Там тебя никто не ждёт (СИ) - Мария Сакрытина

   - Как? - попыталась уточнить я, впрочем, отлично понимая, что найти в словах старухи зерно истины всё равно не удастся.

   - Как? - встрепенулась старуха. - Так ты ничего не заешь, деточка?

   О-бо-жа-ю, когда из меня делают дуру. "Ха-ха, все знают, а ты нет? Ну ты даёшь!"

   - Ну, значит, и не я тебе рассказывать должна, - подвела черту старуха. - Эх, а я-то как тебя с ним увидала, думала, наконец-то мальчик остепениться решил... Он же нелюдимый, недоверчивый... ну да это и понятно, после всего-то... Ну, после того... ну...

   Я с размаху стукнула кружкой по столу.

   - После чего?!

   - Ну ка-а-а-ак же, - лукаво щурясь, протянула старуха. - Что, и род Дебуа тебе ни о чём не говорит? Эк, тебя милочка колданули-то, а!

   Так, ведьма, щас я ка-а-ак озверею!

   - Нет, а я-то думала, он тебе и так всё рассказал, - продолжала гнуть своё старуха. - После того, как он тебя перед разбойничками-то выгораживал...

   - Выгораживал? - вырвалось у меня.

   - А ты, чай, оглохла тогда от страха? - хихикнула старуха. - Как есть - выгораживал. Так и сказал, что ты принцесса заграничная и твой отец будет рад отдать за дочку много-много золота... Хотя какая из тебя принцесса, милочка! Ни рожи, ни кожи, ни манер... Так и не пойму, что Эдвард в тебе нашёл...

   - Эдвард? - вырвалось у меня, - что он нашёл?! Да кто на него самого позарится, после всех...

   - Чего? - мгновенно прекратив веселиться, сощурилась старуха.

   Чёрт, ну надо же было сорваться...

   - Я просто хочу сказать, - глядя в кружку, выдавила я, - кому нужен человек, который продаёт себя за деньги?

   Повисло длинное неприятное молчание - словно затишье перед бурей.

   - А ты, деточка, оказывается, дура, - глотнув наливки, заявила старуха.

   Я редко краснею. Наверное, повода не находилось. Зато тут нашёлся - шикарный. И как назло все слова из головы точно выветрились. Ну ничего, сейчас я как придумаю... Как отвечу...

   Скрипнув, распахнулась дверь.

   - Готово, матушка, - стряхивая солому с рубашки, отрапортовал Эд. И уставился на меня. - А...

   - Эдвард, наконец-то! - голосом любимой бабули заюлила старуха. - Вот и пирожки тоже готовы, с пылу, с жару. А вот ещё попробуй твою любимую наливочку...

   Я молча поставила кружку и, не глядя на удивлённого Эда, вышла на крылечко - воздухом подышать.

   Ну я же была права, разве нет? А?

   Только почему тогда на душе так гадко?

   ***

   - Катрин, что случилось?

   Я обернулась. Эд сидел на крыльце двумя ступеньками выше.

   И, конечно же, улыбался. Как обычно - фальшиво.

   - Ничего.

   Эд хмыкнул и зачем-то пересел на мою ступеньку.

   - Ну конечно, закат отсюда куда как краше, - фыркнул он. - Если, конечно, ты его разглядишь сквозь листву.

   Где-то за домом булькнула трясина - надеюсь, что сыто. Чем этот ящер питается, кстати? Случайно заблудшими путниками? Камень он, правда, проглотил вполне себе радостно... Но, поди, на каменной диете свежего путника съесть - самое оно, а?

   Эд, искоса глянул на меня. Отвернулся. Зачем-то оглянулся на дверь. И придвинулся ещё ближе ко мне.

   - Сегодня ночью уходим, - заговорщически шепнул он.

   - Звучит, будто убегаем, - зачем-то тоже шёпотом откликнулась я.

   - Значит, убегаем, - усмехнулся юноша. - Если хочешь, конечно.

   Я задумчиво глянула на него.

   - Я думала, тебе здесь нравится... Обед всегда готов и даже "твоя любимая наливочка", - передразнила я. - Что? Я бы осталась.

   Мгновение Эдвард с весёлым изумлением смотрел на меня. Потом тихо рассмеялся.

   - Катрин, ты бы правда могла бы провести всю жизнь... здесь? В лесу? В компании зверей, разбойников... Всю жизнь?

   "У чокнутой ведьмы", - добавила я про себя.

   - А почему нет?

   Улыбка сползла с лица Эда.

   - Знаешь, может, тебе и правда стоит остаться... С твоим проклятьем...

   - Я. Не. Проклята! - прорычала я. Тоже почему-то тихо. Почти шёпотом.

   Взгляд Эдварда сделался... ну... таким обычно на буйных сумасшедших, наверное, смотрят.

   - Конечно, Катрин. Я имел в виду... Тебе здесь безопаснее... И, если тебе тут правда нравится, матушка наверняка будет рада... Оставайся!

   - Мне здесь не нравится, - буркнула я.

   Юноша, разом помрачнев, замолчал.

