Линия Ветра - Алсана Злолотце

Девушка закрыла глаза.

Хочешь, я расскажу тебе сказку?

Да. Конечно. Расскажи мне что угодно, я так соскучился...

Эту легенду рассказывают шепотом шаманки с Гаралет-Сосновой-Горы. А может, так и было на самом деле...

Она рассказывала и рассказывала, а внимательное молчание мужа баюкало почти так же, как его теплые руки. Но почти - это всего лишь почти, и поэтом каждое слово было несказанным "Когда ты вернешься?"

Засыпай, родная, - это она слышала уже сквозь сон. - Уснешь - и я стану еще на одну ночь ближе...

Парализующее заклятие сработало так быстро, что она даже не успела выдохнуть короткое "Вэл!" Сбоку раздался чей-то крик, утонувший в хриплом бульканье, потом вопль "Прикончить тварь!" и глухой удар чего-то тяжелого о стену.

"Варро!" - вспыхнуло в голове. И Таисс стало страшно. Не за себя, а за бесстрашного волкодава. Но она не могла ничего: ни повернуть голову, чтобы посмотреть, что с ним, ни пошевелиться, ни использовать магию, ни даже мысленно связаться с мужем. Тяжелый ошейник, сдавивший горло одновременно с заклятьем, закрыл Силу внутри, как это обычно делает нейсферил. Но нейсферил не имеет над ней власти!

И тем не менее...

Над ней склонилось чье-то незнакомое лицо. Таисс предприняла еще одну попытку закричать, но от этого стало только больнее. Незнакомец довольно улыбнулся.

- Снимите кольцо и медальон, - приказал он прежде, чем Таисс окончательно отключилась.

Таи! - криком в заведомую пустоту. Что-то рубануло по их ментальной связи, перебив нить. - Таи!!!

- Ваше ар-Высочество, что-то случилось? - вежливо осведомился эрониец, сидящий слева. Велемир медленно сглотнул и покачал головой.

- Прошу прощения, но мне необходимо ненадолго вас покинуть.

Зал, где бесконечно давно начался и все никак не заканчивался совет Севера, перестал существовать. Попросту утонул в липком тумане холода и ужаса. С ней что-то случилось...

В коридоре ар-принц остановился и с силой потер лицо руками. Успокоиться. Нужно успокоиться и решить, что делать дальше.

- Велен? - Мар выскочил следом. - В чем дело?!

- Что-то случилось с Таисс, - ар-принц с размаху ударил кулаком по стене, сбивая кожу. - Я же говорил ей! Говорил!

- Так. Спокойно. С чего ты взял?

- Я ее не чувствую.

- Проклятье...

- Я сейчас же возвращаюсь!

- Стоять! - рявкнул граф. - Ты не можешь просто взять и исчезнуть прямо сейчас! Нужно хотя бы окончания этого дня дождаться. Давай так...

- Мар, ты с ума сошел?! Какого дня?! Пока эти уроды без толку грызут друг другу горло, что-то случилось с моей женой!

- Я же не говорю, что вообще ничего не надо делать! Отправь в Лимар вампиров, пусть выяснят, что там случилось, и тогда уже будем думать. Велен, мы не в том положении, чтобы ты мог вот так вот без объяснений уйти!

- Да плевать мне на положение!

- Велен!

- Что здесь происходит?

Ну вот, отлично. Еще Синмара не хватает для комплектности.

- Что-то случилось с Таи, - Велен старался говорить спокойно, но ярость клокотала где-то в горле, добавляя в голос несуществующие "р".

- Почему ты в этом уверен?

- Я перестал ее чувствовать. Для этого должны быть очень веские причины.

- Значит, эти причины нужно проверить. А пока нет точных сведений, не поднимать панику. Пошли своих вампиров, для них не составит труда переместиться во дворец прямо отсюда.

Слова Его Величества подействовали лучше ведра холодной воды на голову.

- Да, отец. Я пошлю их прямо сейчас.

- А потом вернешься в зал и будешь вести себя соответственно. Когда вампиры вернутся, мы решим, что делать дальше. Но в любом случае все действия необходимо согласовывать, понимаете, вы оба?

- Да, Ваше Величество, - кивнул Мар. - Конечно.

- Да, - эхом отозвался Велен. - Да.

Основную нить разговора он, конечно, потерял. Ар-принц считал удары сердца до возвращения Арлеса и упорно пытался пробить ментальный заслон, но в ответ получал сплошную головную боль.

Он понимал, что отец прав и нельзя поднимать панику, пока нет фактов, но ожидание сводило с ума. Если бы все было в порядке, вампиры давно бы уже вернулись.

- А вы что думаете об этом, Ваше ар-Высочество?

Что? Чего от него хочет этот мохенец?

- Простите? - как можно вежливее переспросил Велемир.

- Совет хотел бы услышать ваше мнение насчет...

Хаос, да о чем он?! Какое мнение?!

Ситуацию спас заглянувший в зал слуга. Разрешалось это только в особых случаях и слуги были идеально вышколены на этот счет, поэтому сидящие за столом прервали разговоры и повернули головы к двери.

- Ваше ар-Высочество, - секретарь склонился в поклоне. - Ваши гвардейцы вернулись и ждут в малой южной приемной.

Велен поднялся на ноги.

- Я прошу прощения, - он говорил, не задумываясь, используя слова, давно растворившиеся в крови, - но вынужден вас покинуть.

- Северный Престол просит сделать перерыв, - неожиданно добавил Дэмианор. Дальше Велен уже не слушал.

То, что дела в Лимаре хуже некуда, было написано на лбу Арлеса огромными рунами. Да и остальные вампиры не отличались хорошим настроением.

- Так, - ар-принц сел в кресло, соединил кончики пальцев вместе и приготовился слушать. - Ну что вы мне скажете?

- Таисс пропала, - тяжело выговорил вампир.

В дверь постучали.

- Кто? - рявкнул Велемир.

- Велен, свои, - раздался снаружи голос Дерлесского.

Маг взмахнул рукой, снимая запирающее заклятье. В приемную вошли граф и король. Его Величество тут же вопросительно кивнул сыну.

- У меня украли жену, - нервно усмехнулся тот.

Дэмианор оглянулся в поисках свободного кресла, нашел, опустился в него, почти точно повторяя позу сына.

- Когда, как и почему именно украли?

- Что, думаете, сама сбежала? Я разговаривал с ней несколько часов назад и все было в порядке!

- Не пори горячку, - перебил его отец. - Здесь никто не сомневается в серьезности произошедшего. Теперь нужно собраться и решить, что делать дальше.

- Судя по всему Велен прав и Таисс действительно похитили, - снова заговорил Арлес. - Мы искали по всему дворцу и даже взломали дверь спальни. В сущности, оттуда мы и начали, остальное здание осматривали потом и бегло. В комнате есть следы человеческой крови, постель смята, но не похоже, чтобы там происходила серьезная борьба. Кроме того Варро сильно оглушен заклинанием и...

- Что и? - Велен поднял взгляд от носков сапог.

- Мы нашли на полу ее обручальное кольцо и медальон. Цепочка порвана, видимо, срывали в спешке.

- Следы магического взлома?

- Я запечатал спальню сферой времени в том виде, в котором обнаружил, и не стал тратить время на более тщательный осмотр.