу за дверь и вижу, что моя планета опустошена. Каждый день, когда я просыпаюсь в одиночестве и знаю, что моя раса медленно вымирает, я расплачиваюсь за это. Я не помню подробностей. Достаточно знать, что во всем этом есть моя вина.

Свет очерчивает ее фигуру за занавеской. Изгиб ее бедра, впадинка талии, подъем к плечу, очерченному силуэтом, прекрасен. Когда я преодолеваю гнев, пульсирующий во мне, его заменяет желание. Она — моя. Я должен заполучить ее. Я понял это, как только увидел ее. Я знаю, что отчасти это биджас — первобытный инстинкт собирать и копить вещи, которые мне нравятся, — но мои чувства — это нечто большее. Если бы дело было только в этом, я бы взял ее, и она была бы моей. Но я не животное. Я — мужчина.

Я хочу завоевать ее расположение. Я должен относиться к ней с добротой и показать ей, что я не монстр. Интересно, как много ей открыл другой змай. Что она знает о нашей культуре, о том, кем мы когда-то были? Похоже, она не знает нашего языка, а если и знает, то прекрасно притворяется дурочкой. Не думаю, что она это делает. Я смотрю ей в глаза, и в них нет ни намека на понимание, когда я говорю с ней.

Ее язык музыкален и в нем так много мягких звуков. У меня странное ощущение во рту, когда я пытаюсь их произнести. Ее имя слетает с моего языка, подобно нежному цветку. Я повторяю его снова очень тихо, чтобы не разбудить ее. Произнося его, я улыбаюсь. Почувствовав себя лучше, я встаю и оглядываю свой дом.

Вот до чего я докатился. Когда-то я был лидером. Когда-то мой дом был одним из лучших на планете, и у меня было много работников, которые заботились обо всех моих нуждах. Теперь есть только я, один, запертый в этой пещере с теми немногими удобствами, которые я себе позволил. Этого для нее недостаточно. Я могу сделать что-то получше этого. Двигаясь так тихо, как только могу, я стою за занавеской у кровати и прислушиваюсь к ее дыханию. Оно тихое и ровное, так что думаю, она крепко спит.

Я использую это время, чтобы улучшить пространство. Это покажет ей, что я не монстр. Я уверен, что она, должно быть, была в ужасе, когда я потерял контроль. Если я хочу, чтобы она приняла меня, выбрала меня так же, как я выбрал ее, она должна увидеть, кто я есть на самом деле. Не тот монстр, которым я могу быть, находясь во власти биджаса. Когда мне приходит в голову план, вместе с ним появляется улыбка. Я удивлю ее.

***

Камень скользит обратно на место, блокируя вход в мою пещеру. Я иду по туннелю, затем проскальзываю за занавеску в комнату, которую называю домом. Двигаясь тихо и надеясь, что Джоли все еще спит, я останавливаюсь и смотрю на все еще задернутую занавеску на кровати. Ее силуэт все еще там, по-видимому она лежала, совсем не сдвинувшись с места. Идеально.

Я кладу сумку, и достаю цветы, которые собирал последние два дня. Я расставляю их по комнате, поправляя, пока, наконец, не удовлетворяюсь. Обычно простое и тусклое место теперь представляет собой взрыв цвета, который тщательно смешивается от одного оттенка к другому, по мере движения взгляда. Идеально. Я хочу, чтобы она увидела, что, хотя мой дом суров и может быть смертельно опасен, он может быть прекрасным местом. Настолько же первозданно-прекрасным, как и она.

Я закрываю глаза и глубоко вдыхаю аромат цветов. Приятные воспоминания шевелятся под туманом биджаса, но ничего не всплывает на поверхность. Я отпустил их. Воспоминания — это вчерашний день. Комната выглядит более уютной, и я уверен, что она оценит это, когда проснется. Теперь перейдем к следующей части моего плана. У меня нет эписа для нее, но у меня есть небольшой запас мяса гастера. Гастеры откладывают яйца в тех же пещерах, где растет эпис, и питаются живущими в них сисми. Мясо гастера пропитано эписом и, по крайней мере, поможет ей чувствовать себя лучше. Это не то же самое, что принять эпис напрямую, но это может помочь ее метаболизму справиться с жарой.

Часть моей коллекции занимает место костровой ямы. Я не часто ею пользуюсь. Я копчу много мяса после того, как убиваю добычу, и мне не нужно беспокоиться об этом в течение нескольких недель. Очистив яму, я выдыхаю, выпуская пламя из желез глубоко