Там тебя никто не ждёт (СИ) - Мария Сакрытина

   Очень надеюсь, что о дизентерии здесь не знают так же, как и о спичках.

   Поднималось солнышко... Мы молча перекусили... чем-то. (Макдоналдс! Хочу в Макдоналдс! Пустите меня!!!). Я на их солёном мясе скоро в дверь проходить не смогу (учитывая здешние косяки - очень скоро). А ещё они его хранят, конечно, без холодильника и потому вкус у него весьма... специфический.

   Также молча, не став, как в прошлый раз, тушить костерок, Эд устроился спать.

   А мне было холодно, местами голодно (Хочу гамбургер! Ничего, что по калорийности он, наверное, как здешнее мясо. У нас косяки шире!), а в лежанке обнаружился паук. Прогресс! Я не стала вопить - я его прогнала... веточкой. Хотя, подозреваю, шум получился ещё больше.

   - Катрин, если ты ночью упадёшь от усталости, я тебя на себе тащить не стану, - буркнул Эд.

   Ночью? Что, ещё одна ночь?!

   - Да когда ж мы придём?! - вырвалось у меня. - Сколько от нас до этого... Марселя?

   Когда уже будет, наконец, цивилизация?!

   - Марцеиса, - дотошно поправил юноша, поворачиваясь на другой бок. - Ещё как раз ночь. Спи.

   Не-а!

   - А почему мы ночью идём, а днём спим? - тщательно проверив лежанку на наличие пауков, спросила я.

   - Потому что мы здесь не одни, - отрезал Эд.

   Ну да, ну да. Ещё пауки и бабочки. И вон там белка на дереве.

   - Ага, - фыркнула я. - А разве этих... Посланцев не ночью бояться надо?

   - Посланцы. Не ездят. По лесным тропинкам, - прошипел Эд, кутаясь в плащ.

   Во-о-от! Как белые люди! А не как некоторые...

   - Так, может, и нам стоит по дороге пойти, только днём? - рискнула предложить я.

   Эдвард сел, прислонившись к дереву, потёр глаза - долго и основательно.

   - Посланцам без разницы - день или ночь. Они трупы, поднятые колдовством. Почему ты решила, что днём они снова ложатся?

   Потому что в моих детских сказках зомби днём отсутствуют! И гуляют только ночью. И даже в страшилках так. Все же знают, что время страха - тёмное.

   А тут всё не как у людей.

   - Катрин, откуда ты? Как ты здесь оказалась? - спросил вдруг Эд, искоса глядя на меня.

   Хороший вопрос. Понять бы ещё, где это - здесь?

   - Я... э-э-э... я... не помню, - вот! Выкрутилась?

   Судя по лицу юноши - нет.

   - Помнишь, - отмахнулся Эд. И принялся вслух размышлять. - Язык еле-еле знаешь, хотя будь ты откуда-то из соседних земель, понимала бы и говорила прекрасно, - у них тут ещё страны есть? - За столом себя вести не умеешь, одеться нормально не можешь, даже волосы уложить - тоже не можешь, к тому же они у тебя слишком короткие. При этом держишь себя то как аристократка, то как плебейка, - красноречивый взгляд на мой наряд. - Ну и откуда же ты?

   - Иногда мне кажется - что из другого мира, - вырвалось у меня.

   Эдвард громко хмыкнул, издевательски улыбаясь.

   - Ты выдумщица, Катрин. Я не знаю, что там у тебя за земля такая, но очень хотел бы понять, как ты смогла пересечь нашу границу и при этом выжить?

   А у них что тут - Железный занавес?

   Эд выжидающе смотрел на меня. А я что? Я пожала плечами и глупо улыбнулась.

   - Эдвард, я не знаю. Правда. Я вообще не помню, чтобы что-то там пересекала. Я просто оказалась у вас на улице... и всё.

   Эд прищурился, но взглядом я прожигалась плохо.

   Юноша отвернулся и разочарованно вздохнул.

   - Жаль.

   - А почему ты меня спас? - быстро спросила я. Ну, раз уж у нас тут утро откровений.

   Эдвард поднял голову, снова посмотрел на меня. И тихо выдохнул:

   - Потому что я знаю, каково это - бояться и быть беспомощным. И потому что мне в своё время тоже помогли. А тебе помочь было некому. Потому мне тебя жаль.

   Надо же. Альтруист?

   Я закусила губу, но вопрос всё равно вырвался:

   - А от чего тебе помогли? И зачем ты нужен Посланцам?

   Эдвард долго молчал. Очень - я даже решила, что он всё-таки уснул.

   Но он, в конце концов, ответил:

   - Помнишь костёр на площади? Ты ещё тогда решила почему-то, что это ведьму жгут.

   Я кивнула. О да, такое забудешь!

   - На самом деле она просто была меченой, - продолжил Эд. - Меченые - те, на ком стоит знак короля. Те, кого потом сожгут. Жертвы.

   - Жертвы? - ахнула я. - Жертвы кому? Зачем?

