Созвездие счастья - Несси Остин

Он подошел к ней.

- Здравствуй, Джулия.

- Уходи! Я не желаю тебя видеть! - Она оглянулась в отчаянной надежде обнаружить заказанное по телефону такси. Но на стоянке не было других незнакомых ей автомобилей, кроме серебристого "ягуара".

- Нам надо поговорить, - сказал Стефан с твердой решимостью в голосе.

Джулия повернулась к нему, пораженная воздействием, которое он оказывает на нее. Она должна была бы испытывать к нему только презрение, как, очевидно, и он по отношению к ней. Но вместо этого ощутила слабость в ногах.

Сердце ее бешено билось, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди, по всему телу побежали мурашки.

Почему же ее так сильно влечет к Стефану?

Ведь он оскорбил ее, был с ней несправедлив, даже жесток! Надо было уйти сразу, как только она его увидела. Вероятно, это всего лишь физическое влечение. Все чувства умерли, едва за ним захлопнулась дверь.

- Думаю, ты не понял меня, Стефан, - произнесла Джулия, стараясь казаться спокойной, хотя голос ее предательски дрожал. - Нам не о чем больше разговаривать. Я еду домой. Одна. Без тебя.

- А вот здесь ты ошибаешься.

Джулия взглянула на него в недоумении. Стефан указал на "ягуар".

- Мы поедем вместе, куда захочешь, но прежде мне нужно поговорить с тобой, и я это сделаю. Ты должна выслушать меня!

- Я тебе ничего не должна после того, как ты обошелся со мной в прошлый раз, облив меня всей этой грязью.

Он кивнул.

- Знаю, я не имел права обвинять тебя.

Но я...

- Что - ты? - Ее глаза выражали насмешливое любопытство.

Стефан вздохнул.

- Когда ты сказала мне о ребенке, я почувствовал себя так, будто весь мой мир рухнул.

- Что, идея стать папочкой тебя не привлекает? - едко спросила Джулия, за колкостью фразы надеясь скрыть боль. - Больше говорить не о чем, правда?

Стефан похолодел.

- Хочешь сказать, что ребенка больше не существует?

Сначала Джулия не поняла, что он имеет в виду. Когда же смысл слов наконец до нее дошел, ее словно ударили молотом по голове.

Неужели.., неужели он и вправду мог подумать?.. Да как только такая мысль пришла ему в голову?

- Стефан, ты стал еще более низкого мнения обо мне?

- А что я должен был подумать? - не выдержал он. - Ты исчезла! Не отвечала на мои звонки!

- Звонки твоего адвоката, - поправила она его. - Хочу, чтобы ты знал: я не занимаюсь торговыми сделками.

- Ты не ответила на мой вопрос.

- Ребенок есть, но можешь не беспокоиться о нем. Для тебя его не существует, этот ребенок мой и только мой! Тебе понятно?

Стефан увидел, что Джулия вся дрожит.

- Садись в машину, - сказал он.

- Нет.

- Пожалуйста!

Его голос был таким умоляющим, а Джулия чувствовала себя такой разбитой после всего пережитого, что не могла сопротивляться.

- Хорошо, - вздохнула она и пошла к автомобилю.

Стефан открыл перед ней дверцу и хотел помочь сесть, но она оттолкнула его руку.

- Я не инвалид! Я всего лишь беременна!

И, тут же сжавшись от страха, что кто-то из коллег мог находиться рядом и слышать ее слова, испуганно огляделась. Слава Богу, стоянка по-прежнему была пуста! Джулия вздохнула с облегчением.

Стефан заметил ее странное поведение и вдруг понял, что она ничего никому не рассказала. Но почему?

Он завел мотор.

- Куда поедем?

- Домой.

Джулия откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Пусть говорит, что хочет, пусть снова обвиняет и проклинает ее. Ей все равно Но, к ее удивлению, Стефан молчал. Тепло и плавная езда убаюкали женщину, и она задремала.

Время от времени Стефан посматривал на нее и видел, как ее дыхание становится глубже и спокойнее. Ему стало немного легче. Но когда взгляд его случайно скользнул по стройным ногам Джулии в обтягивающих брюках, он вдруг почувствовал, как в нем привычно растет желание. Что за наваждение! досадливо поморщился Стефан и стал, не отрываясь, смотреть на дорогу.

Машина остановилась, и Джулия открыла глаза. Она никак не могла понять, что с ней и где она находится. Почему она не у себя дома и рядом со Стефаном?.. Но так продолжалось не долее секунды.

Джулия взялась за ручку дверцы.

- Спасибо, что довез.

- Я пойду с тобой.

- Нет, ты...

Она остановилась на полуслове, по настойчивости, прозвучавшей в его голосе, внезапно поняв, что возражать бесполезно. И потом, ничего страшного не случится, если Стефан зайдет и скажет, что ему нужно. Все-таки она не ожидала, что он проделает такой путь ради нее...

