Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

когда они отправились на войну. Будучи обладателями ядра маны, у них попросту не было выбора.

Граф, как и Хелен, скучал по Николь и винил себя за то, что не смог всё это время быть с ней.

— К-кассион, — — Аловолосый мальчик смотрел на графа настороженно, словно готовый в любой момент сбежать. Для него все вокруг были врагами. Он хотел есть, безумно замерз и даже сам не понимал, зачем боролся и цеплялся за жизнь.

— Сион, — мягко повторил граф, продолжая протягивать руку. — Хочешь пойти со мной? Наше графство совсем недалеко. Там тепло, много еды… и ты больше не будешь один.

Именно тогда граф и стал для Кассиона тем человеком, ради которого он был готов на всё. Графиня Хелен тоже относилась к нему с теплом, и от этого он чувствовал ещё больший долг, желая отблагодарить спасителей.

Даже издёвки ревнивой Николь он был готов стерпеть. Она ненавидела родителей, что оставили её совсем одну. Не понимала, почему родители уехали на войну. Когда они вернулись не одни, а с каким-то оборванцем, которому улыбались с такой нежностью, детская обида быстро переросла в настоящую ненависть.

— Леди Николь? — Кассион непонимающе смотрел на меня, отложив книгу в сторону. Теперь же мой взгляд был прикован к его рукам, облачённым в перчатки. Я ведь совсем не знала из книги, почему он с ними не расставался. Думала, что это просто часть его образа. Вот и всё. Но…

Память Николь подбросила мне ответ, когда я увидела сломанный меч. И всему виной была детская обида.

— Я хочу стать рыцарем, который будет защищать графство, — услышала Николь, прячась за углом тренировочного плаца, где родители часто проводили время с Кассионом. Она никогда не подходила к ним, а если они пытались сблизиться, просто убегала.

Отец рассмеялся, взъерошив волосы Кассиона.

— Ты обязательно станешь самым сильным рыцарем, — поддержала графиня, тепло улыбаясь.

— Держи, это тебе, — сказал граф Роум и протянул мальчику его первый деревянный меч. Обычный, ничем не примечательный. Но глаза мальчика засияли, будто это было самым дорогим в его жизни сокровищем. Он сильно благодарил их и кланялся, прижимая его к груди.

Это разозлило Николь до безумия.

— Жалкий оборванец! — прошипела она, когда родители ушли. Презрительно окинув его взглядом, она заперла Кассиона в сарае с озлобленными псами, а меч сломала.

Да, Кассиона вытащили и спасли, но в напоминании о том дне ему остался сломанный подарок, который был ему так дорог и… шрамы на руках, которые рыцарь до сих пор стыдливо прятал, всегда таская чёрные перчатки.

— Леди! — Вывел меня из мыслей, видимо, уже не в первый раз обращающийся голос взрослого Кассиона. — Вы в порядке? Вы пришли отменить тренировку?

— Нет, я… — Ком застрял в горле.

А ведь в книге граф и графиня, ставшие для него семьёй, погибли у него на руках во время нападения полчищ монстров. Тяжёлая и изматывающая битва с не заканчивающимся роем сильно ранила обоих.

Они уничтожили всех чудовищ до последнего, но цена оказалась слишком высока.

— Кассион, не оставайся здесь. Иди дальше своей дорогой, — прохрипел граф, закрывая глаза навсегда.

Кассион всю жизнь винил себя за то, что не смог их спасти, что был слишком слаб.

Но я не позволю этому произойти! Для этого мне нужно получше сблизиться с главным героем.

Позже, скрываясь в одной из пещер графства, Кассион случайно нашёл особенный меч, который сделал его сильнее.

Что, если мы раздобудем его раньше? Я смогу вручить ему этот меч в качестве извинения за всё, что произошло в детстве. Возможно, тогда он не только смягчится ко мне, но и обретёт силу, чтобы спасти графство!

Я просто гений!

— У меня для тебя подарок, — хитро улыбнулась я, уже предвкушая, как заглажу вину за прошлую владелицу тела. — Но нам нужно будет кое-куда за ним съездить… эээ… Только сначала я уточню кое-какую информацию…

Глава 7. Николь

Я повторяла одни и те же взмахи деревянным мечом, пытаясь заставить ману циркулировать по телу. Мой персональный тренер был занят поручением от отца, вот и приходилось самой себя развлекать.

— У тебя неплохо получается, — голос графини Хелен застал меня врасплох. Ну, Колокольчик, мог бы и предупредить об её приближении! Всё равно валяется на лужайке, отдыхает. И когда она только успела вернуться с северных земель графства?

— Благодарю?

Чувство неловкости всё росло.

— Какой у тебя милый питомец, — графиня присела рядом со змеем и ласково погладила его по макушке. Колокольчик вопросительно взглянул на меня, будто спрашивая, стоит ли ему подыграть.

— Да… А ещё он очень послушный, — сказала я первое, что пришло в голову, осторожно присев рядом.

— Меня зовут Хелен. Приятно с тобой наконец познакомиться, малыш. Надеюсь, ты будешь защищать мою дочь, — графиня обратилась к змею, и Колокольчик галантно пожал ей руку хвостом. Это меня позабавило.

Графиня почесала ему подбородок, отметив:

— Ему не хватает колокольчика.

— Правда? — удивилась я, и тут же поспешила пожаловаться: — Я тоже так думаю! Поэтому и назвала его Колокольчиком, а вот Кассион сказал, что это глупое имя.

Конечно, он выразился в своей манере, но всё же… Графиня улыбнулась.

— Я рада, что вы наконец-то поладили. Кассион — хороший мальчик.

Кассион? Мальчик? Она что, не видела, как он вымахал?

— Ты сегодня хорошо потрудилась, — неожиданно сказала графиня Хелен, протянув руку к моей голове. Но, поколебавшись, сжала ладонь в кулак и опустила её. Николь ненавидела, когда графиня пыталась с ней сблизиться.

Я перехватила её руку и сама положила себе на волосы. А что? Мне не жалко.

— Ты каждый день бегаешь, тренируешься с мечом и и пытаешься использовать ману. Это очень непросто и требует много концентрации. Я даже волнуюсь, что ты совсем не отдыхаешь, — призналась она.

— Ну… с маной у меня проблемы. Сложно её контролировать. Когда она только-только пробудилась, тело было таким лёгким, а сейчас…

— Может, мне помочь тебе с этим, милая?

Получить пару уроков от мастера меча? С удовольствием! Я поспешно закивала. Графиня поднялась и протянула мне руки, чтобы помочь встать.

— Закрой глаза и попробуй почувствовать сердце маны. Представь, как