   - Тёмным силам. Аду, - совершенно спокойно откликнулся юноша. - Заклинания вроде оживления умерших имеют цену.

   Класс. И этот их король, который колдун, платит за такое... чужими жизнями?

   Я не пойму этот мир. Никогда.

   - То есть и тебя... Тоже... когда поймают...

   Эдвард молча кивнул.

   - И давно.., - начала я, но Эд перебил:

   - Десять лет.

   Я присвистнула. Ух ты. Десять лет в роли затравленного зайца... положа руку на сердце, я бы так точно не смогла.

   - Поэтому я и говорил, что без меня тебе безопаснее, - пробормотал Эд.

   Я посмотрела на него. И вдруг очень резко - словно ветер по спине ледяными пальцами прошёлся - ощутила, насколько же мы разные.

   Я просто представить не могу, как можно прятаться и сбегать десять лет, как можно продавать себя, как можно спокойно говорить, что рано или поздно тебя поймают...

   Как можно спасти незнакомца только потому, что пожалел.

   - Я так не думаю. Без тебя я точно пропаду. А с тобой - ещё вопрос, - улыбнулась я.

   Странно, но Эд тоже улыбнулся в ответ. Грустно, коротко, но всё же.

   А у меня в голове на секунду блеснула догадка, почему он согласился взять меня с собой, хотя наверняка понимал, что я ему нужна, как собаке пятая нога.

   Со мной - пусть и обузой - он не чувствовал себя одиноким.

   Как же всё это грустно.

   ***

   - А всё-таки - почему мы путешествуем ночью? - не выдержала я. - Эд!

   - Эд? - тут же вскинулся юноша, впрочем, и не думая останавливаться. А у меня, между прочим, с вечера нога болит! И, кажется, я мозоли натёрла...

   - А что? Ты называл меня Котёнком, - погоди, я тебе ещё и не такое прозвище придумаю! Дай только отдохну... И поем... желательно, что-нибудь сладкое...

   - А тебе не понравилось? - искренне изумился Эдвард, оглядываясь. - Всем, кого я так раньше называл, очень даже нравилось.

   Нет, вы посмотрите... Нет, это... Хам!

   - Хочешь, я покажу, как мне понравилось? - зловеще прошипела я. В антураже ночного леса очень ничего получилось.

   Эдвард долго смеялся.

   - Ладно, ладно, прости, Котёнок!

   - Прекрати! Лучше бы "Катя" выучил!

   - Ка-тьа-а? - старательно делая ударение на последний слог, повторил Эд.

   Да чтоб тебя!

   - Эд-вар-р-рд! - с сильным русским акцентом передразнила я. - Ну хватит! И ответь, наконец, почему мы путешествуем по ночам?

   - А ты, правда, хочешь столкнуться с разбойниками? - усмехнулся Эд. - Что? Только не говори, что не слышала. Вы там, у себя, что, совсем не путешествуете?

   - Путешествуем, - буркнула я, некстати вспоминая, как вроде бы совсем недавно планировала летний отдых с подругами во Франции. - С комфортом и днём.

   Разбойники, ага. Вон, как глаза бегают - врёт. И зубы заговаривает.

   У-у-у, я домой хочу!

   - И разбойников у вас нет? - саркастично осведомился юноша.

   - Конечно, нет!

   - Катрин, - медленно, и наверняка улыбаясь, произнёс Эд. - А ты вообще из дома когда-нибудь выходила?

   - Конечно, да!

   Эдвард кивнул.

   - Но, кажется, недалеко.

   - Эдвард!

   - Катрин, - спокойно перебил юноша. - Нормальные люди действительно путешествуют днём, потому что именно в это время люди бодрствуют. Как и наёмники. И, - усмешка, - рыцари с большой дороги.

   Э-э-э... В голове почему-то всплыла фраза: "Спрос рождает предложение".

   - А что ж ваш король, который трупы поднимает, не может с этими рыцарями справиться? - хмыкнула я.

   - Он пытается, - уклончиво произнёс Эд. - Ещё два года назад по всей страны рейды устраивал. Но в прошлом году был неурожай, так что... думаю, у него сейчас другие проблемы.

   Какие проблемы могут быть у человека, который договаривается с этими... силами Ада? Пожелал - и нет голода. Правильно?

   А вообще, что-то здесь не так...

   - Ты же говорил, к утру будем в городе! - проныла я, какое-то время спустя увидев, как сквозь листву пробивается солнечный лучик.

   - Будь я один - добрался бы, - откликнулся Эд.

   Ой-ой. Какие мы.

   - Вон там остановимся, - юноша махнул в сторону лощины.

   Я вздохнула. Как же всё достало... Надеюсь, это наша последняя такая ночёвка.

   Больше мы не разговаривали. Спустя где-то час, наскоро позавтракав, - а я видела, у нас запасы еды кончились! - я буквально рухнула на ворох веток, накрытый плащом Эда.

   Надо будет ему спасибо сказать. Потом, если не забуду.

   Засыпая, я видела, как Эдвард вырезает из ветки что-то вроде лука.