Тени Реальности 2. Час Быка - Дмитрий Алкар

И взрезаю, оАрхонт, опять, себе ладонь.

Резкая боль, до вспышки пятен в глазах. Кажется, я не рассчитал силу удара. Как же мне надоело страдать… Клинок выпадает из моей руки, падая на пол. Капли крови медленно каплют вниз, падая на нож и ковёр.

Евгений вскрикивает, чуть не оглушая меня, и вцепляется руками в грудь. Сработало, конечно же. Но порадоваться успешному ритуалу, сделанному, как говорится, «на коленке», у меня сил нет. Боль слишком сильна для позитивных эмоций.

Почувствовав на себе взгляд, оборачиваюсь, облизывая ладонь. В дверях комнаты стоит Ксана, разглядывая происходящую сцену с выражением ужаса, и Алуайа, крепко держащая её металлическими пальцами за плечо. Выражение лица моей подруги, естественно, нечитаемое — вороненая сталь маски не позволяет что-либо разглядеть.

— Молодец. — Фыркает, наконец, киборг, и, жестко перехватив руку Ксаны, добавляет. — Теперь она?

Кряхтя, опускаюсь на колени, поднимая с пола кинжал. Боль не позволяет нормально сосредоточиться, но я понимаю, что на второй такой же ритуал сил у меня просто нет. Как и желания себя калечить в очередной раз. Возможно, это не рационально, но я не могу и смотреть на лезвие клинка без содрогания.

— Нет.

Подхватив нож, вытираю его о собственный порванный рукав — всё равно выкидывать верхнюю одежду. Кое-как поднявшись на ноги, сжимаю ладонь в кулак, чтобы остановить кровотечение. Мотнув головой, пытаюсь прогнать яркие черные вспышки перед глазами. Сконцентрировав взгляд на Жене, хмыкаю. Теперь позарез нужен залог верности Ксаны. И больше никаких ритуалов. Хватит поддаваться эмоциям. А с учётом всего произошедшего…

— Тот кого называют Евгением, который служит мне по праву крови и силы. Если Ксана не выполнит любой мой открытый и явный приказ, либо попытается нанести вред мне, Алуайе и Ави — ты убьёшь её. Приказ понятен? Подтверди.

Любо-дорого смотреть, честное слово. Как его плющит-то.

Евгений медленно поднимает голову, сжимая и разжимая кулаки. Грудь под рубашкой лихорадочно вздымается и опускается. На лбу выступают капли пота, заливая бегающие глаза. Тихий клекот раздается из его рта. Силен парень, силен. Или девушку так сильно любит… Но столь жестко сопротивляться прямому приказу в заданных условиях — это что-то.

Рефлекторно сжимаю кулак сильнее, до белизны костяшек, заметив, как пара капель крови просачиваются сквозь сжатые пальцы.

— Да, хозяин. — Вырывается из груди Евгения, слегка покачивающегося от внутреннего сопротивления. — Еще приказания?

— Еще одно. Любая попытка с твоей стороны нанести действием или бездействием вред мне, Алуайе или Ави — запретна. Подтверди. — Хмыкаю я, баюкая ладонь. — Также как и любая попытка саботировать мой прямой приказ.

— Да, хозяин. — Злобно выплюнул он, сверля взглядом.

Киваю сам себе, и слегка машу рукой:

— Алуайа, хватит затыкать рот девушке стальной лапой. Ты ее от крови хотя бы отмывала?

Она хмыкает и резко отпускает Ксану. Та падает на пол и начинает медленно подниматься.

— Сволочь… — Тихо шепчет девушка.

— Оставь. — Морщусь, разглядывая потолок. — Подруга, уведи девушку готовиться к путешествию. Евгений — иди помогать Алуайе готовить портал. Ее приказы в этот период равны моим, с теми же последствиями за невыполнение.

Закончив отдавать приказания, я присел на край измазанного кресла, взглянув на Ави:

— Если тебя не затруднит — сделай мне еще кофе, пожалуйста.

Меня резко покинули силы и захотелось отдохнуть немного перед тяжелыми испытаниями. А ведь кроме другого мира есть чрезвычайно сложные проблемы — Генерал, если он жив. «Дети Света», кто бы их ни возглавлял, Бульгум, сливающий информацию обо мне кому угодно, но скорее всего первым двум перечисленным…

Глава 11

— Я вновь увижу тебя. — Обращаюсь к потолку, перевязывая эластичным бинтом изрезанную ладонь. — Не знаю когда и как, но я теперь это четко чувствую. Только этого мне не хватало, помимо всех проблем, да?

Потолок, естественно, промолчал. Если бы со мной начали сейчас разговаривать предметы быта — пора спасать крышу, которая совсем не часть здания.

Из другой комнаты раздавались гневные шипения Алуайи и тихие голоса завербованных студентов. Ави вышел на встречу с клановцами, пора создавать логово и решать вопросы. Ставший, незаметно для самого себя, правой рукой руководства нашей организации, он уже вошёл в роль.