   -А если ты меня здесь "забудешь" пойду за тобой. И утопну в трясине.

   -Приставучий Котёнок, - пробормотал Эд. - Ладно. Тогда после полуночи будь готова.

   - Эдвард! - тихо позвала я после паузы. - Мы... правда сбегаем? Разве это правиль...

   - Эдвард, милый, - раздалось из дома, - твои любимые рулетики готовы! Ты обязан их попробовать! И ватрушечки, Эдвард, твои любимые!

   Эд молча скривился и кивнул на дверь. А я не выдержала и рассмеялась.

   Мда. В таком случае лучше бегства выхода действительно нет.

   ***

   Зелёный болотный огонёк метался от печи до сундука и обратно.

   Я следила за ним из-под опущенных ресниц. Надо же, обычная, оказывается, козявка. Вроде светлячка. Маленькая, и тупая - не может в окно обратно попасть. По идее надо бы, как случайно залетевшую муху, метлой гнать.

   Утром на подоконнике с десяток таких вот козявок наберётся. Мёртвых. Погибают почему-то от солнечного света - даже такого тусклого, еле-еле заметного сквозь листву.

   Жаль.

   Огонёк трепыхнулся раз-другой - и его заслонила тень.

   - Катрин? - шепнул Эд. - Пора.

   Я осторожно свесила ноги, нашла туфли. И, стараясь не очень спотыкаться в темноте, поспешила за Эдвардом.

   Наверное, как тот огонёк выглядела. С четвёртого раза только дверь нашла. И ещё раза два в подоле запуталась - сменную одежду Эда старуха конфисковала, вроде как в стирку. А мне выдала то же капустное платье, только попроще. Сильно попроще: серо-жёлтое, без вышивки, да и ткань, честно говоря, оставляла желать лучшего. Зато чуть покороче. Но всё равно для меня слишком длинное.

   Всё время моего переодевания и поиска двери старуха старательно храпела на печке.

   Слишком старательно, на мой взгляд.

   Ну а потом мы снова шли. Эд каким-то образом вывел нас через трясину, дальше шагать стало легче. И я почти и не вымазалась!

   Из леса мы вышли на рассвете. Пасмурном таком рассвете, когда долина внизу покрыта дымкой, а ты сверху, на холме, стоишь и смотришь на неё, как на облако. И ёжишься от холода, потому что конфискованная у старухи накидка не спасает.

   - Марцеис, - Эдвард указал на сгусток тумана внизу. Сквозь белую пелену кое-где, точно могильные кресты, торчали башенные шпили.

   Ну, угу. Ура.

   - Эдвард, и что теперь? - спросила я, не отрывая взгляда от "крестов". - Куда теперь?

   Эд пожал плечами - ну точно нахохлившийся воробушек!

   - Как обычно. Проскочим ворота и пойдём искать работу... Ладно, - глянув на меня, поправился юноша. - Я пойду. А ты подождёшь в таверне.

   Что-то мне эта идея уже не нравится.

   Иначе истолковав мой взгляд, Эд улыбнулся.

   - Катрин, не беспокойся. Я знаю здесь отличный дом тер...

   - А это обязательно? - перебила я. - Проституткой? Обязательно? Ты же, наверное, мог бы...

   Эдвард отвернулся.

   - Не мог, - бросил он. - Катрин, ты, правда, считаешь, что мне хочется этим заниматься?

   Я вытаращилась на него.

   А если нет, тогда почему...

   - Потому что именно публичные дома король всегда игнорирует, - словно читая мои мысли, ответил Эд. - И только там меня не будут искать. Какое-то время.

   - Почему? - выдохнула я.

   Эд пожал плечами.

   - Может, потому, что Его Величеству тоже противно даже думать о проститутках?

   И, не дожидаясь меня, закинул мешок с вещами на плечо и стал спускаться со склона.

   А я стояла, чувствуя себя так, будто это на меня вылили горшок нечистот, да ещё и посмеялись.

   Рядом громко и, по-моему, весело каркнула ворона.

   Я машинально обернулась.

   Птица сидела на нижней ветке, нахохлившись, и странно косилась на меня.

   Честное слово, я узнала её взгляд.

   "А ты, деточка, оказывается, дура".

   Ворона вскрикнула ещё раз и посмотрела мимо меня - на удаляющегося Эдварда.

   Ох, чёрт!

   Я подхватила подол и поспешила следом.

   ***

   Ворота мы именно проскочили. Пристроились за какой-то телегой, и, пока ту осматривали, пробежали мимо.

   - Повезло, - усмехнулся Эд, останавливаясь какое-то время спустя. - Иной раз приходится по полдня такой случай ждать.

   - А мы не могли нормально пройти, потому что.., - начала я, но Эд перебил.

   - Потому что у нас нет лишних денег на уплату пошлины, - фыркнул он. - Не бойся, Катрин, стража не умеет отличать меченых.

   Я хотела было спросить его про тех, которые в касках, показавшихся мне в первый день стражниками. Но передумала. В конце концов, Эду неприятно слушать про Посланцев. Может, "каски" тоже какие-нибудь... не трупы, конечно, но...