Тюрьма для тысячи кукол - Елена Донцова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ты его не любил? – догадалась Лада.
Эта мысль показалась ей очень приятной.
Ведь если Николай не любил своего отца, у него тем более нет повода таить зло на ее семейство.
– Не очень, – легко согласился Николай. – Знаешь, я не умею, как Маринка, любить вопреки.
– Как это?
– Ну, на Марину отец смотрел как на пустое место, слова ей доброго никогда не сказал, зато она его просто боготворила. Накидывалась на мать, когда та ссорилась с отцом, – очень боялась, что отец обозлится и нас всех выгонит из дома. Могла часами стоять под дверью его кабинета, надеялась, что он с ней мимоходом заговорит. А уж когда он… ну, словом, когда отца не стало, она чуть не ослепла – так плакала.
– Ужасно, – пробормотала Лада. – Теперь понятно, почему она на меня так накинулась.
Николай вдруг замедлил шаг, внимательно посмотрел на Ладу. И спросил:
– А ты… ты любила своего отца?
– Конечно! – с готовностью откликнулась Лада. – У нас ведь была самая нормальная семья! Отец нас всех одинаково любил, играл с нами, истории всякие рассказывал.
На последней фразе у Лады защемило в груди. Впервые за много лет она почувствовала, как сильно не хватает ей отца. Николай ласково сжал ее руку:
– Извини, не нужно было спрашивать. Я понимаю, каково тебе было потерять его.
– Но отец жив! – воскликнула Лада. – Я это точно знаю! Он жив и когда-нибудь обязательно вернется к нам.
– Правда? – Николай недоверчиво заглянул ей в лицо. – Я почему-то думал…
– Я сама думала. Много лет. Мне только вчера тетя рассказала, что папа жив и все эти годы он помогал нашей семье!
– Вот как, – медленно, отстранение произнес Николай.
Лада вдруг почувствовала, как кровь прилила к щекам. Даже дышать стало почему-то трудно. На миг ей показалось, что она предала своего отца.
Парень словно бы почувствовал ее смущение, потому что сказал:
– Наверно, не стоит нам говорить об этом, верно?.. Лучше расскажи мне о себе.
– Да чего там рассказывать, – отмахнулась Лада. – Лучше объясни, почему тогда сказал, будто ты разбил эту дурацкую куклу?
– Может, я так надеялся подружиться с тобой? – подмигнул ей Николай.
– Каким это образом? Ясно, что после того случая меня бы больше в ваш дом никогда не пустили.
– Ну, если бы тетю Любу уволили, я бы точно тебя никогда не увидел. А так тетя Люба еще до того случая обещала, что однажды возьмет меня к вам в гости. Поразительно…
Лицо Николая вдруг разом помрачнело, он судорожно втянул в себя воздух.
– Что?! – испугалась Лада. – Что – поразительно?
– Поразительно, что, если бы твою маму отец выгнал тогда с работы, все сейчас были бы живы, – бесцветным голосом закончил Коля. – Получается, что я спас ее от увольнения и этим… обрек…
Лада снова испугалась, что он сейчас развернется и уйдет. И поспешно произнесла:
– Правда, давай закроем тему родителей. И вообще, моя тетка вечно твердит, что все мы – только игрушки в руках у жизни. Ни в чем ты не виноват!
– Мудрая женщина твоя тетка, – усмехнулся Николай. – Вы с ней близки?
– Не знаю, – растерялась Лада. – Знаешь, я вообще ни с кем особенно в семье не общалась… почти их не замечала… – Она мучительно подбирала слова. – То есть, понимаешь, я как будто спала все эти годы. А ты как будто меня разбудил… Как принц в сказке…
– А я ведь даже не поцеловал тебя, – негромко проговорил Коля. И положил руку ей на плечо.
У Лады душа ушла в пятки. Она застыла на месте, затем медленно развернулась к Николаю. Он обнимал девушку уже обеими руками, но к себе не прижимал, вглядывался в ее лицо. Она закрыла глаза. Потом его руки скользнули по ее шее, взъерошили волосы и вдруг… исчезли. Лада в недоумении приоткрыла один глаз.
– Тебе нужно возвращаться, – хриплым, чужим голосом сказал ей парень.
– Никуда я не вернусь!
– Послушай! – Николай снова взял девушку за плечи, но на этот раз его руки уже ничего не обещали, только направляли. – Я понимаю, ты ждешь от меня, что я поступлю как в романах, увезу куда-нибудь… Но в данной ситуации это невозможно: меня ждут мать и сестра. А тебя – твоя семья. И, какие бы серьезные у тебя ни были причины для побега из дома, я всегда – на стороне семьи.
– И что, если я сейчас побегу, догонишь и отволочешь домой? – прошипела Лада.
– Отволоку, – согласился Николай.
– Предатель!
Тот только усмехнулся. Лада несколько секунд пыталась испепелить его взглядом, потом сказала, чуть не плача от обиды и разочарования:
– Ладно, я после убегу, ты и не узнаешь. Все равно с ними не останусь!
