Ничейная магия - Ирина Ростова

для нее, ожидая возвращения сильфиды. Вместо этого она попереставляла на столике рядом с зеркалом какие-то баночки, все еще смутно пахнущие цветами и заглянула в распяленный шкаф.

— Зачем же вы, досточтимый маг, так напихали туда вещей, что бедный шкаф стошнило? — тихонько пошутила она, перебирая вещи, отмеченные той же печатью усталости от времени, что и плащ на кресле. Настоящие эльфийские вещи! Из тех артефактов, которые эльфы оставили, уходя в неизвестность, большую часть серые уничтожили, и Мист подозревала, что еще буквально сотня лет — и все, ни о каких эльфах никто и не вспомнит, ведь и сейчас уже они казались смутной сказкой. Но сегодня сказка снова обрела плоть, как когда-то давно, когда она стояла в руинах очень похожей черной башни в подземелье и держала в руках свою первую находку родом из давних времен. Но сейчас вокруг были не руины, не обломки — живое дыхание почти что ощущалось здесь, касалось ее, словно ар-Маэрэ только вышел, и скоро вернется.

Кроме того, что нет, не вернется. И вот эта туника из мягкой гладкой ткани, отделанная золотом, никогда уже не послужит своему хозяину. И эта дивная рубашка из тонкого полотна, с пятном от соуса прямо на груди.

— Да Вы неряха, ар-Маэрэ, — Мист приложила рубашку к тунике, и добавила туда штаны, пытаясь лучше представить себе мага. Кажется, он был высоким, вопреки распространенному мнению о низкорослости эльфов. По крайней мере, не ниже самой Мист. Высокий, с красными волосами, и надменным прекрасным эльфйиским лицом — жаль, зеркало не сохранило его отражение, тогда картина стала бы полной.

— Он не очень бережлив, — прошелестел сзади тихий голос. Мист дернулась, подпрыгнув и развернувшись, но там никого не оказалось, Вернее, не было видно.

— Ийилива? Ты нашла моих?

— Одного мальчика. Очень молодого, как ты, мальчика, тер-Маэрэ, человечка. Он прятался, пытался спуститься по склону. Я его поймала, я его опустила на землю, но я с ним не говорила.

— Один? — нахмурилась Мист. — Как он выглядел?

— Темный, большой. Лохматый. Он плакал, ему было грустно, но он меня не слышал, когда я ему прошептала, и испугался моего прикосновения. Но я его оставила подальше от того, чего он боялся.

— А чего он боялся? — уточнила Мист, прикидывая, что там могло быть и случиться. — Он был вооружен?

— Да, с большим мечом. Там дракон летает, тер-Маэрэ.

— Дракон? — опешила Мист. — никаких драконов давным-давно нет, Йилива.

— Ты это ему скажешь, — пообещала сильфида. — А я посмотрю. И вообще, с чего бы это драконам исчезнуть?

— С того, что они не могут существовать без магии. А магию святой Амайрил уничтожил.

— Вот дурак, — безапелляционно сказала сильфида. — А как тогда я существую?

— Да кто тебя разберет, — нахмурилась Мист. Большой, темный, лохматый и с большим мечом — из ее троих спутников это мог быть только Торрен. Вейларис был тонкий и русоволосый, похожий на эльфов из “Радуги”, а Гронс и был эльфом, и уж точно не юным, так что Ийилива так и сказала бы.

— А еще там кого-то по стенке у входа размазало, — добавила та, кружа вокруг Мист легким дуновением.

Девушка заледенела.

— Как это размазало?

— Ну, там кровь, внутренности. Видимо, дракон кого-то в стену впечатал. Фу. Никакого представления о гигиене. Наверное, это очень невоспитанный дракон.

Руки Мист медленно опустились на ткань туники, лежащую у нее на коленях.

Кто там умер, эр-Эландиль? Вейларис?.. Оба? А если один, то куда делся еще один? Дракон сожрал? Или украл?..

— Больше ничего не заметила? — контролируя свой голос, спросила Мист. Но в конце предложения все равно получилась какая-то каша.

— Нет, да я и не могу далеко от башни отлететь, — посетовала сильфида. — А то я бы твоего лохматого подальше проводила.

— Мне надо… побыстрее тут во всем разобраться, — хрипло сказала Мист и стала подниматься. — Найти книгу, и выбраться, и отыскать Торрена, и узнать, что…что там случилось, — она потеряла дыхание посреди фразы.

— Дракон там случился.

— Которого не бывает.

— Ему это скажи, — отпарировала Ийилива.

— Что за этими дверями? — Мист сделала над собой усилие, пытаясь заставить себя думать о насущной проблеме, нарочно отвлекая себя от панических, полных ужаса мыслей. Не слишком ли ярко и быстро оживали древние сказки перед ее глазами?

— Вообще-то, просто комнаты. Ар-Маэрэ ими не очень много пользовался. Вон, у него даже лоханка для мытья тут за ширмой. А комнаты стояли почти пустые, он туда барахло для экспериментов складывает. А потом он что-то там понаделал, меня все отгонял, как муху. И потом поставил эту штуку в середине, сказал, мол, для будущих поколений загадка и испытание.

— Только испытания мне не хватало, — вздохнула Мист, останавливаясь напротив первой по ходу движения двери. Она была из тяжелого темного дерева, и на центральной доске было выжжено изображение мантихора. — Ну, что, вперед, назад?

— Не знаю. Решать тебе. Нравится эта дверь?

— Да. Зверек симпатичный нарисован. Мантихор.

— Мантихоры — очень опасные звери.

— Но-но! То, что на двери оно нарисовано, не означает, что оно там должно сидеть, — ободрила себя Мист. — Тем более, ты видела, чтобы ар-Маэрэ сюда тянул зверя на поводке?

— Нет. Но это ничего не значит — ар-Маэрэ вполне мог призвать его прямо туда.

Мист поджала губы и решительно шагнула к двери и потянула за ручку. Раздался противный скрип, и девушка уставилась в кромешную тьму, постепенно привыкая к отсутствию освещения.

— Вроде тихо, — неуверенно пропела сильфида.

— Вроде тоже.

— Темно.

— Угу.

— Темно.

— Да что ты заладила?

— Страшно ведь, Мист.

— Не знала, что сильфы темноты бояться, — вздохнула девушка, оглядывая комнату. В центре неё было что-то еще более темное, чем остальной мрак, чем обломки и мелкие предметы, раскиданные по полу. Мист до рези в глазах напрягла ночное зрение, свойственное всем жителям подземелья.

— А, вот и Мантихор! — сказала она.

— Где? — взволнованно вскрикнула Ийилива.

— Там, в середине. Только он каменный, не боись…

— Я не вижу ничего! Почему ты видишь, а я — нет?

— Я родилась под землей, в подземном городе, — второй раз за короткое время рассказала Мист, и сердце снова болезненно кольнуло. — Все подземцы умеют видеть даже при самом малом освещении, как троглодиты… и остальные, кто живет под землей.

— Трогло-кто?

— Троглодиты — коренные жители подземелий. Люди ведь туда потом пришли…Люди везде пришли и нагадили.

— А как же дворфы, разве не они — настоящие жители подземелий?

— Нет, эти, скорее, подгорные, — уверенно ответила Мист. — По крайней мере, ни одного дворфа я в Подземельях не видела, никогда. А вот в пригорных городах — случалось, — девушка стала по кругу обходить