Серая Тень - Александр Цыганов

Очнулся он от дикой головной боли. Что-то большое прилепилось к его темени и грызло его, стараясь добраться до мозга. Попытался пошевелиться и тут вдруг оказалось, что он, завёрнутый в сеть, со связанными руками и ногами, с кляпом во рту, сидит прислонённый спиной к дереву. Внезапно всё вспомнив, Юсталий повернул голову, отчего в темя его будто вгрызлось сверло, и увидел Карину. Она сидела на камне, одетая в его запасные штаны и куртку и снятые снего башмаки и перебирала его вещи.

– А. дружок, очнулся! Ну, здравствуй, господин Маг! Что же ты свою расу позоришь, сплошные механические фокусы. Где же твои врождённые способности? Ну вот что – я утебя сейчас вытащу кляп изо рта и мы с тобой тихо и спокойно поговорим. Не пытайся врать, я всё равно узнаю и тогда уж, извини, уйду, а ты останешься здесь поджидать своих зубастых друзей. Согласен?

Тут вдруг кусты, растущие невдалеке, затрещали и на поляну вывалилась их старая знакомая зверюга. Карина протянула руку перед собой, сомкнула и разомкнула пальцы и затем подняла руку вверх. Зверюга, болтая ногами, болтая ногами и хвостом, оказалась подвешенной в воздухе и опутанной зелёными светящимися лентами.

Юсталий изумлённо вытаращил глаза и что-то промычал. Карина подошла к нему, сняла сеть и вытащила кляп.

– Как ты смогла? Как ты это сделала – здесь же нет силовых линий? – отдышавшись, спросил Юсталий.

Карина удивлённо подняла брови:

– Ага, значит, ты ничего не знаешь! Это хорошо. А теперь, дружок, спрашивать буду я. Советую быть предельно искренним. Среди твоих игрушек я обнаружила детектор лжи – ума не приложу, зачем он тебе понадобился. А вот эта пташка, – она кивнула на болтающуюся в воздухе зверюгу, щёлкавшую зубами, – она быстро выест тебе все внутренности, а я уж постараюсь, чтобы ты всё это чувствовал и видел. Угрызений совести я не испытываю после того, что со мной делали твои друзья в серых капюшонах, – Карина поманила пальцем зверя и тот послушно подлетел ближе, остановившись почти у лица Юсталия. Зверюга щёлкала зубами, пытаясь дотянуться до него, а Юсталий щёлкал зубами от страха.

Карина села на камень, положив подбородок на руки и сказала:

– Я готова выслушать тебя. Перестань трястись и рассказывай: кто, зачем, почему и для чего. Давай, будешь хорошим мальчиком, я, возможно. возьму тебя с собой.

– Я всё скажу тебе, всё. Это не я, это всё они – Тензина и Шаол. Им нужна единоличная власть, они хотят свергнуть Верховную Пятёрку, – Юсталий не был законченным трусом, но вид щёлкавшей зубами пасти, из которой стекала зелёная клейкая слюна, и его богатое воображение, любезно демонстрирующее ему картины одна страшнее другой, заставили его разговориться и он рассказал всё, со всеми потрохами продав своих работодателей. Говорил он долго, а когда закончил, Карина встала, потянулась и подошла к нему.

– Твои заговорщики пока меня мало интересуют, да и в дела Верховной Пятёрки я вмешиваться не собираюсь. Но вот Авессандр, он никому, кроме меня не достанется. Я мечтала о нём ещё с юности и не позволю использовать его как слепое орудие никому. И ты мне в этом поможешь, не так ли?

Юсталий согласно закивал головой, понимая, что назад к заговорщикам ему дорога уже заказана.

– Карина… – начал было он, но та гневно прервала его.

– Не называй моего имени своим поганым ртом! – и, мстительно прищурив свои прекрасные глаза, сказала, положив руку на всё ещё висящую около его лица зверюгу, – Отныне – я твоя госпожа! Ты понял?

Юсталий испуганно закивал головой так, что, казалось, она сейчас оторвётся и сказал:

– Госпожа! Прошу тебя, убери ее от меня!

Карина презрительно посмотрела на него и щёлкнула пальцами – зверюга, громко воя, по крутой дуге полетела в сторону ручья и с громким плеском упала в него. Юсталий облегчённо вздохнул. Карина подощла к его снаряжению, покопалась в нём, огорчённо вздохнула и отошла на середину полянки. Повернувшись лицом в сторону ручья, медленно подняла руки через стороны вверх. Из земли, прямо по её ногам, туловищу и рукам, начали подниматься струи изумрудного света, формируя между повёрнутыми друг к другу ладонями шар. Через некоторое время к ним присоединились оранжевые и фиолетовые лучи. бьющие в шар из окружающих поляну деревьев и кустов. Карина резко опустила руки перед собой. На берегу ручья раздался треск и оттуда в шар ударила мощная разноцветная струя с такой силой, что Карина с трудом устояла на ногах. Прозвучал оглушительный свист и тут всё прекратилось в одно мгновение. С окружающих поляну деревьев опадали сухие листья, ветки почернели и обуглились, а Карина держала в руках шар размером с голову, в котором, на фоне изумрудной зеленипричудливо переливались оранжевые и фиолетовые полосы. Карина начала поглаживать шар руками, постепенно нажимая всё сильнее и сильнее, пока шар не уменьшился до размеров голубиного яйца.

У Юсталия уже не было сил удивляться. Он ошарашенно следил за Кариной. Сам этого не умея, он, однако знал, что она делает. Этот шар в её руках был квинтэссенцией чистой силы. При умелом пользовании им можно сделать немало, а в том, что Карина умеет им пользоваться, Юсталий не сомневался. Такой силой и умением мало кто обладал даже среди Магов.

Карина, присев, держала в одной руке шар, а другой извлекала из земли серебряную цепочку, перебирая пальцами. Прикрепив на цепочку шар, так что получился симпатичный кулончик, она заметила изумлённый взгляд Юсталия.

– Всё, хватит пялиться на меня, – резко бросила она, застёгивая цепочку на шее. Подойдя к Юсталию, положила руки ему на виски, – Не дёргайся, мне надо ещё кое-что от тебя узнать, – сказала она и насала зондировать его мозг. Юсталий закрыл глаза и расслабился, но зондирование всё равно оставило в голове неприятное чувство.

Затем она собрала его снаряжение и, держа в руке взведённый арбалет, пререзала ножом верёвку на ногах.

– Вставай, пойдём раздолбаем твою банду.

Потом была дорога обратно вдоль ручья, где Карина подстрелила из арбалета ещё нескольких водных одноглазых зверюг и – у самого входа в коридор – такую же одноглазую и зубастую птицу, которая спланировала на них со скалы;по сырому и мрачному коридору до стены, от которой уходила отвесно вверх шахта с голубым туманом; наверх сквозь этот туман Карина левитировала себя и Юсталия, держа его за плечи.

Они оказались в той самой камере. Карина опять положила Юсталию руки на виски, злорадно улыбнулась и погрузила его в транс, приказав вызвать туда всю банду её мучителей. Сама она встала в дальний угол камеры – в самую темноту.

Вскоре за дверью раздался топот бегущих ног. существа в серых капюшонах ввалились в камеру и