Город теней - Михаил Шухраев

— Свободен! И если завтра не будешь на рабочем месте к десяти, переведу в дворники. Взяли, понимаешь, манеру до полудня дрыхнуть, не застать с утра никого!

Когда дверь за посетителем захлопнулась, хозяин кабинета с трудом удержался от довольной улыбки. Пока все развивалось отлично, да и исполнитель не начал строить великих планов на будущее. Понимает, умный стервец, что ему и серебряная пуля не понадобится, хватит простой аварии. Или кирпич на голову, в случае чего, упадет.

Илья вернулся в кабинет и устало грохнулся за компьютер.

Валера, простая душа, отвернулся от экрана и без всякого злорадства спросил:

— Серьезно вставил?

— По мелочи. Больше для порядка распекал, в отчете еще к оформлению придрался, — мотнул головой Илья. — Плюнь, Валера, не парься. Босс нынче не с той ноги встал, завтра еще за кого-нибудь возьмется.

— Тебе хорошо, — протянул Валерка. — А меня в легальный филиал перевести обещал, секретуткам и прочим менеджерам объяснять, где у компа «any key».

Илья усмехнулся с легким превосходством:

— Я круче! Меня в дворники разжаловать собирался. Давай уйдем попозже, а завтра припремся часов в десять. А то еще и наш балбес привяжется. Ему, кажись, за трудовую дисциплину втык дали.

Про себя он уже продумывал следующий ход.

Глава 12

Бесы без рожек и копыт

Санкт-Петербург, О.С.Б.

Дневник Вадима Кораблева

Придется упомянуть о Союзе Воинов Армагеддона — С.В.А.

Если мы — Отряд «Смерть бесам!», так должны же быть где-то те самые бесы?! Вот они и есть. Без рожек и копыт, часто — в хороших деловых костюмах. Что совершенно им не мешает.

Это еще одна магическая организация, существующая в нашем мире, и на О.С.Б. отчасти похожая. Официально считается, что на самом деле их высшая и конечная цель — власть над человечеством, остановка развития общества и превращение магов в господствующую касту. Отсюда проистекает конфликт вселенских альтруистов, то есть нас, с оголтелыми эгоистами.

Что С.В.А. в первую очередь думает о собственном благе — это точно. При этом они действительно финансируют как всяких «зеленых» — не всех, конечно, но только тех, что выступают против любого прогресса вообще, так и сайентологов, и других разномастных шарлатанов. Да и в политике Воины Армагеддона ориентируются куда лучше О. С. Б. Но мы-то все же имеем конкретную задачу, наши подразделения четко взаимодействуют в масштабах большей части планеты, да и отношения внутри региональных центров вполне дружеские. Здоровый, можно сказать, коллектив. С.В.А. же даже в пределах России совершенно разобщен, а уж как у них старшие относятся к младшим… Просто не пересказать, поскольку не хочется. Хорошенький, знаете ли, союз!

При этом каждый регион ставит себе свои конкретные задачи, с другими их не согласуя, и на всех уровнях идет грызня за власть. Банка с пауками, короче. С Воинами Армагеддона О. С. Б. давным-давно находится в состоянии холодной войны — отчасти по соображениям идейным, отчасти, по-моему, просто по привычке. Соблюдается это, правда, не везде. Норвежские коллеги с местными отделениями С.В.А. живут почти душа в душу, да и у наших финских соседей разногласия все больше по мелочам и решаются миром. Может, причина в национальном характере?

Впрочем, Редрик сказал, что не так все просто:

— Знаешь, какая резня там творилось в войну, когда норвежский С.В.А. встал на сторону прогитлеровского Квислинга почти полностью? Новый С.В.А. — он из тех, кто был в Сопротивлении. Я уже не говорю, кто и как приканчивал гитлеровские эксперименты с обогащением урана — как раз в тех краях… А прежнего С.В.А. там просто не осталось. Вот теперь они и дружат по старой памяти.

Еще в С.В.А. довольно мало тех, кто хорошо знаком с Запредельем. Дело тут, опять же с моей личной точки зрения, в том, что маг, свободно выходящий в Запределье — это образ мыслей. Идея жесткого и слепого подчинения для подобного человека тягостна.

Первый год службы об этом самом С.В.А. я только слышал. Основным занятием для меня была всяческая учеба и мелкая практика, вроде пугания кладбищенских вандалов и ловли контрабандистов. Они, кстати, тоже заслуживают отдельного рассказа. Тем паче, что кому-то из них, до сих пор так и не пойманному, я и обязан здравым рассудком.

Таскать вещи в Запределье и обратно — занятие для людей и нелюдей с весьма отчаянным характером. Таскают же, в основном, сущую ерунду, то чего там, например, нет, а здесь на каждом углу продается.

