Странник - Виктор Тюрин

– Меня зовут Николс. Жил здесь когда-то. Потом немного повезло, уехал. И вот снова приехал. Решил… старый долг вернуть.

– Хорош врать. Пупе и деньги в долг – это уже давно не смешно. У старого таракана зимой снега не выпросишь, а тут…. Ха! Ха! Ха! … деньги! Ну, ты даешь! Шутки у тебя…. Ха! Ха! Ха!

– Ну, пока.

Попытка распроститься с ней при выходе из подъезда, ни к чему не привела. Настырная девчонка, прилипнув ко мне как репей, никак не хотела отставать. Отвечая на ее очередной вопрос, я не сразу заметил, как из-за угла соседнего дома бесшумно вынырнула машина на воздушной подушке, а потом не сразу сообразил, что на этих задворках могут раскатывать только парни Дугласа. Когда понял, было уже поздно, машина замерла в шаге от нас. Из салона, один за другим, выпрыгнули трое боевиков. Все они производили впечатление людей, решающих свои проблемы без особых затей – ударом дубинки или кулака. Несколько секунд – и меня взяли в полукольцо. У двоих амбалов в руках были дубинки – нейрошокеры, третий, быкообразный тип, только рогов не хватало для полного сходства, показательно разминал кулак правой руки, хрустя суставами. Девчонка при виде 'солдат' Дугласа придушенно пискнув, почти в мгновение ока, исчезла за ближайшим углом. Сложившаяся ситуация недвусмысленно говорила, что меня сейчас будут бить. С подобным я сталкивался не раз и представлял, что человек ощущает в подобном случае. Но сейчас было все не так. Мне бы дрожать от страха и злости, а я наоборот, испытывал нечто похожее на облегчение. Скорее всего, это была своеобразная реакция на все эти часы, полные напряжения и томительного ожидания невидимого врага, тенью маячившего за моей спиной. А тут, вот он, живой противник, из плоти и крови, стоит передо мной. Пусть, не тот, но тоже враг. Я почувствовал, как адреналин забурлил у меня в крови. 'Устал я вас всех бояться! Хотите драки – получите!'.

Глупые ухмылки на лицах бандитов говорили о том, что они меня считали легкой добычей. В общем, они были правы. Хотя кулаками работать мне не впервой, но, в любом случае, против трех громил, поднаторевших в подобных разборках, мне не выстоять и трех минут.

– Подъехать с нами не хочешь?! – прогудел самый рослый из них. Его голос словно шел из самого нутра. – С тобой поговорить хотят.

– Я уж лучше пешком. И в другую сторону.

– Ну, как знаешь. Сам напросился, – лениво протянул, похожий на быка, верзила, подходя ко мне вплотную.

Не успел он закончить фразу, как с криком: – 'Зверь – Нож', я выбросил вперед руку. Боевик отреагировал на мой выпад, выбросив вперед руку. Мономолекулярная нить, столкнувшись с живой плотью руки, легко, даже небрежно, разрезала ее. Кровь, ударившая тугой струей, и сотрясший воздух вой, полный дикой боли, заставили выпучить глаза двух других бандитов, стоявших в ожидании развязки. Их замешательство еще больше усилилось от вида упавшего на колени их главаря, истекающего кровью. Было бы грехом не воспользоваться их растерянностью, тем более что мой боевой задор, уже успел испариться при виде отрубленной кисти руки, лежавшей в луже натекшей крови. Взяв резкий старт с места, я изо всех сил помчался к углу, за которым только что скрылась Крыска. К тому же я знал, что дальше по проулку дорога сужается из-за стоящих контейнеров – утилизаторов и машине там никак не проехать. Я уже заворачивал, как неожиданно послышался частый треск. Один раз, второй, … четвертый. Рядом с головой что-то просвистело, а потом еще что-то взвизгнуло, отлетая рикошетом от пенобетона.

'В меня… стреляют, – запоздало сообразил я, автоматически увеличивая скорость. Проскочив мимо утилизаторов, слегка притормозил, оглянулся. Погони не было, но это ни о чем не говорило. Объявить на меня облаву, было делом двух минут. 'Надо бежать из Пустоши! И чем быстрее, тем лучше'.

Я прекрасно помнил случай, что человека убили только за случайный плевок в сторону боевика Папаши, а уж в моем случае…. Даже думать не хотелось. Вместо этого я начал прокручивать в голове карту района, пытаясь высчитать кратчайший путь бегства. Быстрое бегство мог обеспечить муниципальный транспорт или такси, поэтому я стал вспоминать расположение ближайшей стоянки. И тут в голове, словно молния сверкнула.

'Боевики Дугласа! Как они могли так быстро оказаться…. Они знают обо мне. Пупе правду сказал. Нет. Здесь что-то не так. Неправильно все это, нелогично. А что там этот бык сказал? Со мной поговорить хотят. Я принял за оборот речи к преддверию драки, а если… со мной действительно хотели поговорить? Кто? Кому до меня есть дело?! Может вернуться и снова поговорить с Пупе? Хороший ход, но слишком очевиден. Меня там наверняка ждут. Пойду пешком. Доберусь до другого района, а там… там видно будет. И еще. Нужно… переодеться. Раствориться в толпе'.

