Трудно быть сильной - Ронда Бэйс

И Лия поддерживала ее, как могла. Она старалась, чтобы Трейси не чувствовала одиночества. Уходила как можно позже. Когда уже и делать в доме было нечего.

Мартин понимал ее и не винил за поздние визиты домой. Он сам переживал за Трейси. Да и волновался по поводу того, как им жить дальше. Ведь если деньги отойдут в благотворительный фонд, то Мартина и Лию могут попросить освободить занимаемый ими дом… И на старости лет останутся они без работы и без крыши над головой. Перспектива была не из приятных.

И Мартин очень надеялся, что Трейси спасет свое будущее. И их будущее тоже. Если бы от него потребовалась помощь, он тут же оказал бы ее. Но все было в руках Трейси. Только она могла повернуть ситуацию в нужную сторону. Что, в общем-то, девушка и делала вот уже несколько недель.

– Как она? – спросил Мартин, как только Лия появилась в доме.

– Учится, – с улыбкой ответила жена, направляясь на кухню, откуда вкусно пахло. – Что ты приготовил?

– Твое любимое жаркое, – ответил муж. – Надеюсь, ты достаточно проголодалась, чтобы оценить мою стряпню?

– Просто умираю с голоду! – Лия подошла к нему, обняла, прижалась к его груди. – И даже готова полакомиться не только приготовленным тобой блюдом…

– Тогда, может, мы сначала пойдем в спальню? – хохотнув, осведомился муж.

– Предложение такое заманчивое, что я просто не могу отказаться, – улыбнувшись, ответила Лия…

Трейси вздохнула. Встала, потянулась, размяла косточки. Взглянула в темное окно.

Уже совсем ночь, а она все еще не ужинала. Досадное упущение, которое надо восполнить…

Захлопнув учебник, девушка вышла из комнаты. В доме кое-где горел свет. Это Лия позаботилась, чтобы ее девочке не было страшно и одиноко.

Трейси улыбнулась. Лия всегда оберегала ее. Даже вот так, ненавязчиво. Почти незаметно…

Конечно, еда уже остыла. И девушка сунула тарелку в микроволновую печь, чтобы разогреть лежавшие на ней отбивную и картошку.

Потом она поставила тарелку на стол. Достала из холодильника салат и села ужинать.

Мысли ее, теперь отвлеченные от университетских заданий, заработали совершенно в другом направлении. Весьма, надо сказать, нежелательном…

Уоррен…

Он исчез из ее жизни после той памятной встречи. И вот уже десять дней не давал о себе знать.

Сначала Трейси ждала его. Специально подолгу копошилась возле своей машины на стоянке университета. Но не добилась ничего, кроме очередного приставания Кайла.

Кайл.

Наверное, он никогда не поймет, что она окончательно порвала с ним. Ну конечно! Он ведь такой неотразимый! И его никогда не бросали девушки! И он никак не хочет поверить в то, что такое вообще возможно!

Да. По всей видимости, Кайл никогда не отстанет от нее.

Осознание этого не доставляло Трейси никакой радости.

И снова мысли ее вернулись к Уоррену. К его поцелую. К его рукам, которые ласкали ее тело. Это было так прекрасно, что даже сейчас, вспоминая об этом, Трейси почувствовала возбуждение, охватившее ее.

Если бы в тот день он был хотя бы чуть-чуть настойчивее, то она бы сдалась. Потому что близость его пьянила ее, заставляла забыть обо всем на свете. И лишь с огромным трудом ей удалось обуздать чувства, разбуженные его прикосновениями.

Уоррен…

Мужчина ее мечты. Мужчина, которого она никогда больше не встретит.

Ведь все ясно. Он ушел, потому что она дала ему понять, что еще не готова вступать в отношения. А он не стал настаивать. Решил просто устраниться, исчезнуть из ее жизни навсегда.

Трейси вздохнула.

Почему мужчина, который ей нужен, так просто ушел из ее жизни? А тот, который неприятен, наоборот, не дает прохода?

И долго ли еще будет продолжаться эта пытка? Ведь Кайл день ото дня становился все нахальнее и грубее. Трейси подозревала, что он так просто не сдастся. С каждым разом ей все труднее становилось противостоять ему, потому что он держался с ней все более нагло, всячески намекая на то, что между ними уже был секс и он знает ее как облупленную.

Девушка невесело усмехнулась.

Знает как облупленную. Да он даже представить себе не может, какая она есть на самом деле. Трейси сама этого не знала. Всякий раз она обнаруживала в себе новые качества, как будто была золотоискателем, нарвавшимся на золотую жилу и время от времени выуживающим слитки один другого больше. Правда, иногда вместо слитка попадалась обманка. Но все равно… Порой собственные качества заставляли Трейси удивляться.

Конечно, она не сидела и не анализировала часами свое поведение. Просто иногда, совершив какой-нибудь поступок, вдруг задумывалась, а как это у нее получилось. И приходила к выводу, что многие качества ее характера, которые начали проявляться только теперь, все-таки достались ей по наследству от ее родных.

Уоррен…

Как же ей хотелось, чтобы он вернулся. Чтобы сказал ей, что не может без нее жить. Чтобы поцеловал ее. И она снова, как и в прошлый раз, растворилась бы в этом поцелуе, который был настолько чудесен, что походил на сказку…

Трейси целовалась со многими парнями. Но такого не испытывала никогда.

Конечно, Уоррен не такой юнец, с которыми сталкивала ее жизнь до этого. На вид ему было лет двадцать восемь. Но все же… Трейси как-то не верилось, что все мужчины, которым около тридцати, умеют так целоваться…

И даже самой себе она боялась признаться в том, что не только поцелуй был здесь важен. Важным было все: его близость, его руки, его дыхание, его взгляд, в котором полыхало желание. Все это действовало на нее так сильно, что Трейси просто теряла голову.

И вот теперь это больше не повторится.

Лишь воспоминания об этом мягкой дымкой окутывали ее время от времени, пока какой-нибудь раздражитель извне не рассеивал это наваждение и не заставлял Трейси вернуться в реальность.

Вот и сейчас, едва она задумалась, как зазвонил телефон.

Нехотя поднявшись, Трейси пошла в гостиную, где на стене висел один из аппаратов.

– Надеюсь, ты по мне соскучилась? – услышала она в трубке насмешливый голос Кайла.

Трейси поморщилась. Ведь хотела же поставить определитель номера. Почему до сих пор не сделала этого? Завтра же обязательно позвонит в телефонную компанию и все уладит.

– Кайл, если ты не по делу, то извини, мне надо работать, – резко ответила девушка собеседнику, ясно давая понять, что не собирается с ним любезничать.

– Ну-у… даже не знаю, как и сказать, – медленно начал он.

Трейси не выдержала и повесила трубку. Она не собиралась дожидаться, пока он соизволит сформулировать свои мысли.

Настроение испортилось.

Девушка вернулась на кухню. Убрала со стола, запихнула грязные тарелки и чашку в посудомоечную машину. Оставила там. Утром Лия включит.