Главное — знать, что пользуется спросом. Например, покупаешь ты здесь кучу глянцевых журналов, или десяток лазерных указок, или даже простейшую бижутерию — бывает и такое. Потом меняешь там на местное приворотное зелье или простенькие одноразовые артефакты, которые оборотни делают в качестве игрушек. Умеючи и на машину можно заработать за три-четыре ходки.

Вот только большинство контрабандистов как раз тамошние уроженцы, они машин боятся до дрожи — вдруг укусит?

Здешних значительно меньше, их обычно быстро переманивают к себе О.С.Б. или С.В.А. — если, конечно, застукают.

На такой вот товарообмен в целом О.С.Б. смотрит несколько сквозь пальцы, если он не наносит особого вреда. Но контролировать контрабандистов надо — мало ли что предприимчивый новичок притащит туда или оттуда? Оружие, например, в Запределье таскать крайне опасно. На одних участках города оно работает, на других нет, в-третьих, просто взрывается, а будучи принесенным в Запределье и возвращенным потом в наш мир, может, как я уже упоминал, обрести свойства совершенно нетривиальные. До сих пор забыть не могу рассказанную Эдом зимним вечером у камина сказку про влюбленную автоматическую винтовку «М16А1» по имени Дженни. Жалею, что не записал, а заставить повторить никак не могу. Подозреваю, что он эту историю сам наполовину придумал, этот романтик, притом прямо по ходу рассказа.

Из Запределья нередко тащат вещи, которые воздействуют на хозяев негативно. Один «контрабас», например, нашел где-то в скверике в Запределье безобидную такую травку. Может, ее там в чай добавляют, может, понос лечат. Он же открыл, что можно эту травку курить, при этом глюки такие, что не только анаша отдыхает, но и ЛСД. Ну и наладил доставку для узкого круга любителей и ценителей. Только не учел, что глюки с нее чрезмерно реалистичные, и что в них запросто остаться можно.

Когда второй из наркоманов-эстетов стал постояльцем «Скворешника», то есть психиатрической больницы имени Скворцова-Степанова, история выплыла на поверхность. Никто из постоянных «сталкеров», давно взятых на карандаш и готовых в любой момент всю свою ношу предъявить для досмотра сотрудникам О.С.Б., выслушав очередную нотацию, слыхом об этом не слыхивал. Предположили, что кто-то из вампиров безобразничает.

Вот тогда Редрик, прихватив с собой лучшего из «Эквилибриума», Юхани, славного своей истинно финской невозмутимостью, и отправился к ним справки наводить. На обратном пути они чисто случайно на меня и нарвались — решили просто посмотреть, что за псих к метро поперся. Так что попадись этот контрабандист, был бы у него спаситель и заступник в моем лице. Но парень, судя по всему, был умный, осознал свою ошибку. Больше странная травка в городе не появлялась. Оба любителя кайфа через месяцок все же пришли в себя, только теперь даже сигареты курить зареклись. В целом состоялся самый настоящий голливудский хэппи-энд, и об этом конкретном «контрабасе» забыли.

Меньше чем через полгода и я получил боевое крещение, которое вошло в летопись анекдотов О. С. Б. Но об этом — чуть погодя. А то и в самом деле будут мемуары вместо дневника…

Глава 13

Темное правосудие

Санкт-Петербург,

октябрь 2010 г.

На сей раз он тщательно подготовил алиби. На всякий случай — топтуном-то пришлось поработать около дома, где жил «наркобарон». Наверняка кто-то его запомнил.

А раз так, всего лучше перестраховаться.

Кирилл съездил к матери на день рождения. Впрочем, выходя, не забыл поздороваться с соседкой, выносившей мусор. На празднике как следует поругался с ее инженером, которого и видел-то, наверное, третий раз в жизни. Вернулся домой в первом часу, поздоровавшись на лестнице с курившим там соседом и дохнув на него перегаром. С утра он намеревался выскочить, как ошпаренный, не забыв поздороваться с выгуливавшей боксера тетей Люсей с первого этажа. Все выглядело бы вполне логично: поддал человек на дне рождения, проспался, поспешил на работу смену сдавать. Но была еще и ночь… Хотя кто из видевших его мог бы представить, будто он ночью не спал, а вершил правосудие?

Но еще до начала операции пришлось тренироваться. Довольно долго, а в самом начале — безрезультатно.

Кирилл почти отчаялся что-то сделать. Фэнтези в качестве учебника по вампиризму не подошли — он их отбросил. Пришлось спешно вспоминать, что у него все же незаконченное высшее. А раз оно так, с пониманием учебных пособий по психологии проблем не будет.