Джулия разделась и поежилась. В доме было холодно. Стефан взял куртку из ее рук и повесил на вешалку в прихожей.

- Надо разжечь камин, - сказала она.

- Доверь это мне.

Ее брови поползли вверх от удивления.

- Ты знаешь, как это делается?

Стефан усмехнулся.

- Конечно, знаю. Я умею делать многое, о чем ты даже не подозреваешь.

- Тогда я пойду приготовлю чай, - сказала Джулия.

Когда она вернулась с подносом в руках, огонь уже ярко пылал. Джулия поставила поднос на столик.

- Не заметила, чтобы у тебя в квартире был камин.

- Ты права, его там нет, - подтвердил он. Но в детстве мы часто ездили в наш загородный домик, где я и научился разжигать камин.

Странно слышать, что этот гордый, независимый мужчина был когда-то маленьким мальчиком, подумала Джулия. Интересно, если у меня родится сын, будет ли он похож на Стефана? Красивый мальчик, живое напоминание о нашей страсти...

Стефан подошел к столику и стал разливать чай. Джулия так устала, что была этому только рада. Но дальше безропотно переносить то, что он все решает за нее, не собиралась. В прошлый раз он ясно показал свое к ней отношение. И она не могла забыть об этом. Вернее, не должна забывать.

Поэтому, превозмогая усталость, Джулия решительно произнесла:

- Говори быстрее, зачем приехал, и уходи. Я очень устала.

Стефан заметил темные круги под глазами Джулии.

- Ты хорошо спишь ночью?

- Как придется. Ты же знаешь, я рано встаю.

Она могла бы и не говорить об этом!

- Ты не позвонила моему адвокату, - перевел Стефан разговор на другую тему.

- Ты действительно полагал, что я так поступлю? - спросила Джулия.

Впрочем, стоило ли удивляться его цинизму.

Большое состояние наверняка притягивало женщин не меньше, чем он сам. Мысль о том, что и она, Джулия, хочет поживиться его деньгами, выглядела совершенно логичной.

- Да, - ответил он просто.

- Теперь, думаю, ты понял, что ошибался.

Твои деньги в целости и сохранности.

Каким бесстрастным тоном она произнесла последние слова! Как будто вместо сердца у нее кусок льда!

- Я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась, Джулия.

- Но у меня есть все, что надо: дом, работа.

Хорошая работа!

Стефану припомнилось то, как она озиралась на стоянке, боясь, что кто-то услышит ее слова. Он был совершенно уверен в том, что Джулия никому не доверила своей тайны, и не смог удержаться от вопроса:

- Да, но как долго она у тебя будет?

Джулия уставилась на него.

- Прости, что?

- Ты сообщила о беременности на работе?

- Это тебя не касается.

- Я так не думаю. Ты можешь потерять работу из-за того, что ждешь ребенка.

Джулия усмехнулась.

- Существуют законы, охраняющие права женщин. Так что на мой счет можешь не беспокоиться!

Совсем другого ожидал Стефан. Возможно, даже благодарности с ее стороны. У Джулии было достаточно времени, чтобы обдумать свое положение, и теперь, когда он сам предлагает ей...

Нельзя же отрицать очевидное: с его деньгами она сможет спокойно растить ребенка.

- Я не хочу, чтобы ты не покладая рук добывала средства к существованию, в то время как у меня денег более чем достаточно.

- Но я не собираюсь ничего добывать! Я постараюсь...

- Не надо, чтобы ты старалась и напрягалась... Мне хочется, что ты растила ребенка в комфорте.

- Значение имеет не только то, чего хочется тебе.

- Но это и мой ребенок тоже.

Джулия изобразила на лице изумление.

- Да что ты говоришь? Ты перестал отрицать свое отцовство? Что же произошло?

- Джулия! - Вот упрямая женщина! - Позволь мне помочь тебе!

Ее по-прежнему жгла обида на все те оскорбления, которые он обрушил на нее тогда. Кажется, она никогда не сможет их простить и забыть.

- Думаешь, ты можешь купить все, да?

Наступило тягостное молчание.

- Ты не разрешишь мне даже видеться с моим ребенком, Джулия? - наконец спросил он тихо. И что-то в этом глухом голосе растопило ее сердце.

До сего момента Джулия думала о ребенке как о чем-то абстрактном, не имеющем никакого отношения к Стефану. Но сейчас ясно поняла, какой же наивной была.

Зачем она вообще сказала ему о ребенке? Их отношения были бы не более чем обыкновенным любовным приключением. Сколько бы они продлились? Несколько недель или месяцев?

Стефан не тот мужчина, который мечтает о семье и детях. Ему всегда нужно новое препятствие, которое он мог бы преодолеть, новая женщина; на которой он смог бы испытать силу своего магнетического обаяния.