Байки Красной Шапочки - Майкл Бакли

книг, которые она положила на пустой стол рядом со столом, за которым читал Синяя Борода. Белоснежка была просто потрясающей, с кремово‑белой кожей, угольно‑черными волосами и сияющими голубыми глазами. Ее красота была столь совершенной, что казалась неестественной, словно она не принадлежала человеческой расе.

– Может, поздороваемся? – прошептала Дафна.

Белоснежка была хорошим другом семьи, но никто из Гриммов не слышал и звука от нее больше месяца. Женщина очень злилась на бабушку Рельду, так злилась, что их дружба разрушилась. Бабушка разрешила бывшему жениху Снежки, принцу Шарманьяку, спать на семейном диване в то время, когда все думали, что он пропал или, возможно, умер. Белоснежка, с разбитым от страха и беспокойства сердцем, почувствовала себя преданной, когда обнаружила, что он был цел и невредим и прятался в доме лучших друзей. Сабрина не могла винить Белоснежку. Шарманьяк должен был сказать ей, где он, но он уверял, что жизнь Снежки в опасности. Он хотел спасти ее, но так, чтобы она не знала, и его план рухнул у всех на глазах, когда Белоснежка внезапно пришла и застала его живым и здоровым.

Увы, но Синяя Борода также заметил прибытие красавицы в библиотеку. Присутствие Белоснежки оторвало его внимание от книг; казалось, она его загипнотизировала. Он изучал ее, как коллекционер художественных искусств смотрит на редкую картину. Его взгляд не охватывал ее, казалось, будто он приманивал, уговаривая подойти поближе. Сабрина вспомнила фильм, который она видела в школе, о пауках, ловящих мух в паутину, а затем пожиравших их изнутри.

– Белоснежка? – Синяя Борода встал из‑за стола.

Снежка повернулась к нему, ее вездесущая улыбка осветила зал. Но когда она увидела его, улыбка исчезла.

– О, здравствуйте, мистер Синяя Борода.

– Снежка, я не видел вас много лет. Вы выглядите потрясающе, – сказал Синяя Борода, разглядывая ее фигуру.

– Благодарю, – пробормотала учительница. Сабрина могла бы поклясться, что выглядела Снежка встревоженно. Красавица уронила одну из книг, которую держала в руках. Синяя Борода, нагнувшись, подобрал ее, но не вернул, не обращая внимания на протянутую руку Снежки.

– Такой маленький городок, но я никогда не натыкался на вас, – продолжил Синяя Борода.

– Ну, я очень занята.

– О, быть занятым – это хорошо. Отвлекает от беспокойства, – заявил мужчина. – Знаете, как говорят: «Руки без дела есть дьявольские игрушки».

Сабрина смотрела, как Снежка вынужденно улыбнулась и кивнула.

– Мы ведь правда недостаточно видимся друг с другом, – продолжил Синяя Борода. – Возможно, я смогу уговорить вас отужинать со мной. Люблю «наверстывать», как говорят.

– Боюсь, я слишком занята, – увильнула мисс Снежка.

Глаза Синей Бороды вспыхнули в ярости.

– Вы говорите мне «нет»?

Снежка встала, уронив книги на пол, но Синяя Борода толкнул ее обратно на стул.

– Я пытаюсь быть вежливым, мисс Снежка, – прошипел он.

– Нужно остановить его, – заявила Дафна.

– И что ты хочешь сделать? – прошептала Сабрина.

Дафна уже собралась подойти к ним и вмешаться, когда Пак схватил ее за воротник.

– Слушай, это не тот парень, с которым можно играться, – прошептал он. – Если ты приблизишься и влезешь в его дела, он обратит злость на тебя.

– Ей нужна наша помощь, – ответила Дафна.

Сабрина огляделась в поисках того, что может отвлечь Синюю Бороду. Все, что видела девочка, были книги и ряды за рядами полок. Они ведь не могли бросаться книгами в мужчину, отрубавшем людям головы. Внезапно она заметила Страшилу, который висел наверху книжного шкафа в другой половине зала и, как раньше, покачивался туда‑сюда. У Сабрина появилась идея.

– Помогите мне перевернуть этот шкаф, – сказала Сабрина. Она толкнула полку, и та слегка пошатнулась. С помощью Дафны и Пака вскоре она сильно раскачала полку, но со всеми весомыми книгами казалось, шкаф упадет назад и обрушится прямо на них.

– Думаю, нужно кое‑что еще, – сказала Сабрина Паку. Мальчишка усмехнулся, крутанулся на каблуках и во вспышке превратился в быка с длинными белыми рогами. Фыркнув, он забил копытом.

– Отойдем, – Сабрина потащила сестренку в сторону. Мыча и фыркая, Пак понесся вперед головой, сильно ударив книжный шкаф. И тот перевернулся, обрушиваясь на другой книжный шкаф рядом, который тоже упал на полку рядом, начав цепную реакцию по всей библиотеке, похожую на домино. Книги и журналы взметнулись в воздух, как и Страшила, оказавшийся погребенным под ними.

– Упс, – пискнула Сабрина и вместе с Паком и Дафной помчалась к дверям. Снежка оказалась прямо перед ними, торопясь к стоянке. Снаружи они нашли тяжело дышащую мисс Снежку, опирающуюся на машину, которая явно была подавлена встречей с Синей Бородой и усиленно пыталась успокоиться.

– Вы в порядке, мисс Снежка? – спросила Дафна.

– Дафна? – встрепенулась Снежка. – Да, я просто встретилась… ну…

– Мы знаем, – сказала Сабрина. – С Синей Бородой.

– Да, – ответила Снежка. – Он всегда имел на меня виды, но я… стойте, это вы устроили весь этот хаос?

Пак кивнул и поклонился.

– К вашим услугам.

– Почему вы не отвечали на звонки бабушки? – спросила Дафна. – Она хочет извиниться.

– Дафна, когда ты повзрослеешь, то поймешь, что быть взрослым сложно. И непросто поднять трубку и сказать «привет».

– Во‑первых, я выросла, – начала Дафна. – Во‑вторых, вы не понимаете. Бабушка чувствует себя ужасно от всего, что произошло. Мистер Шарманьяк молил нас хранить все в секрете. Он говорил, что делает все для вашего блага.

– И как же то, что он притворялся мертвым, должно быть для моего блага? – поинтересовалась Снежка.

Сабрина и Дафна обменялись понимающими взглядами.

– Мы бы хотели сказать, но пообещали ему сохранить тайну, – сказала Сабрина.

– Видишь ли, в этом и проблема, – ответила мисс Снежка. – Каждый хранит секреты от меня и говорит, что это ради моего блага.

– Мы пытаемся защитить вас, – воскликнула Дафна.

Белоснежка застонала.

– Каждый хочет защитить Белоснежку. Но знаешь, я не маленькая девочка, Дафна. И до появления Билли Шарманьяка я уже могла постоять за себя в драках.

Наступила длинная, неловкая тишина, пока Снежка снова не заговорила:

– Вам троим стоит пойти домой. Наверняка Рельда волнуется за вас.

И, повернувшись, она села в машину и уехала.

***

Дядя Джейк остался в восторге от сведений, которые ребята добыли в библиотеке. Но когда Дафна предложила написать