Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

Только не говорите, что выжили после встречи с руогами. В эту сказку мы не поверим.

Дайм тряхнул ушами.

— Их что-то спугнуло тогда, когда мы уже попрощались с жизнью. Нас здорово потрепали.

Красные снова переглянулись. Видно было, что они о чем-то совещаются, но врагов в свои мысли не посвящают.

— Вы тоже видели здесь вспышку? — наконец решились они спросить.

Дайм отрицательно покачал головой.

— Нам было не до этого, мы боролись за свою жизнь. Руоги внезапно снялись с места и разбежались.

Динке было интересно, почему он решил скрыть факт того, что они сами устроили вспышку и разогнали руогов, но пока она не стала отвлекать Вожака своими вопросами. Может и правда он сможет договориться, чтобы их отпустили без боя. Снова сражаться в таком состоянии ой как не хотелось…

У мысленной речи было еще одно неоспоримое преимущество, или недостаток. Как посмотреть. Невозможно было определить лжет варрэн или говорит правду. Если человека могла выдать интонация или движение лица, то здесь это не работало.

— А с этим что? — красный вожак показал носом на Штороса. Оставалось только надеяться, что он не учует раненного варрэна. После того, как с него сошла старая кожа, Шторос почти не пах собой. И его едва ощутимый запах заглушался запахами остальных членов стаи.

— Он упал в реку, — ответил Дайм. Шторос старательно прикидывался мертвым, и ему это хорошо удавалось.

— А зачем ты его тащишь? — не удержался от любопытства второй красный, за что тут же получил от своего вожака уничтожающий взгляд.

— Он еще жив, хотя шансы его невелики, — сказал Дайм. — Позвольте нам уйти. Мы сейчас не в состоянии причинить вред вашему племени. Нам просто нужно найти тихое место, чтобы зализать раны, а потом уйти с вашей территории.

— Откуда вы такие… разные, — проигнорировал просьбу красный, продолжая свой допрос.

— Нас изгнали из своих племен, мы идем на Голую Скалу, чтобы поселиться там, — терпеливо отвечал Дайм. Динка догадывалась, что ему тяжело стоять, да еще и со Шторосом на спине, но он не показывал вида, продолжая вести светскую беседу.

— Голая Скала? — не удержалась и мысленно переспросила Динка у Хоегарда.

— Это ничейная территория у самого ущелья, — только для нее мысленно же пояснил Хоегард. — Там нет сосудов и одни отвесные скалы. Считается, что это место непригодно для жизни. Но для нас — самое то. Возможно, нам действительно стоит податься туда, если нас не примут ни в одном из племен.

— А этот… из какого племени? — личность Штороса не давала красному покоя. Может быть, он все-таки что-то учуял?

— Кто ж его знает… — неопределенно ответил Дайм, не опускаясь до откровенной лжи, но и не раскрывая всей правды. — По нему сейчас и не разберешь. Очухается — расскажет.

Красные сбились в кружок, настороженно поглядывая на стаю разношерстных варрэнов, и обсуждая что-то между собой. Видно было, что они уже приняли решение относительно их стаи, но до сих пор сомневаются в его правильности. Хоегард устало опустился на землю, поджав под себя израненные лапы. Динка подошла к нему и лизнула в плечо. Хоегард высвободил одну переднюю лапу, и Динка принялась ее вылизывать. Вот бы действительно так быстрее затянулись раны... Тирсвад встал перед ними, на всякий случай загораживая их от глаз красных.

— С вами Варрэн-Лин, — снова подал мысль предводитель красных. — Ее тоже изгнали? Что у серых такое происходит, что они начали выгонять женщин?

Дайм с Хоегардом беззвучно обменялись взглядами.

— Это моя Варрэн-Лин, — ответил Хоегард. — Она ушла вслед за мной. Ее пытались удержать, но не смогли.

— Ясно… — неопределенно протянул красный. Похоже, ответ их удовлетворил.

— Так вы отпустите нас? — вновь с напором спросил Дайм. — Нам сейчас будет тяжело сражаться, но мы собираемся дорого продать свои жизни.

— Вы пойдете с нами, — отозвался красный. — Следуйте за мной.

— Мы пойдем своей дорогой, — покачал головой Дайм.

— Вы не выживете на Голой Скале, там и здоровому не выжить, а вы еле на ногах стоите, — проговорил красный и Динке показалось, что в его мыслях мелькнуло сочувствие.

— Это наши проблемы. Какое вам дело до того выживем ли мы? Просто дайте нам уйти, — склонял их к нужному решению Дайм.

— Вы пойдете с нами или не пойдете никуда, — жестко отрезал красный. Остальные четверо красных обступили тесно сбившихся друг к другу раненых варрэнов.

— С каких пор красные берут пленных? — Дайм набычился и обнажил зубы, показывая, что готов отражать атаку.

— Вы будете не в качестве пленных, — в этот раз красный предводитель миролюбиво вывалил язык и пошевелил ушами. — В качестве гостей.

— К чему такая любезность? — подозрительно спросил Дайм. — Первый раз слышу, чтобы красные приглашали к себе в гости варрэнов из других племен.

— Твой запах кажется мне знакомым, — признался красный. — Я должен показать тебя Вожаку. Возможно, ты сможешь передать послание от нас к черным. Мы уже шегард безуспешно пытаемся с ними связаться.

— Ты ошибаешься, я изгнан из племени и не имею никакого отношения к политике, — отперся Дайм. Еще не хватало, чтобы его в гонцы записали. Всем известно, что бывает с гонцом, принесшим плохую весть.

— Ты просто поговоришь с ним и сам решишь помогать нам или отказаться, — убеждал красный. Видимо, было что-то действительно важное, раз он решил не применять силу, а договориться добром.

— А потом вы убьете меня и мою стаю? — скептически спросил Дайм. — Неужели ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы соваться в логово врагов?

— Сегодня тебя никто не убьет, да и завтра тоже, — проговорил красный.

— Это почему? — недоверчиво покосился на него Дайм.

— У нас в племени праздник. Юная Варрэн-Лин сегодня достигла зрелости и делает свой первый Выбор. Черные же тоже никого не убивают в Дни Выбора новой Варрэн-Лин?

— Не убивают, — неохотно подтвердил Дайм.

— Ну так пойдете с нами? — нетерпеливо спросил красный. Видно было, что ему эта говорильня тоже изрядно надоела. — Члены твоей стаи изранены, голодны и измучены. На Голой Скале вас ждет верная смерть. Я предлагаю вам зализать раны в нашем племени в комфортной пещере с сосудом и