А я… Я впал в кататоническое состояние, под впечатлением от последней Тени (Тень ли это была?) и жестокого ритуала над людьми. Уцелевшая чашка, в которую я уже пятый раз наливаю кофе, и новая распечатанная пачка сигарет. Как же мне сосредоточиться на деле…

Бульгум. Звонить ему. Говорить что «есть дело на рюмку информации». И кидать гада в портал. Вариант? А если его покровители отслеживают номер? Вряд ли. Бульгум торгует и для себя, поэтому обезопасился, скорее всего, и от них. Зачем лишняя информация? Он же на ней повернулся, как и на своих странных личных пристрастиях.

Назначить встречу где-то неподалеку от этого, пока что моего, жилища. Оно слишком «замазано», всё равно мы с Кланом выкупим на остатки его средств какой-нибудь особняк. А после того, как из иного мира будет литься рекой золото и серебро вопрос денег уже стоять не будет…

Так вот, встреча рядом. Потом пара клановцев, во главе с незаменимымАви, хватают извращенца, и тащат сюда. Алуайа закидывает его в портал… Дело в шляпе. Перед этим стоит повторить пытку, которую я проводил над варщиком, и выяснить кому именно он нас сдал. И он ли ставил маячки на покойного Тумбу?

Приложив к уху трубку мобильного телефона, жду ответа, пока губы, независимо от моей воли, шепчут: «не ври, я тебя снова увижу». Да что же за одержимость? Откуда мне это знать? Приди в себя, Ярт!

— Алло? — Раздаётся слащавый голос.

— Есть дело на рюмку информации. Срочно. — Хрипло отвечаю.

— О, Ярт, ты решил побаловать меня в последнее время своим вниманием. Я это так ценю, мой дражайший друг… — Такое ощущение, что он там облизывается, по ту сторону.

— Конечно. Тогда ты будешь рад увидеть меня через час. — Больше времени давать ему нельзя, иначе он додумается перепродать информацию о встрече со мной кому-нибудь ещё.

Положив трубку в карман, медленно откладываю на стол чашку и сигареты. Пришло время зачищать концы, чтобы ничто не стояло между мной — и задачами, которые необходимо решить. А студентов надо как-то использовать так, чтобы они и пользу принесли, и не нашли способ навредить, вырвавшись из-под магического контроля. Такие вещи — они всегда опасны.

Поднявшись на ноги и попыхивая очередной сигареткой, я прошёл во вторую комнату, остановившись в дверях и любуясь картиной: «Алуайа — прораб». Ну или как-то так. Студенты под мудрым руководством перетаскивали хлам и устанавливали портал в центре помещения.

— Эй-эй! Вообще-то вот с этой тумбочкой поаккуратнее! — Подаю признаки своего присутствия рядом, задумчиво рассматривая как часть интерьера в которой хранится несколько старых артефактов перетаскивается Евгением в сторону, царапая пол.

Ксана дёрнулась, едва не выпустив из рук швабру, которой очищала пол, и резко оглянулась на меня. Ах, да. Злоба и ненависть, точно.

Алуайа хмыкнула из-под маски, поинтересовавшись:

— Ну, каков план?

— Ловим Бульгума и закидываем в портал. Операция начинается через час.

— А живец — это такой красивый ты? — Фырканье из-под маски сочетается с тихим скрежетом сервомоторов — подруга сжимает-разжимает ладонь.

— Да, Бульгуму откроется прекрасное зрелище. — Зло сплёвываю на пол, сквозь щель в своём искорёженном лице. — Его чувство прекрасного пострадает первым… Может быть, он и сам от этого копыта откинет? Узрев, так сказать, столь неэстетическую картину?

— Не стоит на это рассчитывать. — Серьёзно отвечает Алуайа. — Поэтому с кем пойдёшь? Кстати, Ави, если что, через час вернуться не успеет и клановцев с собой тоже не приведёт ещё…

— Архонт! И с кем мне его вязать и затаскивать? — Обвожу взглядом комнату, останавливая взгляд на обернувшемся Евгении. — Со студентами?

Почему бы и нет, кстати? Вот и дело для них будет. А то меня уже вообще сомнения гложут — какого Архонта я вообще с ними связался? Стоит ли овчинка выделки?

— Да, Евгений, и ты — Ксана. Идёте со мной. Будет дело для вас… Но сначала — закончите тут помогать Алуайе.

Стряхнув на пол столбик скопившегося на сигарете пепла, прямо под швабру Ксане, я развернулся и отправился в комнату, размышлять дальше. Впрочем, мои размышления были прерваны тут же. Очередной звонок.

Ну и кого там Архонт принёс? Посмотрев на экранчик телефона, сделал вывод о том, что мне не слишком хочется брать трубку. Номер скрыт. Ладно, послушаем.