– Разумеется, – сказал Николай.
И Лада окончательно поняла, что не нужна ему. И бросилась в сторону гостиницы. Назад она не оглядывалась, но слышала шаги парня – размеренные, равнодушные. Ей хотелось упасть и умереть на месте, например от сердечного приступа. Может, тогда бы он перестал быть таким равнодушным. Но приступ не случился, и она нырнула в холл гостиничного здания.
– Лада! – окликнул ее Николай.
Она остановилась, но оборачиваться не стала – по лицу вовсю струились слезы.
– Я позвоню тебе завтра. Встретимся… если захочешь, – как ни в чем не бывало сказал он.
Девушка прошипела что-то вроде «Ага, дожидайся», но едва ли парень услышал ее шепот.
В холле гостиницы она рухнула на диванчик, устало закрыла глаза. Лада чувствовала себя совершенно измученной. Ей даже захотелось снова впасть в спячку, ни о чем не думать, ничего не чувствовать. Но сердце ныло в груди и словно подсказывало ей: обратного пути нет.
Кажется, она так и задремала на диване. К действительности ее вернул рык над самым ухом:
– Чего расселась?! Тетку хочешь уморить?
Лада открыла глаза, тяжко вздохнула – ну конечно, снова Артем. Смотрит на нее с ненавистью, руки сжаты в кулаки, только присутствие посторонних мешает ему схватить сестру за волосы и протащить по всем этажам до их номера.
– Что тебе от меня надо? – слабым голосом спросила Лада. – Отстань!
– Я тебе сейчас отстану! Тетка в номере с сердечным приступом лежит!
– Притворяется, как всегда, – скривилась девушка.
– Ага, надейся! Мы уже скорую вызывали. Тетка из-за тебя, мерзавки, не дала себя в больницу забрать!
Лада испуганно вскочила на ноги. Бросилась к лифту. Брат, тяжело ставя ноги, по-стариковски согнувшись, шел за ней шаг в шаг. Отцепился только у дверей номера.
Внутри сильно пахло каким-то лекарством. Тетка, опираясь на несколько подушек, сидела почти прямо и неотрывно смотрела на дверь. Она часто задышала, увидев племянницу.
– Тетечка! – бросилась к ней Лада. – Что с тобой? У тебя сердце болит?
– Эй, не тряси ее! – вмешался Миша, который с похоронным видом сидел на стуле рядом с кроватью. – Не видишь, что ли, тетечке плохо?
Лада видела. За эти годы она хорошо изучила теткин характер. Та часто и с удовольствием симулировала всякие ужасные болячки – когда решала, что племянники относятся к ней недостаточно трепетно. Тогда тетка ложилась в постель и с маниакальным упорством лежала без движения сутками, оглашая квартиру жалобными стонами и ужасными хрипами. К этому Лада и ее братья давно привыкли и не обращали особого внимания.
Но когда тетка начинала крепиться, тайком пила лекарства и не позволяла себе расслабиться даже в лежачем положении – вот тогда все понимали, что дело плохо. Тем более что теткино сердце давно уже не хотело трудиться в полную силу.
– Тетечка, прости меня! – взмолилась Лада. – Я тебе наговорила ужасных вещей! Ты меня прощаешь?
Сидя на корточках у краешка кровати, она гладила тетку по руке и нетерпеливо заглядывала ей в лицо. Обычно прощение не заставляло себя ждать долго. На этот раз женщина молчала.
– Ну, тетечка, миленькая! – взвыла Лада.
– Прощу, но при одном условии, – негромко, с натугой проговорила тетка.
– При каком условии? – заволновалась Лада. – Что для тебя сделать?
– Не для меня – для себя сделай, – произнесла та. Ее пальцы были вялыми и пугающе холодными. – Ты должна уехать, Лада, сегодня же… вернуться в Питер. Я с тобой поехать не смогу. Полетишь с Андреем. Он уже купил билеты и скоро будет здесь. Иди собирайся.
– Я тебя не оставлю, – вконец перепугалась Лада. – Нет-нет, тетя, я никуда не полечу! Так нельзя!
Тетка утомленно прикрыла глаза. Миша немедленно пнул сестру ногой и сделал страшные глаза.
– Ладно, я полечу, – отчаянно выдохнула Лада. – Пусть Андрей меня с ума сведет своим нытьем. Только, тетя, скажи, что тебе уже лучше!
– Мне лучше. – Белые губы женщины с трудом шевелились. – Спасибо, милая. И не сердись на меня.
– Да за что, тетя?
– Оставь тетю в покое, – проскрипел над ее головой голос Артема.
Лада и не заметила, как он вошел в номер.
– Сказано тебе, чтобы шла собираться.
Тетка зашевелилась среди подушек, села ровнее. И сказала:
– Подожди, Тема, не гони ее. Мне вроде как полегчало. Лада должна знать, что происходит. Несправедливо скрывать это от нее.