Незнакомец из прошлого - Джейн Мэтьюс

– Ну и?

– Результаты окончательные. – Похоже, это заявление его ничуть не волновало. Он вышел из-за стола, чтобы налить себе вина. – Хочешь выпить?

– Нет, – отказалась Ринна. Как он смеет издеваться над ней! Ведь страдания выпали на ее долю. – Я не пью.

– Даже в честь праздника? – горькая усмешка появилась на его губах, и с притворной беспечностью он облокотился на буфет. – Уверен, ты не откажешься выпить за свой предстоящий брак.

Упади в этот момент на пол булавка, в наступившей тишине она произвела бы впечатление оглушительного взрыва. Ринна не могла прийти в себя от изумления. Замерев, она, молча, моргала глазами.

– Брак? – удалось ей, наконец, выдавить из себя. – Ты, наверное, шутишь. О каком браке ты говоришь?

– Наш брак, любовь моя. От всей души имею честь пригласить тебя стать свидетелем церемонии обмена супружескими обетами между «миссис» Ринной Уилльямсон и мистером Трэвисом Мартином, которая состоится в ближайшую пятницу в дворцовом саду поместья «Мартин Оукс». – Он поднял свой бокал и отвесил церемонный поклон, чем вызвал в ней еще большую ярость. – Как думаешь, ты успеешь подготовиться, моя зардевшаяся невеста?

– Ты шутишь. – Ринна не верила своим ушам. Это неправда. Брак? Видимо, это новая уловка – он хочет отыграться на ней за все. От потрясения Ринна слабо усмехнулась. – Ты шутишь. Мы не можем пожениться.

– А почему?

Ринна вцепилась руками в подлокотники кресла. Ее бесил его самоуверенный тон.

– Прекрати! – злобно крикнула она. – Прекрати говорить со мной в подобном тоне. Ты прекрасно знаешь почему. Думаю, меньше всего тебе хотелось бы жениться на мне.

– Истинная, правда, Ринна. – Видимо, его забавляло ее негодование. Он закрыл графин с вином и повернулся к ней. – Ты ведь позволишь называть тебя просто Ринна. В сложившейся ситуации не до глупых условностей.

– Мне все равно, как ты меня называешь, – бросила она, – давай ближе к делу.

Он стал медленно смаковать вино, пристально смотря на нее, и это еще сильнее взбесило Ринну.

– Да, к делу. Как я уже сказал, ты абсолютно права, Ринна. Мне меньше всего хочется жениться на тебе. Но, к сожалению, другого выбора у меня нет.

– Меня это не удивляет.

– Ерунда, ты очень удивлена. А я-то думал, ты обрадуешься такому повороту событий. Ты ведь добилась своего. Разве ты приехала сюда не с тем, чтобы выйти за меня замуж?

Повисла напряженная тишина, они пристально смотрели друг на друга – две сильные личности, готовые начать схватку. Мысль о том, что он считает ее способной на низость, бесила Ринну. Нет, она будет держать себя в руках. Следует во всем разобраться.

– Если ты говоришь правду, – ответила она, усилием воли заставляя себя сохранять спокойствие, – с какой стати мне было ждать пять лет, чтобы заставить тебя жениться на мне?

– Все просто. Я лишь недавно стал богатым. А что за радость выходить замуж за бедняка?

– Ты с такой настойчивостью пытаешься сделать из меня золотоискательницу, – съязвила она. – Не возражаешь, если я спрошу, почему ты играешь мне на руку? С какой стати тебе делать такую глупость? Если мы поженимся, то все это станет моим, – она обвела рукой комнату. – Уверена, все это стоит более полумиллиона наличными.

– О, ты ошибаешься, Ринна. – Тоже стараясь сохранять невозмутимость, он протянул ей другой конверт. – Вот здесь брачный договор. Сожалею, что приходится просить тебя об этом, моя дорогая, но, прежде чем мы обменяемся обетами в супружеской верности, ты его подпишешь.

В его тоне не было раскаяния. Каждое слово, каждый жест свидетельствовали об этом. Вне себя от ярости Ринна взглянула на конверт. Она ни в чем не виновата. Доказано, что Энди его сын, а он по-прежнему считает ее подлой.

– В чем проблема, Ринна? Ты расстроена. Разве все не складывается так, как ты планировала?

Бессмысленно продолжать попытки защищаться. Она положила бумаги на письменный стол.

– Это безумие. Зачем ты это делаешь? Зачем предлагать мне эти нелепые условия?

– Все очень просто. Я хочу материально обеспечить Энди, – ответил он.

– Так обеспечь, – бросила она ему. – Ты можешь это сделать, и, не женившись на мне.

Он легкой походкой подошел к письменному столу, взял статуэтку лошади и долго рассматривал ее.

– Да, полагаю, это возможно. Думаю, я смог бы по-другому обеспечить Энди. Давай разберемся, возможно, я и тебе смогу дать денег.

Ринна внимательно посмотрела на него. Неужели он действительно этого хочет? Она только одного хочет – покинуть это место и жить своей жизнью.

– Мне достаточно небольшой суммы. Мне много не надо.

– Ты становишься такой покладистой, когда дело доходит до наличных. – От него вдруг повеяло холодом, и это испугало Ринну. Каждая черточка его лица источала враждебность. Под его пронзительным взглядом по ее спине побежали мурашки. – Так я и думал. Запомни, Ринна, я не намерен давать тебе денег, ни сейчас, ни в будущем, никогда.

Ринна чувствовала тщетность своих усилий, он снова неправильно истолковал ее мотивы.

– Трэвис, я совсем не то имела в виду, мне не нужны полмиллиона. Это шутка. Ты вывел меня из себя. Предоставь мне достаточную сумму, чтобы иметь возможность дать образование Энди в колледже, и я тут же уеду. Для себя я не прошу ничего. Я не хотела, чтобы так случилось. Я приехала сюда не…

– Твое смирение очень трогательно, Ринна, – оборвал он ее, – но я не верю, ни одному твоему слову. Как я уже сказал тебе на днях, твоя цена за одну ночь страсти неприемлема.

– Так же, как и брак с человеком, которого я ненавижу! – отпарировала она, больше не контролируя себя. Что ей сделать, чтобы убедить его? – Сколько я должна повторять тебе, что мне не нужны твои деньги? Если ты мне не веришь, можешь положить их в банк, я к ним не притронусь!

Трэвис хрипло засмеялся.

– Хорошо, Ринна. Оставим в стороне твои мотивы, но как ты предлагаешь дать Энди мою фамилию? Ты ведь хочешь, чтобы я признал его своим сыном, не так ли?

Ринна, до этого ходившая взад и вперед по комнате, резко остановилась. Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки.

– Подай официальное ходатайство об усыновлении.

– Ага, и этим сообщить всему Лексингтону, а потом и всему свету, что Энди родился вне брака. А что с ним после этого произойдет через несколько лет? Он невинное дитя. Каково ему придется с ярлыком незаконнорожденного?

В последние дни Ринна старалась не думать об этом висящем над сыном ужасном проклятии. Энди – ее сын, ее плоть и кровь, и она должна защищать его. Клеймо бастарда испортит ему всю жизнь. Не испытывая больше ярости, скорее перестав вообще что-либо чувствовать, она села на стул и постаралась собраться с мыслями. Меньше всего она ожидала, что ей придется размышлять о замужестве.