Решив остановиться на этом варианте бегства, я выбрался из проулка, и неторопливо пошел по небольшой и тесной улочке, стараясь привлечь к себе внимание. Успех сопутствовал мне почти сразу. Не пройдя и сотни метров, как дорогу перегородили два типа с короткими дубинками в руках. От них так и разило тупой, животной злобой. 'Вот вы-то мне и нужны!'.

Не успел один из них, радостно осклабившись, повторить мои мысли вслух: – Ты-то нам и нужен, мужик, – как я одним росчерком 'Зверя' укоротил дубинки почти вдвое. Пока налетчики ошарашено смотрели на обрубки в своих руках, последовал короткий и сильный удар в небритое лицо. Следующим движением уклоняюсь от растерянного замаха обрубка дубинки второго обескураженного грабителя. Выпрямляюсь. Бью ногой в пах. Искаженное болью лицо и падающий на землю обрубок дубинки. Грубо вытряхиваю, стонущего налетчика из его серо – синей куртки, этой стандартной одежды безработного. Быстро снимаю свой стильный пиджак, бросаю его на землю, а вместо него надеваю грубую куртку. Оглядываюсь по сторонам, вроде никого. С силой бью по ребрам ногой, пытающегося встать на ноги первого бандита. С утробным всхлипом, тот заваливается на бок. Все было проделано на одном дыхании, быстро, почти молниеносно, в автоматическом режиме, если эти слова можно отнести к человеку. Выхожу на улицу, идущую параллельно местному проспекту, резко замедляю шаг, стараясь при этом успокоить, рвущееся из груди, дыхание, но не прошел и десяти метров, как из-за угла, на скорости, выскочила патрульная машина. Сердце лихорадочно забилось. Инстинктивно отвернулся, пряча лицо, но видно сделал это слишком резко, тем самым, сумев привлечь несколько любопытных взглядов.

'Что глаза таращите, жабы?! – с неожиданно нахлынувшей злостью подумал я и тут же вздрогнул от нового, нарастающего издалека, звука полицейской сирены. – Чтоб вам всем…!'.

Я почувствовал себя затравленным зверем. Разум отключился, предоставив полноту власти животным инстинктам. Бежать! Забиться в нору! Спрятаться! В последний момент я все же сумел сдержать себя, хотя мое поведение явно не оставалось без внимания. Очередной раз оглянувшись, я даже заметил человека, показывающего на меня пальцем. Новый укол по нервам. Почему именно я его привлек? Своим поведением? Или может он один из моих преследователей – невидимок? Понимая, что неадекватно реагирую на окружающий меня мир, но ничего не мог с собой поделать. Я был наполнен страхом от головы до пят. Он сочился из каждой моей поры, бежал по сосудам вместе с кровью, управлял моим разумом. И тут снова раздался вой сирены. Он стремительно приближался. Страх вбил шпоры в мои бока, кнутом ударив по нервам, заставил меня бежать, не разбирая дороги. В спину неслись ругань и проклятия, кто-то попытался догнать меня, но страх, как опытный наездник, подгонял меня, заставляя бежать все быстрее и быстрее. Резко свернув с улицы в проулок, я проскочил короткую аллею с двумя рядами редких деревьев, затем некоторое время бежал вдоль глухой стены. Завернув за угол, неожиданно оказался на большой подъездной площадке, ведущей к двум длинным зданиям, складского типа. Остановился. Вытер рукавом куртки пот, со лба и висков. Паника, так неожиданно охватившая меня, уже почти сошла на 'нет', как вдруг в спину снова ударил вой полицейской сирены. Она прозвучал где-то вдалеке, но этого было достаточно, чтобы я побежал. Правда, меня хватило не надолго. Остановился, хрипя и хватая воздух широко открытым ртом. Несколько минут постоял, напряженно прислушиваясь, но только начал приходить в себя, как где-то, высоко в небе, раздался гул, нараставший с каждой минутой. 'Меня выследили. Это конец'.

В свое время, мне так объяснили тактику полицейских облав: когда полиция определяет место нахождения преступника, начинается его окружение. Блокируются подходы, после чего в дело вступают группы захвата. Если преступник перемещается – высылается вертолет для обнаружения и соответствующей корректировки. Естественно, что логика в этом объяснении хромала на обе ноги, хотя бы потому, что рассказчиком был обычный пьянчужка из бара, но сейчас все основные признаки облавы были налицо, поэтому я снова кинулся бежать. Но уже не из-за страха или паники, которые куда-то делись, оставив после себя состояние пустоты в моей душе. Теперь бежал я потому, что таковы были навязанные мне правила игры. Вот глаза зафиксировали подъезд жилого дома, я тут же сделал разворот в его сторону. Даже наполовину не осознавая, что делаю и зачем. Достал отмычку, провел по щели электронного замка. Раздался легкий щелчок, дверь открылась. Автоматически зашел в подъезд, затем в лифт, бездумно нажал пару кнопок. Дверь открылась на двенадцатом этаже. Вышел. Огляделся. Прислушался. Вокруг стояла звонкая, пронзительная тишина. Давящий гул вертолета, до этого звучавший у меня, в ушах, навязчивой музыкой, куда-то исчез. Вместе с его исчезновением ко мне вернулось понимание реальности, чувства, мысли. Огляделся я уже осмысленно. И понял, что влип по уши в дерьмо.